Согласно канонам вестерна каждый ковбой или герой-одиночка мечтают поднакопить деньжат и завести себе маленькое ранчо. Отсюда возникает вопрос сколько же стоила эта американская мечта во второй половине 19-го века, времени, когда на Дальнем Западе оставалось еще много свободной земли.
1. Земля
Самым простым способом было пойти в государственную земельную контору и приобрести кусок государственной земли. Правительственные землемеры периодически совершали геодезические экспедиции по вновь приобретенным землям и делили их на квадратные "городки" со сторонами 6 миль, разделенные 36 секций, каждая по 1 кв.миле или 640 акров, которые в свою очередь делились на 4 квартала площадью по 160 акров (квадрат со стронной в 805 м.), квартал также делился на секции по 40 акров.
Согласно "Закона о гомстедах" 1862 года каждый законопослушный, совершеннолетний гражданин США мужского пола мог претендовать на 160 акров гос.земли, получая ее безвозмездно (кроме уплаты 18 $ гос.пошлины за регистрацию) в полную собственность через 5 лет ведения на ней хоз.деятельности, либо имел право выкупить по фиксированной ставке 1,25$ после полугода хоз.деятельности. Часть гос.землель, примыкавших к землям железных дорог, имела стоимость в 2,50 $ за акр.
Скотовод, как правило, приобретал ту землю, что была подешевле. Главное, чтобы она примыкала к источнику воды. Собственно сама земля требовалась не для разведения скота, а чтобы построить на ней хозяйственные постройки - дом, сарай, навесы, загоны и т.д. Весь выпас скота в ранние дни Дикого Запада, т.н. эру Открытого Простора (Open Range), осуществлялся на незанятых гос.землях и велся поначалу почти бесконтрольно.
Джордж Пауэлл, специалист-геолог на госслужбе США. писал в 1878 году, что минимальная площадь животноводческой, пастбищной фермы (т.е ранчо) должна равняться 4 кв. мили (2560 акров). Однако, это касалось только хороших пастбищных угодий, примыкающих к "второстепенным ручьям общего дренажа", в большинстве других случаев площадь пастбищ должна была быть больше в разы (Report on the lands of the arid region of the United States, 1878).
Насколько, я разобрался в законодательстве той эпохи, в гос. конторе земли годные под пашни, скотоводу бы не продали. Естественно, что закон можно было обойти, чиновников подкупить, землю приобрести через подставных лиц, методом сгона других владельцев и т.п. Со временем владелец ранчо мог приобретать интересующие его участки, которые перекрывали подходы к пастбищам и водопоям. Чем больше скотовод вкладывал труда для обустройства своего ранчо - расчистка русла ручьев, проходов к водопоям, возведение запруд и т.д. тем выше ценилась земля, и цена за акр соответственно могла достигать 5 - 10 $.
2. Инвентарь и скот
Ниже расположена наглядная инфографика по затратам на обустройство ранчо. Информация взятая из книги "Чудеса Нового Запада" Уильяма М. Тейлора, цены примерно соответствуют 1883 году.
Таким образом, капитал вложенный в развитие ранчо, которое будет приносить достаточную прибыль, составит: 6450 долларов в скот, и 500 долларов в здания, транспорт и снаряжение. Сюда можно добавить 200 долларов за земельный участок в 160 акров, если бы хозяин пожелал его сразу выкупить, а не ждать пять лет.
Согласно расчетам, при благоприятных условиях в первые пять лет ранчо принесет следующую прибыль:
К концу пятого года финансовые дела у ранчо должны будут выглядеть следующим образом:
- Стоимость скота -18 477.50 $
- Стоимость лошадей, ранчо и т.д. - 1 0000, 00 $
- Банковый счет - 4 525.00 $
- Общая ценность имущества, в т.ч. банковский счет - 24 002,50$
- Инвестированный капитал - 6 950,00$
- Прибыль за пять лет - 17 052,50$
Как видно из представленных данных, рядовой ковбой с з/п 30-40$ в месяц вряд ли мог рассчитывать накопить нужную сумму для приобретения достаточного количества коров. Конечно, он мог получить от государства свой гомстед и найти некоторое количество неклеймёного скота, например, в том же южном Техасе после Гражданской войны.
Однако, для одиночки собрать, сохранить и перегнать к себе стадо в несколько сотен голов было практически непосильной задачей, а заводить на ранчо 10 коров было нерентабельно. Поэтому неудивительно, что некоторые ковбои в самом деле вступали на дорогу разбоя и грабежа, чтобы воплотить свою мечту о маленьком ранчо в реальность.
P.S. Если вам удобнее следить за публикациями канала на других платформах, то подписывайтесь в Телеграме и ВКонтакте.