46. Письмо Эмили
Дорогая матушка, давненько я не писала вам, в чем каюсь. Но здесь просто ни на что не хватает ни сил ни времени, особенно в последнее время. Надеюсь, все вы и наши домочадцы в добром здравии и у нас процветают мир и добродетель.
Знаю, что вас не могли миновать слухи о том, что сейчас происходит в Египте, и очень не хочу, чтобы вы переживали. Понимая, что письмо все равно придет намного позже газетных новостей, я все же надеюсь, что вы, прочитав это письмо и узнав все из первых рук, так сказать, будете уверены, что мы хорошо защищены и с нами все будет хорошо, что бы ни случилось. Надеюсь, что это письмо все же удастся отправить поскорее, потому что почта худо-бедно, но все же работает.
Беспорядки на улицах и на море лично нас почти не коснулись. Вы, наверное, уже знаете, что я работаю в школе – помогаю директрисе местного пансиона для английских девочек, пока не приедет выписанная ею учительница из Англии. Грейс живет со мной, а вместе с нами и наш верный охранник и помощник Мирза. У нас ни в чем нет недостатка, кроме одного – мы строго ограничены в передвижении и не можем выходить за ворота школы. Оно и понятно, там может случиться всякое, особенно сейчас, но для Грейс это просто Божье наказание, она умирает от скуки и все время сравнивает наше вынужденное пребывание в школе с Ионой, запертым в чреве Кита. Что ж, ее можно понять, она привыкла к длительным прогулкам в поисках каких-либо следов драконов. Они с Мирзой исходили много километров вверх и вниз вдоль берегов Нила в поисках чего нибудь интересного.
Бедняжка, недавно ее постигло сильнейшее разочарование (только попроси папу ни в коем случае не рассказывать о нем в письмах доктору Адамсу). Кузина нашла на берегу Нила кусочек странной скорлупы и решила, что это скорлупа дракона, которого считали давно вымершим. Она даже придумала целую теорию, куда отлично вписались почти все египетские казни, но… скорлупа оказалась не драконья, а птичья. Бедная кузина так расстроилась, что наотрез отказалась разговаривать на эту тему и сбежала от нас с Мирзой в библиотеку. Теперь она все время ходит печальная и отказывается принимать решение насчет того, куда нам отправляться далее. Дело в том, что уже сейчас беспорядки сходят на нет, а значит учительница, чье место я пока занимаю, вот-вот прибудет на работу и мне можно будет легко сниматься с якоря. Ох, видимо, я скучаю по морю, если такие обороты речи приходят в мою голову. Так вот, Грейс страдает и ни в какую не хочет говорить куда нам отправляться дальше.
Что же касается меня, то мне главное, чтобы наш путь поскорее пересекся с моим дорогим Алексом. Потому что мне все сложнее сдерживаться и не выказывать своих переживаний за его судьбу. Я бы хотела, чтобы мы все быстрее вновь могли путешествовать вместе, но с моими познаниями географии мне довольно сложно составить для нас маршрут. Поэтому я все еще не теряю надежду уговорить кузину выбрать следующих пункт нашего назначения, а если это у меня не получится, то останется только атаковать Мирзу. Надеюсь, он не устоит перед моим напором и спасет меня от неправильных решений.
Матушка, вы ведь всегда хорошо разбирались в снах! Грейс приснился кошмар, от которого она проснулась с криком, вся в холодном поту. Ей снилось, что Алекс, наш шотландский принц и доктор Адамс плывут на большом и красивом корабле, который вдруг превращается в огромного морского змея. Они преспокойно продолжали плыть на его спине, и только начали спорить, что им предпринять, как вдруг появилось огромное нечто, похожее на кита, и поглотило их всех, вместе со змеем. Мирза говорит, что это хороший сон, но Грейс переживает, а с ней и я – вдруг нашим друзьям грозит что-то ужасное?
Должна сказать, что ночи у нас одна бессоннее другой. Сперва Грейс разбудила меня криком после этого кошмара. А на следующую ночь мы все проснулись от жутких криков: милые ученицы школы решили, что им слишком спокойно живется, и устроили полнейший бедлам. Вы только представьте себе, они пробрались в спальню другого класса и украсили спящих там девочек зубным порошком, смоченным в сладкой воде, и помадой (и где только раздобыли!). Уходя, последняя из нарушительниц спокойствия специально громко хлопнула дверью, чем перебудила всех в спальне, и не только в той, откуда они вышли, но и в соседних. Девочки вскочили, испуганно озираясь, и тут заметили, что в воздухе висит странный белый туман. Кто-то зажег свет, и они в ужасе уставились друг на друга. А потом началось самое страшное: они орали так, что подняли на ноги всю школу. Когда я, едва дыша от злости и испуга, влетела в спальню, то сперва ничего не могла понять: в белом тумане от летающего в воздухе зубного порошка метались лохматые фурии с раскрашенными физиономиями и истошно голосили.
Учитывая, какие страшные истории тут любят рассказывать после заката солнца, не удивительно, что все оказались гораздо более испуганнее, чем могли бы быть. Ведь самая любимая их страшился - об ожившей мумии, на которую они сейчас были очень похожи в своих белых ночных сорочках и зубном порошке.
Ох, матушка, вы не представляете, каких усилий нам стоило их успокоить. В спальню то и дело заглядывали другие школьницы и ор начинался заново. Кто-то смеялся, кто-то рыдал, а мы с Грейс пытались отмыть самых разрисованных и расчесать самых взъерошенных.
Вот скажите, разве наши тихие и уравновешенные английские юные леди способны на такое ужасное непотребство? Впрочем, не отвечайте. Грейс призналась мне, что они устраивали и не такое. И я подумала, как прекрасно, что я училась дома, спасибо вам за эту заботу обо мне. Я бы не хотела однажды проснутся и увидеть себя в таком виде.
Только что принесли почту – наши почтальоны, преисполненные отваги и важности, милостиво согласились подождать, пока я окончу это письмо.
Грейс получила наконец письмо от мистера Прескотта. Судя по тому, как радостно она убежала к себе в комнату, она все же ждала от него настоящей весточки, а не ту писульку в виде открытки, адресованной Пэгги, которую получила в прошлый раз. Я очень рада за нее. О, и судя по смеху, доносящемуся из ее комнаты, он умеет писать смешные письма. Может быть это хоть немного поможет ей пережить ее разочарование с этими скорлупками. Ведь впереди еще столько интересных мест и, возможно, открытий, а она так расстроилась, что опустила руки. Честное слово, мне так жаль ее, что хочется все время утешать, но вы ведь знаете эту железную леди – она никого к себе не подпускает. А я, хоть и рада бы проводить с ней побольше времени, но после занятий чувствую себя буквально как выжатый лимон и засыпаю просто на ходу.
Я очень надеюсь, что, как только прибудет учительница, мы ни дня более не задержимся в этом городе - так я от него устала. Ни красоты восточных садов, ни белые строения роскошных особняков не радуют меня, когда я вижу голодных детей и бесконечные пески, окружающие этот сомнительный оазис.
С любовью, ваша Эмили.
47. Из личных записок Джона Адамса
Мы вошли в акваторию Индии. Осталось три дня до порта в Мумбаи.
Конечно же, этому факту очень сильно радуется Реджи, истосковавшийся по своей резиденции.
Я же испытываю некоторое разочарование от того, что гигантский каменный краб был нашим единственным развлечением в Аравийском море. Что ж, время покажет, как сложится дальше наше плавание. Но пока что, вся компания единогласно приняла решение остановиться в Индии, перевести дух и, наконец, увидеть то самое райское место, что так расхваливает наш шотландский друг.
У меня накопилась стопка писем, которые в планах отправить по адресатам сразу же, как только выдастся для этого подходящий момент. Откровенно говоря, не помню, есть ли в порту Мумбаи почтовое отделение, но надеюсь, что найдётся. Равно как и этот жуткий зверь телеграф, к которому мне, всё же, придётся привыкать, если хочу успевать всё, что намечено.
О, да! Придётся найти в себе недюжинную отвагу, чтобы побороть свои страхи перед этим монстром. Но сделать это просто жизненно необходимо! В самом-то деле, ну не настигнет же меня Божье Наказание за то, что возьмусь за освоение сего истинно адского агрегата? Или настигнет?
Нет, не стоит думать на эту тему. Время не стоит на месте. И если я не буду идти с ним в ногу...
Из новостей. Вчера мы с Алексом и Реджинальдом прогуливались по палубе, как обычно, ведя послеобеденную беседу ни о чём, и стали свидетелями появления рядом группы синих китов. Ума не приложу, что эти гиганты забыли у берегов Индии, но факт остаётся фактом.
Алекс тут же схватился за планшет, с которым в последнее время не расстаётся, и сделал пару набросков, пока исполины не скрылись в глубинах океана.
Удивительно, как хорошо он научился пользоваться грифелем. Племянник стал точным, быстрым и лаконичным. Пропала подростковая суетливость, влекущая к неизменным ошибкам и погрешностям. С каждым днём, его рука действует всё чётче. А скорость, с которой он делает наброски, восторгает. Думаю, у него будет великое будущее, если вдруг случится так, что продолжение работы в Географическом Сообществе перестанет его привлекать.
Ох, я отвлёкся. Старею. Уже не способен держать мысли в узком русле. Вечно куда-то уносит. Вестимо, пора уходить на пенсию и начинать писать мемуары, наслаждаясь покоем в фамильном поместье. Греть ноги у старого камина и попивать крепкий чёрный чай.
Хотя, нет. Это - позже. А сейчас - к планам.
Итак, если ничего не случится, через три дня мы прибудем в Мумбаи. И ближайшие десять дней точно проведём в Индии. Встреча с крабом немного потрепала нашу каравеллу. А с учётом того, что мы попали в несколько небольших штормов и пережили нападение пиратов, судну придётся войти в доки порта и встать на ремонт. Конечно же, команда капитана Финнигана очень этому рада. Но не думаю, что наш строгий командир даст им сильно разгуляться.
Десять дней - это минимальные сроки, которые потребуются на ремонт. Так что, у нас будет время не только посетить резиденцию Реджи, но и заняться поисками того самого саламандрового синего дракона, о котором он упоённо рассказывал ещё мисс Эмили и Грейс Поттер. Проверим, на сколько правдивы его истории.
А вот дальше мы с коллегами немножко разошлись во мнениях. Мистер Джан Уолш предлагает взять курс сразу к Архипелагу, не теряя ни дня. В то время, как господин Стедвик ратует за обязательное посещение Сеула перед отплытием к пункту назначения.
Думаю, в этом есть резон. Тем более, что загадочный полуостров сам по себе таит несметное количество загадок. Куда больше, чем великая Поднебесная Империя. Весь вопрос лишь в том, что я искренне опасаюсь этого маршрута. Ведь от Сеула рукой подать к землям Огненных Демонов. Ещё более таинственной и крайне агрессивно настроенной к Британцам Японии. Нет, не то, чтобы я боялся этих гордых маленьких азиатов... но всё же.
В общем, как бы то ни было, но при любом раскладе нашего путешествия, в конечном итоге каравелла причалит к берегам Гвинеи. Где мы и распрощаемся с Азией, пополним запасы провианта и отплывём к Большому коралловому рифу. Искать тот самый остров Чёрных Драконов.
Наши маленькие рыжеволосые друзья, похоже, рады любому маршруту. За время путешествия, детишки успели хорошо подрасти и вытянуться. Удивительно, как же по-разному растут дети людей и спрайтов. И это при том, что срок их жизни куда длиннее нашего. Я не узнавал у мистера Литтинтина, сколько лет ему и его отпрыскам. Откровенно говоря, боюсь, что эти малыши могут оказаться годны мне в прапрадеды. Но тем не менее, не могу не отметить положительных изменений в этих рижеволосых пройдохах.
Оба старших сына замечательно поладили с командой. Открыли в себе недюжинные магические способности в управлении корабельными снастями. Ладные ребятки. У них будет большое будущее, если отец разрешит, конечно, связать свои жизни с мореплаванием.
Три же младшие дочери превосходно ладят со стихиями воды и воздуха. Собственно, благодаря их усилиям каравелла и вошла в воды Индии так быстро. Вот только что-то они, похоже, перемудрили. И вот уже третий час вокруг нас собирается самый настоящий циклон не предвещающий ничего хорошего.
Буду надеяться, что та страшная чёрная воронка, что появилась на горизонте, всё же пройдёт мимо. И не сильно потреплет каравеллу. Но готовиться стоит к полновесному шторму.
Кстати, совсем забыл упомянуть.
Буквально вчера нам встретился корабль, идущий к Африке. Удивительная удача для моих молодых компаньонов. Реджи и Алекс были на столько сильно воодушевлены этим событием, что набросали по паре строк в письмах девицам Поттер. Не буду ничего говорить. Дела амурные — их личное дело. Но меня искренне радует, что Грейс и Эмили узнают о наших приключениях немного раньше, чем мы войдём в порт Мумбаи...
Ох, похоже пора закругляться. Что-то не нравятся мне эти крики с палубы. На всякий случай, прячу свои записи в специально подготовленную бутылку. Искренне надеюсь, что если нас настигнет непоправимое, запечатанная сургучом пробка выдержит буйство стихии. А бутылку довольно быстро найдут на судоходной трассе между Индией и Египтом.
Удивительно, но в этот самый миг меня радует, что оставленное при посещении Лондона завещание заверено в нотариальной конторе и надёжно спрятано в банковской ячейке Британского Международного Банка, слывущего гарантом сохранности ценных бумаг и сбережений. Не то, чтобы я волновался о своей жизни в этом поистине безумном путешествии, но всё же... всё же.
Ох, о чём я думаю? Увидел пару туч на небе и раскис, как барышня на помолвке лучшей подруги. Нужно гнать из головы глупые мысли и готовиться к приключению. Не удивлюсь, если шторм пришёл не только благодаря маленьким колдуньям, но и из-за появления в окрестностях легендарной грозовой гарпии. Это было бы поистине великолепное событие. Увидеть собственными глазами мифического серебряного дракона и выжить, чтобы рассказать об этом притирающим штаны нобилям в Ассамблее!!! Что может быть достойнее для истинного путешественника и исследователя, коими и является наша пёстрая компания?
Да, именно так! Что бы ни случилось, но если это на самом деле гарпия, привлечённая заклинаниями спрайтов, мы просто обязаны выжить в этом приключении. А ещё лучше — найти место её обиталища и постараться разжиться яйцом скоростного гиганта.
48. Из личных записок Джона Адамса
Итак, это всё, наконец, окончилось. Точнее, только началось.
Радует, что все остались живы и почти здоровы. Но на этом, пожалуй, хорошие новости и заканчиваются.
По крайней мере, совсем хорошие. Но всё по порядку.
Шторм, налетевший на нашу каравеллу, на самом деле оказался не простым природным явлением. На радость Алексу и Реджинальду, которые смогли воочию увидеть грозу Индийского океана — неуловимого грозового дракона — гарпию собственной персоной.
Сказать, что этот покоритель неба огромен — не сказать ничего. Это настоящий исполин. Помнится, всплывший как-то в нашем путешествии к берегам Египта морской змей впечатлил юных барышень. Но по сравнению с гарпией он был бы бычком подкаменщиком на фоне сома.
Чёрт возьми, то, что мы остались живы - уже неимоверная удача!!! Зверь не просто разозлился на магию спрайтов. Он был в ярости. От бешеного рёва гиганта заглохли двигателя каравеллы. А борта судна пробило, будто тонкую бумагу, стоило властелину шторма сомкнуть над нами свою лапищу.
Честно говоря, я на самом деле уже попрощался с жизнью, когда стальной коготь размером в мой не маленький рост с лёгкостью пробил толстую листовую сталь, обшитую деревом и бронзовыми пластинами, прямо перед носом, разнеся походя рабочий стол в щепки. Благо, реакция старого авантюриста не подвела. И я отделался лёгким испугом.
Но Алекс!!! Каков наглец. И совершенно безбашенный юноша. Вместо того, чтобы укрыться в трюме вместе с остальной командой, он вооружился планшетом и кистью, бросившись... рисовать!!! Да, это настоящее безумие. Но он рисовал несущего нас неведомо куда дракона прямо из-под брюха исполина.
Куда отправился небесный ящер, мы до сих пор ломаем голову. Знаем лишь, что выкинул он нас на каком-то острове. И исчез в неизвестном направлении, будто и не существовал никогда.
Конечно же, капитан Финниган после того, как беда миновала, тут же взял в руки основные обязанности по организации поселения и разведке территории. Он приказал команде разделиться на три части и отправлена с заданиями. Часть матросов пытались высказать недовольство действиями спрайтов, но капитан пресёк все попытки бунта, не дав никому поссориться. Грамотный руководитель. Похоже, очень прикипевший к рыжеволосым малышам за время трёхмесячного путешествия.
Конечно же, мы приняли единогласное решение помочь капитану и матросам. Не в правилах настоящих джентльменов уходить от работы в критических ситуациях. И ситуация, в которой мы все оказались, уж точно не стала бы исключением.
Взойти на борт и отправиться в дальнейшее путешествие нам не светит, похоже, ещё довольно долгое время. Реджи, возглавивший исследовательский поход, нашёл, конечно, несколько достаточно прочных и толстых деревьев, которые можно было бы попытаться распустить на доски и сделать с их помощью хоть какой-то ремонт. Но стали и бронзы мы на острове точно не найдём. Да и двигатель приказал долго жить, сгорев во время атаки громовой гарпии. Не могу сказать, что это так уж и сильно пугает. Но то, что не радует, точно.
Но я опять немного отвлёкся.
Вся беда нашего положения на самом деле заключается в том, что никто из нас в принципе не может догадаться, куда отнёс каравеллу обозлённый дракон. Мы на острове уже четвёртый день. И так и не смогли вычислить его местоположение.
К сожалению, единственный возможный способ хотя бы примерно узнать наши координаты — это вычисление с помощью астролябии по созвездиям. И этот способ, как на зло, в принципе не применим.
Всё дело в том, что как только наступает пора темноты, небеса резко заволакивают непроглядные тучи. И не расходятся, пока не начинает светать. Спрайты говорят, что это — проделки всё того же дракона, который живёт где-то здесь. Или на одном из соседних островов. И совершенно не хочет, чтобы его обиталище рассекретили. Сами рыжеволосые малыши после знакомства с неудержимой силой исполина наотрез отказываются колдовать, чтобы создать в облачном пологе хоть небольшое окошко.
Что ж, их сложно в этом упрекать. Даже и не знаю, как поступил бы на их месте. Быть единственными виновниками случившегося, при этом, просто оказав посильную помощь людям, взявшим их в экспедицию. Да, не самое приятное развитие ситуации.
Кстати, об этом. Семейство Литтинтинов на самом деле опасалось, что команда будет в ярости и учинит расправу над ними. А сам глава миниатюрного семейства остался до крайности изумлён, что возмущение среди матросов было столь немногочисленным и скоротечным. Похоже, в копилку положительных качеств «верзил» отправилось ещё несколько пунктов. А у малышей-спрайтов был развенчан очередной миф о людях.
Сейчас они вовсю стараются на поприще разведки. Изучают остров и ищут то, что поможет нам всем выйти из сложившейся ситуации. И это не удивительно. Рыжеволосые малютки обладают не только магией стихий, но и просто умопомрачительной скоростью. В этом с ними не смог бы поспорить даже поезд, режущий просторы Европы своими стальными колёсами, окутанными паром и дымом.
Мне же, похоже, пора закругляться. Доктор Джеймс Адамс самолично вызвался в кухонные, заменив собой серьёзно пострадавшего корабельного кока. Сказать, что меня это радует — не сказать ничего. В плане съестного на острове настоящий рог изобилия. И готовить для команды, признаюсь откровенно, непередаваемое удовольствие. Тем более, в компании моего тёзки, мистера Уолша. Ох, сколько всего интересного мы на пару припомнили из путешествий юности, когда с нами в команде были моя младшая (на пару минуточек) сестрица, её жених, Римус и мистер Поттер, ставший в последствии отцом юной мисс Эмили.
Сегодня наша вторая вахта. И моряки уже с нетерпением ждут, чем же мы побалуем их вечером. Нельзя разочаровывать команду. А значит, пришло время влезть в собственные записи и найти что-нибудь действительно потрясающее, чтобы наши друзья и помощники надолго запомнили этот вечер!
Итак, что бы такое придумать? Чем бы порадовать матросов?
Надеюсь, мистер Уолш не будет против пикантных птичек на подушке из пряных трав и долек ананаса, небольшую плантацию которого на днях нашли недалеко от небольшого озерца в сердце острова? Я добавлю к этому немного имбирного корня, что хранит в своих запасах бережливый кок, и немного ячменных круп из закромов. Кроме того, наши мы обнаружили дивные сладкие клубни некоей лианы. Это должно быть великолепно. Да...
49. Письмо Грейс
Дорогая мисс Уилкинз!
Боюсь, в этот раз мне нечем вас порадовать. Не знаю даже, с чего начать, но обо всем по порядку.
Три недели назад нам с Эмили пришли письма от Алекса и Реджинальда. В то время мы были полны самых радостных чувств - каторга в школе окончилась, восстания стихли, а отец должен был со дня на день приехать в Каир. Так что письма стали прекрасным аккордом к этой симфонии к счастью.
Но так было до тех пор, пока мы не ознакомились с их содержимым. Реджинальд написал, что крайне взволнован состоянием мистера Адамса. Хотя толстяк перестал принимать опиум и пьет гораздо меньше, чем прежде, он по-прежнему настаивает на существовании неких "спрайтов", которых называет рыжим семейством Литтинтинов. Реджинальд рискнул поговорить об этом с Алексом, на что тот лишь пожал плечами, назвав дядюшку "экстравагантным". Когда же Реджи принял решение попросить доктора показать ему своих питомцев, то ему были продемонстрированы самые обычные рыжие тушканчики. Если я правильно поняла, то речь идет об обитателях австралийского континента, зверьки которого и вправду очень пушистые и живут около семи лет (что для них очень много).
Однако то, что наш доктор всерьез общается с ними и приписывает грызунам волшебные свойства, вызывает волнение у многих. Я и сама переживаю насчет его здоровья, но Реджинальд уверил меня, что во всем остальном мистер Адамс совершенно нормален.
Это несколько умалило мои волнения, но три дня назад отцу пришла телеграмма от международного географического общества. В районе, где предположительно находились наши друзья, произошла сильная буря, вызванная активностью гарпий. Эти существа лишь немногим отличаются от морских драконов своими размерами. В апреле у них начинаются брачные игры, которые, в отличие от других видов, происходят не на дне, а на поверхности воды. В такие моменты любое судно, оказавшееся поблизости, обречено на гибель. На данный момент известно о четырех затонувших кораблях. И у нас есть страшное подозрение, что среди них...
Даже писать это не хочу. Но вы можете представить, как мы все огорчены. Эмили почти не выходит из своей комнаты, оплакивая Алекса. Все мои попытки ее успокоить вызывают в ней только раздражение. Хотя я и пыталась войти в ее положение, мы все равно поссорились. Ситуацию осложняет тот факт, что последнее сообщение, посланное Адамсом географическому обществу, содержит весьма противоречивые данные. Он пишет, что намерен двигаться установленным курсом, однако прямо сейчас они со спутниками обсуждают возможность изменения маршрута с тем, чтобы сперва исследовать острова моря Банда. Это совершенно иное направление, мисс Уилкинз! По первоначальному плану, они должны были вернуться в Индию, куда и направлялась часть исследователей, немного отдохнуть и после пополнения запасов всем необходимым пересесть на легкое исследовательское судно. Таким образом, они могут сейчас быть где угодно!
И мы приняли решение отправиться в Индийский океан. Возможно вам это покажется напрасным, и вы разделяете мнение Эмили о незавидной участи наших друзей, но что, если они выжили и нуждаются в нас? Впрочем, если она права, Эмили должна попрощаться с Алексом там, где все предположительно и произошло. Мы с отцом сломали голову над тем, с чего лучше начать и решили разделиться. Он вместе с Эмили направится в Индию в комитет географического общества. Если корабль погиб, то там им пояснят, где это произошло, куда могло унести обломки и прочее. Отец уже приобрел билеты в Мумбаи. Они взойдут на борт корабля уже завтра.
Мы с Мирзой отправимся в Кочин на будущей неделе. Там корабль видели в последний раз. Если кому-то и известно о судьбе наших друзей, то всю информацию мы можем узнать именно там. Эта территория не подчиняется английским властям, а потому связаться с ними напрямую невозможно. Придется действовать самостоятельно. Обещаю, что не буду бросаться на амбразуры, сломя голову. Уж Мирза за этим проследит.
Нам страшно повезло, что Мирза согласился отправиться в путь. Насколько мне удалось узнать (он считает подобные разговоры непристойностью) его финансовое состояние оставляет желать лучшего, а работа в Александрии давала хоть видимость благополучия. И все же, несмотря ни на что, он принял решение плыть с нами. На корабле нам придется делать вид, что он мой брат. Представляете, мисс Уилкинз? Хотя матерью Мирзы была француженка, в нем все равно сильно заметны турецкие черты. Рядом с ним моя кожа кажется молочной. Слава богу, у нас хотя бы похожий зеленый цвет глаз! В общем, это будет то еще путешествие!
Больше всего меня пугает необходимость поиска переводчика. Я сильно рассчитываю на финансовую поддержку родителей Алекса - уж они должны поддержать поиски их сына. но деньги - это полбеды. В Индии великое множество диалектов, и человек, на которого мы сможем положиться в Кочине, может оказаться обузой в соседнем графстве/царстве/области (?)
Вот, в принципе, и все наши новости. Знаете, что печалит меня больше всего? Я украдкой (честно, не специально) видела письмо, присланное Алексом Эмили. Он весьма прозрачно намекал, что при следующей встрече между ними должно состояться решительное объяснение. Эмили ходила такая счастливая все эти дни, все время напевала себе под нос, и вдруг такой удар судьбы. Мне так ее жалко! Даже мое позорное фиаско в пустыне Саккара не идет с этим ни в какое сравнение. Я стараюсь вовсе не думать о Реджи. Это не такой человек, который мог погибнуть, - твержу я себе, но правда есть правда. Даже если он уцелел в кораблекрушении, его силы не безграничны, а океан слишком большой, чтобы доплыть до берега. И все же я отказываюсь верить, что он погиб. Как храбро и четко он действовал при встрече с морским драконом. Он полностью контролировал чрезвычайную ситуацию... Да и Алекс, хоть тот еще тюфяк (но он уже меняется), вряд ли сложил бы ручки на животе и ждал бы, пока его спасут. А еще я волнуюсь за мистер Адамса. Он же просто бородатое дитя и, судя по всему, немного не в себе. С него станется броситься в воду, чтобы спасти своих тушканчиков.
Все, я отказываюсь думать о плохом. Впереди слишком много дел. Так что выше нос и вперед! Дай бог, все это будет не напрасно.
Надеюсь, вы не станете на меня злиться за эту авантюру, миссис Уилкинз. Вы знаете - я не могу поступить иначе.
Ваша безумная Грейс.
©Энди Багира, Полумна, Мертволак, 2021 г.