Космический корабль НАСА Orion для миссии Artemis I спустился в Тихий океан вокруг Луны и благополучно вернулся на Землю, завершив летные испытания Artemis 2.
Спуск на Землю стал завершающим этапом миссии Artemis I, которая началась с успешного запуска ракеты-носителя NASA Space Launch System (SLS) 16 ноября со стартовой площадки 39B Космического центра имени Кеннеди во Флориде. В течение 25,5 дней НАСА испытывало корабль Orion в суровых условиях дальнего космоса перед полетом астронавтов на корабле Artemis 2.
"Посадка космического корабля "Орион" - которая произошла 50 лет спустя после высадки на Луну корабля "Аполлон-17" - является главным достижением программы "Артемида I". От запуска самой мощной в мире ракеты до исключительного путешествия вокруг Луны и обратно на Землю - эти летные испытания являются важным шагом вперед в освоении Луны в рамках программы "Поколение Артемида", - сказал администратор НАСА Билл Нельсон. "Это было бы невозможно без невероятной команды НАСА. На протяжении многих лет тысячи людей вкладывали свои силы в эту миссию, которая вдохновляет мир на совместную работу, чтобы достичь нетронутых космических берегов. Сегодня это огромная победа для НАСА, Соединенных Штатов, наших международных партнеров и всего человечества".
Во время полета "Орион" совершил два облета Луны, приблизившись к лунной поверхности на расстояние 80 миль. На самом дальнем расстоянии во время полета "Орион" удалился от нашей планеты почти на 270 000 миль, что более чем в 1000 раз дальше, чем орбита Международной космической станции, чтобы намеренно подвергнуть системы стрессу перед полетом экипажа.