Среди множества птиц в экспозиции Зоомузея колибри всегда привлекают внимание – яркими разноцветными переливами перьев, маленькими или даже совсем крохотными размерами, тонкими изогнутыми клювами. А какие названия! Сверкающий люцифер, рубиновый москит, бронзовый эрион, пурпурногорлый феб…
Те же, кому повезло увидеть колибри в природе, удивляются их необычному полету. Самых мелких колибри можно даже спутать с насекомыми! Птицы стремительно меняют направление и скорость движения, летают хвостом вперед, зависают на одном месте. Совсем как мухи под потолком.
Колибри – удивительные птицы! Уже хотя бы потому, что они – самые маленькие в мире. Не все, конечно. Но вот длина тела, например, колибри-пчелки не больше 5 сантиметров, а вес не превышает 2 граммов. Эта птичка всего лишь чуть больше настоящей пчелы!
Вместо крыльев порхающего колибри мы видим расплывчатое облачко – птица делает до 100 взмахов крыльями в секунду, и наш глаз не в силах зафиксировать такую частоту. В полете крылья производят тихое жужжание – действительно можно подумать, что летит насекомое.
Сердце летящего колибри совершает до 1200 ударов в минуту, дышит птица тоже невероятно часто – около 500 вдохов-выдохов в минуту. Сердце у колибри просто огромное – оно занимает почти половину полости тела!
Трудно поверить, что такие крохи могут совершать путешествия протяженностью в тысячи километров. Однако это так. Например, рубиновогорлый колибри преодолевает 5000 километров, когда он летит на зимовку с юга Канады в Мексику и Панаму.
Понятно, что столь беспокойная жизнь требует большого количества энергии. Поэтому в светлое время суток колибри непрерывно едят. Точнее, пьют цветочный нектар – питательный раствор сахаров, который легко усваивается. Вес выпитого за сутки нектара может в два раза превышать вес самой птицы!
Для ускорения усвоения нектар из пищевода попадает сразу в кишечник. Но, тем не менее, желудок у колибри есть. Зачем он нужен? Для переваривания мелких насекомых и паучков: птицы не могут совсем обойтись без белковой пищи и иногда добавляют ее в свой рацион. Ночью большинство колибри впадают в оцепенение – при этом экономится до 60% энергии.
В мире существует примерно 360 видов колибри, и все они обитают в Новом Свете. Несколько известных видов к нашему времени исчезли, еще более двух десятков видов находятся под угрозой исчезновения. Виноват в этом человек, нарушающий среду обитания птиц.
А ещё из-за красивого оперения колибри в огромных количествах отлавливали. Украшали чучелами и перьями дамские платья и шляпы, делали декоративные панно. Так на Всемирной выставке в Париже в 1878 году всеобщее внимание привлек корсаж бального платья из грудок колибри.
Сейчас отлов колибри и торговля ими сильно ограничены. Многие виды находятся под охраной. Жители США и Канады подкармливают этих красивых птиц на специальных кормушках, заодно привлекая их к местам, где за ними можно пронаблюдать.
Колибри загадывают нам много загадок. На что похож их клюв и как они ухитряются всасывать им нектар? Как крылья помогли этим крохам стать лучшими летунами среди птиц? Кто такой длинноклювый ангел и почему сверкающий фиалкоух так называется? На эти и другие вопросы вы можете получить ответы, придя в Зоологический музей МГУ.