Через несколько дней выпало очень много снега.
- Пусть чистят другие, - думала я по пути на работу.
Увидела Фёдора с приятелем, всё такие же унылые и несчастные. Мы поздоровались, и я пригласила их в кафе.
- Давайте посидим, вы отогреетесь, а я вас угощу. Вы мне столько помогали.
- Нет, - замотал головой Фёдор, - нас оттуда уже прогнали. Объяснили, что внешний вид не соответствует их культурному заведению.
- Тогда подождите.
Я зашла в магазин и набрала полный пакет хлеба, колбасы, чая. Вынесла и вручила бедолагам. Они поблагодарили.
- Ты добрая женщина. Помощь нужна, проси.
В это время вышел муж нашей работницы и стал махать лопатой.
- Как вы докатились до такой жизни? - поинтересовалась я у Фёдора, и он разговорился.
- После расставания с Полиной пришёл я жить к матери. С работы меня выгнали, и я даже не удивился. Конечно же Полина постаралась. Мы оформили развод, и я даже обрадовался. Всё, теперь действительно холостой, и можно жениться на Ларисе. Но Лариса не отвечала на мои звонки. Я догадался, что интересовал её только как путёвка в лучшую жизнь и возможность закрепиться в городе, а любви ко мне она не испытывала. Стало мне тоскливо и ничего не хотелось делать. Мать умоляла найти работу, но я к этому не стремился. И всё-таки единственный интерес у меня остался - увидеть своего ребёнка. Ради него я бы согласился добывать деньги и кормить Ларису и нашего дитя. Я подкараулил Ларису возле общежития и окликнул.
- Чего тебе, дядя? - грубо спросила она.
- А недавно ты называла меня Феденькой и клялась в любви. - напомнил ей, а она молчала с презрительной усмешкой.
Я испугался, что девушка уйдёт и я не узнаю главного, и протянул ей шоколадку.
- Давай поженимся, ведь я по-прежнему люблю тебя одну. С Полиной мы развелись, так что пойдём в ЗАГС.
- А где твоя квартира? - скривилась Лариса.
- Пока поживём у матери, потом купим свою. Мы не пропадём, ты с малышом ни в чём нуждаться не будешь.
Я посмотрел на её живот, но ничего не понял.
- Дядя, - резанул её ответ, - забудь обо мне. Замуж уж если идти, то не за нищего и старого, а за молодого и успешного. Ты преподал мне хороший урок, не верить первому встречному. Сначала разобраться, а уж потом всё остальное.
- И всё-таки, - не унимался я, - ты ведь сможешь получать от меня алименты на ребёнка. Я буду встречаться со своим сыном или дочкой, а большего у тебя не попрошу. Выходи за кого хочешь, только скажи нашему сыну, что я его отец.
- Да что ты заладил! - вспылила Лариса. - От такого как ты детей иметь нельзя. Ещё мама мне говорила: "С мужем я развелась, а дети это пожизненно, унаследовали все отцовские привычки." Так и твой сын, о котором ты мечтаешь, будет обманывать, хитрить. Я не желаю такого малыша. Короче, ребёнка никакого нет, и не надейся.
- А ты носила его под сердцем или просто поиздевалась надо мной? Отвечай! - и я схватил её за руку.
Она её тут же отдёрнула.
- Не лапай меня, дядя! Это моя тайна, и тебе не выдам. А ты мучайся до конца дней. В другой раз не станешь водить за нос молоденьких девчонок.
Она зашла в дверь общежития, а я почувствовал себя земляным червяком. Их выползает множество на асфальт после дождя. Чаще всего пешеходы торопятся и безжалостно давят этих безобидных беспозвоночных. Я испытывал боль, отчаяние, обиду, и ещё много чего... Словами выразить не могу.
В таких терзаниях прошёл почти год. Для меня оставалась последняя надежда - вымолить прощение у Полины и снова обрести счастье. Я пришёл к её дому и позвонил в знакомую квартиру. Никакого ответа или шума шагов.
- Странно, - подумал я, - сегодня выходной, она обычно любила понежиться в постели.
И всё-таки надежда на чудо не покидала. Представлялось, как Полиночка откроет дверь, и мы помиримся.
Вдруг я увидел пожилую соседку. Она сразу узнала меня.
- Это ты, Фёдор? А я вот с утра на рынок сходила, продуктов купила. Ты ищешь Полину?
Я подтвердил.
- Наломал ты дров, сделал всё по дурному, бросил её, а теперь опять заявился. Неужели лучше не нашёл?
- А где она? - спросил я в отчаянии.
- Сейчас в её квартире новые жильцы, ремонт затеяли. Полина продала всё своё имущество и уехала к дочери за границу. Та давно её звала, она всё отнекивалась, а после развода решилась. Вполне возможно замуж за хорошего человека уже вышла. Вот такие вот дела.
Как в тумане вышел я из подъезда.
- Всё потеряно, - сверлила мысль, - а ведь мог находиться рядом с Полиной.
В свои 36 лет я почувствовал себя дряхлым стариком. Все мысли крутились вокруг своих неудач, а главное, ничего не хотелось. Я чувствовал себя воздушным шариком, из которого выпустили весь воздух.
И вот я живу, вернее, существую таким бесполезным и ни к чему непригодным человеком уже 15 лет. У меня остались только воспоминания о Полине, которая искренне любила меня. И как я разрушил своё счастье.
Голубые глаза Фёдора заслезились.
- Вы ещё можете всё изменить. - пыталась я поддержать его. - Вы молодой, у вас есть профессия.
- А ты бы связала со мной свою жизнь? - вздрогнула я от вопроса собеседника.
- Я на это ответить не могу, ведь у меня муж, семья, мы много лет вместе. Об измене я никогда не помышляла. Есть вещи, через которые переступить невозможно. После этого себя перестанешь уважать.
- Вот то-то и оно, никому я не нужен. - пожаловался Фёдор.
- Найдите себе подругу, ведь полно одиноких. - посоветовала я и зашла в магазин.
Там никто не ответил на моё приветствие. Неужели из-за моего общения с бродягой я стала для них человеком низшего сорта? И никто из них не осмелится посмотреть в глаза бедолаге.
Конец.