В 1888 г. император почувствовал резкую боль в пояснице. После осмотра профессор В.Грубе констатировал – "Прогрессирующая болезнь почек", вызванная последствиями крушения царского поезда в Борках. Тогда, как утверждалось, царь до прибытия подмоги держал на себе обвалившуюся крышу вагона. Здоровье подкосилось.
Огромный "русский мужик", так Александра III презрительно называли в кулуарах представители либеральной интеллигенции, стал постепенно угасать. Цвет лица переменился, аппетит исчез, начались проблемы со сном. К 1894 г. некогда крепкий, чудовищной силы император превратился в ослабшего старика. Счет шел на дни.
Незадолго до своей кончины Александр III оставляет своему сыну Николаю завещание-напутствие, которое сейчас по прошествии многих лет звучит, как зловещее предзнаменование. Вот выдержки из него:
Государственная власть – это тяжкий груз, который я передаю тебе. В самом начале своего правления я стоял на перепутье – идти туда, куда подталкивали меня либералы или же следовать своей внутренней убежденности. Я выбрал второе.
Величие России – вот, что меня волновало всегда больше всего. Нашей стране нужно было время, чтобы окрепнуть, разбогатеть, усилиться – этого я и добивался. Именно самодержавная власть и сформировала индивидуальность нашей страны – историческую. Не будет власти самодержавия – не будет России. Тогда не миновать нам кровопролития, междоусобиц и смут.
Люби все, что возвеличивает Россию, все, что укрепляет ее и служит ее достоинству.
Во внешней политике не оглядывайся ни на кого, выбирай путь независимости. Не ввязывайся в войны. Запомни, Россия одна. У нее нет друзей. Всех раздражают наши размеры и величие .
Береги и укрепляй семейные узы. Именно семья – основа русского государства.
Читаешь завещание и задаешься вопросом – а Николай II точно поступал в соответствии с ним, вспоминал ли он наставления отца? Итог: величие и достоинство России он не сохранил. Российская империя при нем исчезла.