- Вовка в детстве был болезненным ребёнком. Худющий, с тонкой шейкой, на которой держалась голова с тёмными кудряшками. Лишь круглые глаза, с черными, как уголь зрачками, с любопытством глядевшие в мир взрослых, выделялись на его бледном лице. Болезни преследовали его постоянно. То ангина, то коклюш, то скарлатина. Последняя чуть не убила его ослабленный детский организм. В пять лет положили в больницу в декабре, и четыре месяца боролся Вовка с этой напастью. Ежедневные уколы, таблетки и микстуры измучили пятилетнего мальчишку. Новый Год встретил без ёлки, правда родители принесли пакет с конфетами и пряниками, да ещё два ярко-оранжевых мандарина, которые так вкусно пахли, что хотелось лизнуть их. Очистив от кожуры, Вовка, растягивая удовольствие, с наслаждением съедал ароматные, сочные дольки заморского фрукта. И только ранней весной, в марте, врачи отпустили его домой. Выйдя из больницы, держась за мамину руку, Вовка чуть не ослеп от яркого весеннего солнца, разлившего свои лучи по сосулькам и первым лужицам. Солнце дробилось в каждой капле тысячами сверкающих искр, которые вспыхивали яркими, разноцветными огоньками. Было больно смотреть на ослепительную картину ранней весны. Воздух был такой густой и тягучий, что Вовка, вздохнув его полной грудью, чуть не задохнулся. Голова пошла кругом, ноги стали ватными, и если бы не мама, подхватившая его на руки, он бы упал. Так на руках и донесли его до дома. Но нет худа без добра. В палате, где лечился наш герой, лежали трое взрослых. И они от скуки решили научить мальчишку грамоте. На двери, покрашенной темно-синей краской, писали мелом буквы и слоги. Первой буквой в учёбе стала. О потом А, М и первым словом МА-МА. Так за четыре месяца Вовка изучил азбуку, научился читать и писать, а в шесть лет записался в детскую библиотеку, где вначале брал книги со сказками, потом с приключениями и фантастикой. Так тяга к чтению зародившаяся в раннем детстве, и осталась на всю его жизнь.
2