Доктор Джованни Строна из Хельсинкского университета и профессор Кори Брэдшоу из Университета Флиндерса опубликовали в журнале Science Advances мрачный прогноз о будущем видов в связи с разрушительными последствиями землепользования и изменения климата: мир переживает очередное массовое вымирание — к 2050 году Земля потеряет около 10% своих животных и растений, а к 2100 году эта цифра возрастет до 27%.
Такие данные учёные получили, используя мощности одного из европейских суперкомпьютеров и выстроив виртуальную модель Земли со всем видовым разнообразием и 15 тысячами пищевых цепочек.
— Подумайте о хищном виде, который теряет свою добычу из-за изменения климата, — говорит профессор Брэдшоу. — Исчезновение вида-жертвы является «первичным вымиранием». Или представьте, что паразит теряет своего хозяина из-за вырубки лесов, или цветущее растение теряет своих опылителей, потому что становится слишком жарко. Каждый вид так или иначе зависит от других.
Таким образом, говорят ученые, принятие понятия «совместное вымирание» видов позволяет объективно увидеть и спрогнозировать траекторию вымирания в предстоящем столетии с учетом меняющегося климата. Выполняя множество виртуальных симуляций по трем основным сценариям климата до 2050 и 2100 годов ученые установили, что сейчас «эффект совместного вымирания» усиливает видовое вымирание на 34%. Более того, по словам профессора Брэдшоу, к концу века совместное вымирание повысит общую скорость вымирания наиболее уязвимых видов на 184% .
— По сравнению с традиционными подходами к прогнозированию вымирания, наша модель дает подробное представление о вариациях моделей видового разнообразия в зависимости от взаимодействия климата, землепользования и экологических взаимодействий, — отмечает профессор. — Рожденные сегодня дети, дожившие до 70 лет, могут стать свидетелями исчезновения буквально тысячи видов растений и животных — от крошечных орхидей и мельчайших насекомых до таких знаковых животных, как слон и коала… И все это за одну человеческую жизнь.
По мнению ученых, несмотря на общее признание того, что изменение климата в настоящее время является основной причиной вымирания во всем мире, новый анализ ясно показывает, что мы до сих пор недооценивали его истинное воздействие на разнообразие жизни на Земле. Без серьезных изменений в человеческом обществе мы можем потерять многое из того, что сегодня поддерживает жизнь на нашей планете.