«Леман Русс: Великий Волк» — одна из первых книг в серии «Примархи» и, пожалуй, одна из самых лучших. Она рассказывает об одном из ярких эпизодов в жизни Волчьего Короля.
Если вы следите за серией повестей «Примархи», то согласитесь, что серия эта, в общем, мало что добавляет к уже имеющейся информации о примархах. Крис Райт постарался сделать образ Русса в повести «Леман Русс: Великий Волк» более выпуклым. С одной стороны, Русс и Волки у него получились с ярко выраженным этническим скандинавским колоритом, немного дикими, но симпатичными (с). С другой стороны, нам не дают забыть, что речь идет о космических десантниках и их командире.
Книга построена довольно интересно, с композицией «рассказ в рассказе». Сначала мы видим молодого фенрисийца по имени Ове-Тхост, впоследствии — Хальдор Пара Клыков. Он проходит вступительные испытания, затем — Вознесение до астартес. Именно здесь прозвучит знаменитая фраза: «Мы стали Небесными Воинами, брат. Сделаем что надлежит: напьемся». Во время пира, посвященного Вознесению молодых десантников, Хальдор встречает Лемана Русса. И тот, будучи в меланхоличном настроении, рассказывает, как его второй раз в жизни победили…
В книге, как и почти во всех повестях серии, большую часть повествования занимает масса боевок. Она повествует о приведении к Согласию одного из миров. Обычно подчеркивается, что большинство приведений к Согласию было совершенно добровольным, но некоторые миры, не желая вступать в Империум, все же оказали отчаянное сопротивление. Именно с такой реакцией столкнется VI легион. Им пришлось ввязаться в затяжные бои. Чтобы ускорить дело, Малкадор посылает на подмогу I легион…
Что мы узнаем из этой книги?
Во-первых, до того, как сразиться бок о бок, Русс уже как-то встречался со Львом, и хотя они всего лишь перекинулись парой слов, Лев произвел на него впечатление высокомерного и заносчивого типа.
Во-вторых, Русс жалуется, что у Космических Волков мало друзей на Терре, и любая неудача служит поводом для новых обвинений.
В-третьих, он очень сердит на Малкадора за непрошеную «помощь». Хотя впоследствии в других книгах мы увидим, что их отношения гораздо более доверительны, чем у Русса же с Императором — о нем примарх потом скажет немало нелицеприятного.
Далее, Темные Ангелы воюют, легко принося своих в жертву. Космических Волков, несмотря на их репутацию свирепых воинов-дикарей, это шокирует, но не слишком: они понимают, что у каждого легиона своя доктрина.
Уже в те времена легион страдал от Проклятия Вульфена. Но, в отличие от более поздних книг, вульфены в повести показаны как ужасные твари, бросающиеся на своих. Позднее мы увидим, что они каким-то образом научились частично сохранять рассудок и могут драться с братьями бок о бок.
Любопытно отношение Русса и его ярлов к врагам. Ярлы возмущаются тем, как стойко они сопротивляются. С точки зрения Волков, враги должны прекратить сопротивление и бодрым шагом войти в Империум ради их же пользы. Русс же думает об их стойкости с уважением, понимая, что «причинение добра и нанесение пользы» Волками для противника не очевидно — для противника они, наоборот, воплощенное зло.
Не менее интересно, как общаются Волки и Русс. Дистанция между примархом и астартес намного короче, чем в других легионах, а отношения заметно сердечнее.
По правде, если не брать книги Абнетта, где космодесантники общаются естественным языком независимо от легиона, у большинства авторов КД напоминают высокопарные бронзовые памятники. Волки же в силу их репутации, и это понятно всем авторам, должны разговаривать живым языком, слегка стилизованным под скандинавские саги, и порой не стесняться в выражениях.
Во многих повестях о примархах рассказывается о неудачных совместных действиях легионов. «Леман Русс…» — не исключение. Упертость, самоуверенность, неумение координировать свои действия с другими оказываются свойственными обоим примархам. Видно, что высокомерие Льва иногда переходит в простую непорядочность. Русс же чрезмерно вспыльчив. Льва он воспринимает как вредного младшего братишку и называет его «мальчишкой». Однако именно он в пылу битвы с братцем вдруг опускает топор и начинает хохотать, осознав, как глупы и мелочны их раздоры. Льва же не остановить.
И все-таки Русс умеет оценить не только недостатки, но и достоинства брата. Способен ли Лев на такое же великодушие? Не знаю. Он никогда его не проявлял.
Кому понравится эта книга: ценителям многочисленных боевых сцен; любителям скандинавского колорита; поклонникам Космических Волков; знатокам мелких выразительных деталей и красочных моментов.
Кому не понравится: возможно, любителям Темных Ангелов — если вдуматься, Лев представлен не в лучшем свете… хотя кого это смущало?