…Одному Богу известно, как ей всё удаётся, столько вмещать в такие же, как у всех, двадцать четыре часа в сутки. Только мне почему-то не восхищаться охота, а спеленать её и усадить рядышком – пусть хоть когда-то во мне нуждается…
Я
Вам и впрямь интересно про меня? Родился, жил, работал, женился, появился сын. Обычная биография, может, чуть успешнее, чем у других. Повезло с работой, заметили, выдвинули в управленцы, доверили загранкомандировки, служебную машину, широкие полномочия.
Дома почти не бывал. Сын рос под присмотром супруги. А она оказалась хорошей матерью и образцовой женой: вырастила отличного парня. Умница, спортсмен, отличник, при этом весельчак и балагур. И симпатяга. Но много о себе не воображал, хотя и нравился девчонкам. Как дружил с одноклассницей, так все четыре года за ручку только с ней ходил.
Вообще я в эти тонкости не вникал, растёт себе пацан – да и ладно. Всё как у людей, семья, дом полная чаша, кроткая хозяйственная жена, я – глава семейства, иду вверх по карьерной лестнице. Ну, позволял себе излишества, дело ж молодое. Ну, случилось громкое увлечение, когда даже думал из семьи уходить. Сдуру рассказал жене, неделю чёрная от горя ходила. А потом… Не знаю, что случилось, но я передумал. И остался. Спрашиваете, как жена отнеслась? Не знаю, мы не разговаривали. Не принято было.
… Наверное, я был на вершине местного Олимпа. Должность, деньги, заграничный отдых, всего вдосталь. И Бог осерчал за беспечность…
С той самой девчонкой, за которой ухаживал со школы, сын поехал отдыхать. А обратно не вернулся. Несчастный случай, ужасная нелепица, неисправность аттракциона. Пару лет я судился со всеми, кем только мог – туроператорами, отельерами, аниматорами. Но ничего толком не добился. Да и чего тут добьёшься, сына же они не вернут.
Когда моего мальчика не стало, жена подала на развод. Даже не удивился. Сходили в загс – и не стало того, что я строил долгие годы.
Один, немолод, несчастлив. Ни во что не верю. Ничего не жду. И не живётся, и не умирается. Меж миров застрял.
Она
Всё просто: с утра накормить Лёльку, отволочь в детский сад. Именно «отволочь», потому что Лёлька на полпути скажет, что ножки устали, придётся усадить её на руки – и бегом, бегом. Потом вернуться домой, разобраться с котом. Понимаете, у нас Матвей. Знающие люди после этой фразы сочувствуют. Дело в том, что кот Матвей дико любопытный, активный и при этом безнадёжно глупый. Да чего там, дурак дураком. Если не углядеть, он раздобудет тюбик крема и несколько раз его прокомпостирует зубами. А добычу, то есть крем, Матвей размажет по дивану. И ещё сделает вид, что помогает, когда я буду, чертыхаясь, отмывать диван.
А ещё Матвей любит купаться в миске воды. Это вам кажется, что из плошки даже умыться нельзя. А он подключает фантазию. И когда я захожу в кухню, пол залит водой, а Матвей лежит на спине – то есть плывёт по живописной реке…
Так, что ещё. У нас есть ворчливая бабушка. Впрочем, если вовремя её снабжать киселём и кашей, то почти не ворчит.
А вот папы у нас нет. Куда нам ещё и папу в этот балаган…
Я
Заприметил её в супермаркете, где отовариваюсь. Обычно с маленькой девчушкой, светленькая такая, курносая. Очень уже приметные барышни: тонкая, изящная мама и крепенькая, ладненькая девочка. Дружно выбирают бутыли с маслом. Единогласно кладут в лязгающую магазинную тележку хлеб, йогурты, творог. Сосредоточенно щупают капустный кочан. Короче, во всём солидарность. Но едва дело доходит до конфет, обязательно разыгрывается мини-скандал: малышка капризничает, мама воспитывает. Девочка требует тянучки и шоколадки, мама предлагает пастилу. «Чупа-чупс!», - вредничает кроха. «Батончик с нугой», - торгуется мама. В итоге находят компромисс, ни разу не видел, чтоб они остались недовольны друг другом и выбором.
У изящной мамы нет колечка на безымянном пальце. И ни разу не видел с ними мужчину.
Судя по всему, «горизонт чист»?..
Она
Всё я вижу: взгляды серьёзного мужчины, добрые усмешки, когда Лёлька устраивает концерты у стеллажа с кондитеркой. Ну, смотрит – да на здоровье. У нас и без того хватает забот.
Кот Матвей подхватил новое поветрие: теперь ему повсюду чудятся демоны тьмы. Лежит-лежит – вдруг подхватится и несётся вскачь! Не разбирая дороги. Сбивая с ног Лёльку, роняя бабушкину чашку, тычась дурацким лбом мне в ноги. Самое ужасное, что демонические приступы непредсказуемы и неконтролируемы. Если решил, что пора – несётся. И пока не выбьется из сил, его не унять. Может, существуют какие-то кошачьи экзорцисты?
Бабушка тоже не отстаёт: придумала себе трудноизлечимую хворь, которую нельзя диагностировать, и носится как с писаной торбой. Отваривает травки, процеживает настои, готовит капельки.
Приходил Лёлькин папа. Приносил немножко денег. Посидел и с облегчением ушёл. Странно как-то: она ж его родная, вместе хотели, вместе ждали. А как принесли из роддома, так он словно чужой стал. Вроде на руки берёт, соску даёт, но понятно – не нужно ему отцовство. Слишком сложной оказалась игра…
А у меня что – у меня дом, работа, заказчики. Слава Богу, начальник разрешает полдня в офисе присутствовать, остальное можно дома доделать. Иначе как бы мы справлялись с капризной бабушкой и дурковатым Матвеем – ума не приложу.
…Оу, есть новости: серьёзный мужчина превозмог стеснительность и подошёл знакомиться. Дескать, «мы как бы давно знакомы, осталось сделать последний шаг». Очень приятно, Лена. Взаимно, я Олег. Можно преподнести вашей девочке шоколад? Ещё бы, наша девочка своего не упустит. Эх. Говорила же, не давайте ей самостоятельно выбирать, разорит ведь.
А он знай себе улыбается.
Я
А может, всё получится? Живу один, квартира огромная, а по ней только сквозняки гуляют. Всё есть – и ничто не радует. В самом деле, помог бы ей девочку вырастить, может, и свои бы детишки появились…
Сегодня был у неё в гостях, случайно получилось. Опять встретились в магазине (даже не буду врать, что случайно), подвёз их домой. А Лёлька в машине заснула. Лена взяла спящую дочку на руки, а я деловито ухватил пакет с едой… Живут скромно, но дружно. Бабушке представлен не был, а вот кот у них совершенно неадекватный - выскочил, обнял лапами мою ногу и требовал покатать.
То, что нужно. В кои-то веки нужно.
Она
Странный он, этот Олег! Вроде бы брал наш пакет с провизией, а после того, как ушёл, оказалось, что он ещё и свой забыл. И ведь звонить некуда, телефонами не обменялись!
…На следующий день специально пошла с Лёлькой в магазин в «наше» время. И дождалась-таки! Начала отчитывать, а он улыбается: «Леночка, хватит вам, в самом-то деле. Это зайчик Лёльке передал».
Ну, ладно, не буду делать вид, что не понимаю суть происходящего. Нравлюсь. Настроен серьёзно. Взрослый, ответственный, несчастлив – и привык к этому. Радуется любым мелочам, вон Матвей его оседлал и требовать катать – так с превеликой радостью. Так и сквозит одиночеством от человека.
… Но в самом деле, если бы предложил всё изменить?! Что бы я сказала?.. Глупости всё это. А Матвей, а бабушка? Я-то привычная к их закидонам, а чужому человеку мало не покажется…
Всё-таки хорошо, что телефонами обменялись. С щедрыми зайчиками, которые передают Лёльке кучу всего вкусностей и приятностей, надо держать контакт – чтобы вконец не разбаловали…
Я
А чего думать, чего ждать? Надо просто сказать: «Лена, хотите верьте, хотите нет – люблю. Вас обеих – тебя и Лёльку. И кот у вас мировой, я б за ним на край свете пошёл. И бабушка наверняка здоровская, дай ей Бог здоровья. Давайте дальше вместе, а? Я могу нанести пользу и причинить много добра…» Последнее – это как бы шутка, чтоб не пугать девушку…
И только я собрался с духом, как они вечернюю закупку в магазине просимуляли. Звоню – не берёт трубку. Расстроился. Целый вечер «гонял» страшные думки. Что у Лены есть другой, и шёл бы я лесом со своей любовью.
Второй день, третий – их нет. По два часа сидел в машине ждал их, надеялся, что просто сменился график.
Плохо было ужасно. Эх, совсем я расклеился, не иначе старость во всей красе… Кому мы нужны – с нашими проблемами, дурным настроением, одиночеством…
Она
В общем, ахтунг, товарищи. Бабушка с сердечным приступом загремела в больницу, Лёлька подхватили пищевую инфекцию, и если раньше нам было весело в переносном смысле, то теперь и вовсе «праздник какой-то». Глядя, как все заболели и требуют внимания, Матвей напустил на себя дурь: падает посреди комнаты, подкатывает глаза и мяукает – словно прощается… Скоро неделя, как я мечусь по больницам, не спускаю глаз с Лёльки и «вычитываю» Матвею. Помощь извне пришла лишь однажды: Лёлькин папа передал немного денег.
Честное слово, не могу больше. Завязать бы глаза и уйти куда глаза глядят. А придя в это чудесное место, сесть в уголке с пакетом семечек и коробкой зефира. Смотреть, как кто-то сильный моет тарелки, чистит картошку, сам привинчивает «поехавший» карниз, а не вызывает «мужа на час», просит Лёльку не капризничать, называет Матвея наглой мордой – и тому становится стыдно… Но так нельзя, нельзя. Кому мы нужны с нашими проблемами, долгами, одиночеством…
А Олег… Что Олег: позвонит – да и перестанет.
Я
В самом деле, что я ерундой маюсь. Ну, не хочет она меня видеть, избегает – ничего не поделать, так бывает. Про «люблю и надеюсь» пока не успел сказать, значит, можно сделать вид, что я просто друг. И вот так запросто, по-свойски, зашёл в гости. Вдруг у них стряслось что…
Подъезжаю, на ватных ногах поднимаюсь на её этаж. Звоню. Пытаюсь унять сердце – или хотя бы не оглохнуть от пульса в ушах. Открывает. Смотрю. Говорю: «Разве так можно?» Пожимает плечами. У неё дрожит подбородок, скатываются крупные слезинки. Не знаю, что делать. Кошмар. Катастрофа. Захожу в квартиру, сажаю Лену на диван, сам опускаюсь перед ней на колени. Что случилось. Почему не звонила, не брала трубку, ну, совсем как маленькая. Ну, подумаешь, бабушка в больнице. Подумаешь, Лёлька заболела. Это бывает, это обычная жизнь. И если наваливаются проблемы, то всегда скопом. Все выздоровеют, поправятся, вернутся домой.
…Утешаю её, вытираю слёзы – удивительно, как женщинам удаётся плакать сразу целым водопадом. А тут Матвей ластится, ей-богу, даже показался вменяемым существом. Обнимает лапами, заглядывает в глаза, лобастой башкой бодает Лену в колени. Посмотрели на него – и прыснули со смеху. Говорю: «Я в магазин. Что купить?»
А она лепечет: «Семечки. Маленький пакетик. И ванильный зефир. Коробочку».