Сегодня — еще об одном авторе, до сих пор обойденным моим вниманием. Точнее — обойденной, поскольку речь пойдет о писательнице Джоан Виндж. Кстати, несмотря на то, что мне очень нравится творчество Вернора Винджа, почему-то у меня до сих пор не «сходились» в голове совпадающие фамилии, и только в процессе подготовки статьи я вычитал наконец, что Джоан и Вернор — муж и жена )
Но вернемся к Джоан. Больше всего она известна своим научно-фантастическим переложением сказки Ганса Христиана Андерсона «Снежная Королева» (кстати, получилось прекрасно, считается одной из лучших таких переработок классики) и трилогией «Псион». Я же откопал ее повесть «Брандер», которая, между прочим, номинировалась на «Хьюго» и «Небьюлу». Повесть написана в 1978 году, когда вовсю уже закипал электронно-микросхемный котелок, который спустя несколько лет получит название «киберпанк». Названия еще не было, а вот по стилю повесть Виндж — уже даже не предтеча киберпанка (как некоторые книги Филипа Дика), а, скорее, его «альфа-версия», причем очень и очень удачная.
В повести присутствует множество характерных для киберпанка черт: мир после глобального конфликта, в результате которого рухнули традиционные правительства и власть перешла к корпорациям, точнее — к одной мегакорпорации, которой управляет главный антагонист повести, Коррам Хабир, контролирующий мировой «интернет» (забавно, термина еще не было, а вот сама идея интернета уже была вполне оформлена в достаточно привычном для современного читателя виде).
Главный герой — результат прямого подключения искусственного интеллекта к человеческой нервной системе, причем в итоге помимо двух исходных образовалась еще и третья, «синтетическая», которой оба «исходника» охотно передают руководство (поскольку человеческий оригинал — заурядный не слишком умный неудачник, а искусственный интеллект не слишком разбирается в житейских делах). На него выходят некие заказчики, желающие взломать ту самую компьютерную сеть Хабира, дабы изменить расстановку сил. Ах да, я забыл упомянуть, что искусственный интеллект, входящий в «цифровое триединство» главного героя, был создан как суперустройство для взлома компьютерных сетей.
Не стану дальше пересказывать/спойлерить сюжет, замечу только, что он в итоге удивляет, особенно Хабир. Все закончилось совсем не так, как я ожидал. Есть, конечно, и некоторые «родимые пятна» традиционной приключенческой фантастики, например — роковая красотка, в которую, естественно, «с пол-оборота» влюбляется главный герой, и, естественно, взаимно. Кстати, национальность красотки вполне в стиле более современного киберпанка, совершенно неожиданная: цыгано-японская смесь. Ох, любят авторы киберпанка идею «плавильного котла наций» размером с планету.
Подводя итог: неожиданно интересная и в некотором роде даже провидческая для своего времени повесть. Не забываем, повесть вышла в 1978 году — всего год спустя (а то и меньше) после появления первых массовых персональных компьютеров (которые по своим возможностям не намного превосходили калькуляторы), а прототип интернета еще несколько лет будет оставаться секретной военной разработкой.
Буквально через пару лет в фантастику ворвется Уильям Гибсон...