Самыми долгожданными днями в первом месяце зимы традиционно являются 25 и 31 декабря, когда многие люди на планете отмечают Рождество и Новый год. Но ещё совсем недавно наши предки с не меньшим нетерпением ждали день Зимнего солнцестояния. Почему он считался особенным и что интересного происходило в это время? Рассказываем в нашей статье!
Что такое зимнее солнцестояние
Зимнее солнцестояние — это астрономическое явление, когда Солнце в полдень находится на минимальной высоте над горизонтом по сравнению со своим положением в остальные дни года. Во время зимнего солнцестояния в Северном полушарии наблюдается самый короткий световой день и самая длинная ночь.
Это явление происходит всегда практически в одно и то же время — 21 или 22 декабря, когда Земля повёрнута к Солнцу своим Южным полушарием и Солнце максимально отклоняется на Юг от экватора. Это вызвано тем, что ось вращения Земли вокруг своей оси отклонена от оси вращения вокруг Солнца. Из-за этой разницы наша планета в течение года поворачивается к светилу то Северным полушарием, то Южным.
Из-за этого нам кажется, что Солнце остановилось и почти не движется. Это продолжается не один день, а несколько: на смену процессу уменьшения полуденной высоты светила приходит процесс увеличения. Ну а в точке смены процессов и рядом с ней полуденная высота меняется так медленно, что это незаметно. Отсюда и появилось название «солнцестояние».
Этот день традиционно считался поворотным в году, поскольку после него световой день начинал постепенно увеличиваться, а ночь — укорачиваться. Так родилось другое название солнцестояния — солнцеворот. Многие народы придавали этому дню большое значение, с чем связано масса традиций.
Традиции разных народов
Поскольку привычный ход времени и светил изменялся, древние римляне решили не отставать и придумали особый праздник — Сатурналии. Во время него рабы занимали места своих господ, а те должны были им прислуживать. Праздник совпадал со временем окончания жатвы и носил имя в честь римского бога земледелия Сатурна.
В самую длинную ночь в году средневековые германцы праздновали Йоль — середину зимы. Люди с нетерпением ждали возвращения Солнечного Короля или Короля Дуба, который подарит тепло и жизнь семенам в замёрзшей почве. Ему помогали, разжигая костры на полях и распивая терпкий сидр.
Славяне тоже помогали Солнцу поскорее набрать силу с помощью костров. Их разводили в центральных местах поселений, чтобы отогнать Карачуна, бога смерти, и помочь родиться Коляде, богу нового Солнца. Миссия Коляды — подарить надежду на возвращение тепла и продолжение жизни.
Шотландские традиции также не обошлись без огня, но при этом были ещё более символичными. Обряд запуска «солнечного колеса» проходил каждое зимнее солнцестояние. Бочку или колесо от телеги смазывали смолой, набивали сеном, поджигали и спускали вниз по горе под свист и ликование празднующих.
Интересные факты
• Дважды в году. Каждый год празднуется два зимних солнцестояния: в Северном полушарии — 21 или 22 декабря, в Южном — 21 или 22 июня, когда в Северном полушарии отмечается летнее солнцестояние.
• В один миг. Хотя зимнему солнцестоянию отводится целый день, на самом деле, оно проходит очень быстро. Солнце занимает высшую точку над тропиком Козерога буквально несколько мгновений.
• В разное время. Каждый год время зимнего солнцестояния сдвигается, потому что астрономическая длительность года не совпадает с календарной.
• Легко проверить. Каждый пользователь Яндекс Погоды может убедиться, что световой день 21 декабря 2022 года будет самым коротким. Достаточно проверить его длительность на странице сервиса.