Морской конек — рыба небольшого размера, принадлежащая к семейству Игольчатых из отряда Колюшки. Исследования показали, что морской конек — это сильно модифицированная рыба-игла. Сегодня морской конек — довольно редкое существо. В этой статье вы найдете описание и фото морского конька, узнаете много нового и интересного об этом необыкновенном существе.
Как выглядит морской конек?
Морской конек выглядит очень необычно, а форма тела напоминает шахматную фигуру коня. На теле рыбы-конька много длинных костных шипов и различных кожистых выростов. Благодаря такому строению тела морской конек выглядит незаметным среди водорослей и остается недосягаемым для хищников. Выглядят они потрясающе, у них маленькие плавники, глаза вращаются независимо друг от друга, а хвост закручен в спираль. Морской конек выглядит разнообразно, ведь он может менять цвет своей чешуи.
Они выглядят небольшими, их размер зависит от вида и варьируется от 4 до 25 см. В воде морской конек плавает вертикально, в отличие от других рыб. Это связано с тем, что плавательный пузырь морского конька состоит из брюшной и головной частей. Головной пузырь крупнее брюшного, что позволяет морскому коньку сохранять вертикальное положение при плавании.
Сейчас морской конек встречается все реже и находится на грани исчезновения из-за стремительного сокращения численности. Причин исчезновения морского конька много. Главный из них – уничтожение человеком как самой рыбы, так и мест ее обитания. У берегов Австралии, Таиланда, Малайзии и Филиппин массово вылавливают скатов.
Экзотическая внешность и причудливая форма тела заставили людей начать делать из них подарочные сувениры. Для красоты они искусственно загибают хвост и придают телу форму буквы «S», но в природе коньки так не выглядят.
Еще одна причина, способствующая сокращению популяции морских коньков, заключается в том, что они являются деликатесом. Гурманы высоко ценят вкус этих рыб, особенно глаз и печени морских коньков. В ресторане стоимость одной порции такого блюда составляет 800 долларов.
Всего насчитывается около 50 видов морских коньков, 30 из которых уже занесены в Красную книгу. К счастью, морские коньки очень плодовиты и могут произвести более тысячи мальков за один раз, что удерживает морских коньков от исчезновения. Морских коньков разводят в неволе, но эта рыба очень прихотлива в содержании. Одним из самых экстравагантных морских коньков является морской конек-тряпичник, которого вы можете увидеть на фото ниже.
Где живет морской конек?
Морской конек обитает в тропических и субтропических морях. Обитают в основном на небольших глубинах или у берегов и ведут оседлый образ жизни. Морской конек обитает в густых зарослях водорослей и другой морской растительности. Он прикрепляется своим гибким хвостом к стеблям растений или кораллам, оставаясь практически невидимым благодаря своему телу, покрытому различными выростами и шипами.
Морской конек меняет цвет тела, чтобы полностью слиться с окружающей средой. Таким образом, морской конек успешно маскируется не только от хищников, но и во время добычи пищи. Морской конек очень костлявый, поэтому мало кто хочет его есть. Главный охотник на морского конька — крупный сухопутный краб. Ониможет путешествовать на большие расстояния. Для этого он прикрепляет свой хвост к плавникам различных рыб и держится на них до тех пор, пока «бесплатное такси» не заплывает в заросли водорослей.
Что едят морские коньки?
Морские коньки питаются ракообразными и креветками. Морские коньки очень интересные едоки. Трубчатое рыльце, как пипетка, втягивает в рот добычу вместе с водой. Морские коньки довольно много едят и охотятся почти весь день, делая короткие перерывы на пару часов.
В течение дня морские коньки съедают около 3 тысяч планктонных ракообразных. Но морские коньки едят практически любую пищу, главное, чтобы она не превышала размер рта. Морской конек — охотник. Своим гибким хвостом морской конек цепляется за водоросли и остается неподвижным до тех пор, пока добыча не окажется в необходимой близости к голове. После этого они всасывают воду вместе с едой.
Как размножаются морские коньки?
Морские коньки размножаются довольно необычным способом, ведь их мальков вынашивает самец. Морские коньки нередко имеют моногамные пары. Брачный период морских коньков представляет собой удивительное зрелище. Пара, которая собирается заключить брачный союз, завязывает хвосты и танцует в воде. В танце коньки прижимаются друг к другу, после чего самец открывает в области брюшка специальный карман, в который самка выбрасывает икру. В дальнейшем самец вынашивает потомство в течение месяца.
Морские коньки довольно часто размножаются и приносят большое потомство. Морской конек рождает за раз тысячу и более мальков. Мальки рождаются абсолютной копией взрослых особей, только очень крошечными. Рожденные дети предоставлены сами себе. В природе они живут около 4-5 лет.