Агроэколог Тереза Онг из Дартмутского колледжа в Ганновере, штат Нью-Гэмпшир, и ее команда исследовали городские сады в северной Калифорнии и обнаружили, что женщины и пожилые люди, как правило, выращивают более редкие растения, чем другие садоводы-любители.
Профессор Онг сказал: «Судя по всему, люди, сажающие необычные виды, оказывают каскадное влияние на накопление других необычных видов пчел и птиц».
Доцент кафедры экологических исследований добавил, что более 50 процентов растений, наблюдаемых в городских садах , были редкими.
Профессор Онг сказал: «Это означает, что люди сажают большое разнообразие необычных растений. Мы также обнаружили, что то, что редко встречается в городском саду, может быть вполне обычным явлением в другом месте».
По словам профессора Онга, редкие организмы в городских садах могут подвергаться более высокому риску исчезновения. Однако они также могут быть менее адаптированы к городской среде или, в случае растений, менее популярны для выращивания.
Агроэколог объяснил: «Редкий статус может быть признаком того, что городские сады служат важным местом сохранения редких видов в городах, но также может предвещать будущее этого вида».
Она добавила: «Необходима дальнейшая работа, чтобы определить конкретные отношения между редкими сообществами растений и пчел».
Исследование, опубликованное в журнале Ecological Applications , основано на полевых исследованиях в 18 общественных садах в калифорнийских округах Санта-Клара, Монтеррей и Санта-Крус.
Ни на одном из обследованных участков пестициды не применялись.
Ученые взяли образцы для сбора данных о растениях, задокументировали всех присутствовавших птиц и опросили садоводов.
Для определения видов и численности пчел в общественных садах отлавливали общественных насекомых с помощью различного рода ловушек.
Вся информация, полученная исследователями, была оценена, чтобы определить, какие растения, птицы и пчелы можно считать «редкими».
В своем исследовании профессор Онг использует методы агроэкологии, сложных систем и теоретической экологии, чтобы понять, как сельскохозяйственные системы и экологические сообщества в них поддерживаются в условиях социального и экологического стресса.
Дартмутский колледж, основанный в 1769 году, является частным исследовательским университетом Лиги плюща. В настоящее время он предлагает соотношение студентов и преподавателей бакалавриата 7: 1. В большинстве классов Дартмутского колледжа учится 20 или меньше студентов.
Три лауреата Нобелевской премии — Оуэн Чемберлен, Джордж Дэвис Снел и Карл Бэрри Шарплесс — окончили Дартмутский колледж.