Райдер Хаггард - замечательнейший писатель, подаривший миру превосходные произведения, наполненные глубокой и чистой любви и невообразимых приключений. Кто же не читал его "Прекрасную Маргарет" или "Копи царя Соломона"? "Копи..." вообще стали визитной карточкой писателя.
Но для меня имя Хаггарда связано с другой его книгой. Это ныне обойденная в похвалах "Дочь Монтесумы". Впервые я прочитал произведение вот в таком издании
Помните, наверное, эту серию от издательства "Правда". Ужасное качество: рассыпающиеся страницы, обложка, которая со временем при прочтении закатывалась в рулон... Но зато там были отличные иллюстрации Л. Гольдберга.
Что представляет из себя роман? Прекраснейшую историю для людей, не лишившихся еще тяги к романтике.
Желание отомстить за гибель матери ведет главного героя, Томаса Вингфилда, на американский континент - в государство ацтеков, где он сразу же... попадает на жертвенный алтарь. Читая сцену жертвоприношения, невольно смотришь, сколько еще осталось читать. Вроде, рановато герою помирать. И успокаиваешься. Как оказывается, не напрасно.
И вот - о, чудо! - наш Томас уже супруг прекраснейшей и умнейшей женщины - бесподобной Отоми. О, Хаггард не пожалел тепла для создания обаятельного образа дочери Монтесумы! Перечитывал роман во взрослом возрасте, и мне было искренне жаль эту прекрасную женщину и хотелось стукнуть по лбу какой-нибудь энциклопедией потолще Томаса Вингфилда. Рядом с ним - мечта поэта, воплощение дикой любви, а он все тоскует об изнеженной англичанке: Лили, Лили, моя любовь...
Читая роман, мы не хотим верить, но понимаем обреченность любви Отоми к Томасу. Непростое это было время для народов Америки. Кортес со своими головорезами в жажде наживы порабощал ацтеков. Огнем и мечом. Кровь лилась рекой. И рекой лилось золото в карманы конкистадоров и испанского короля.
Тем поразительней образ Отоми, ставшей символом борьбы туземцев против иноземных убийц. А читая сцену смерти этой величественной женщины, хочешь отложить книгу - не верю, не может быть, там, верно, не Отоми - другая. Но нет... В счастливый конец истории она не вписывается.
И даже свершившаяся месть и возращение Томаса домой к хранящей верность Лили не могут подсластить горькую пилюлю. Со смертью Отоми роман лишается главного - лучшего женского образа, созданного когда-либо Райдером Хаггардом.
Очень рекомендую прочитать.