Действующий обладатель "Золотого мяча" нападающий Карим Бензема в свой день рождения объявил о том, что завершает карьеру в сборной Франции по футболу.
"Я прикладывал усилия и совершал ошибки, чтобы быть тем, кем я являюсь сегодня. Я горжусь этим! Я написал свою историю, и наша заканчивается", - написал 35-летний Бензема, опубликовав свою фотографию в футболке национальной команды.
Бензема попал в окончательную заявку сборной Франции на чемпионат мира в Катаре, но перед стартом турнира покинул команду из-за повреждения четырехглавой мышцы левого бедра. Форвард восстановился раньше срока и тренировался в составе мадридского "Реала". В СМИ появились сообщения, что он может сыграть за французскую сборную в решающем матче мирового первенства. Однако 16 декабря Бензема написал: "Мне это неинтересно". Главный тренер сборной Франции Дидье Дешам перед финалом сказал, что ему неудобно поднимать вопрос о возвращении Бензема в состав национальной команды. Французы в решающем матче мирового первенства проиграли аргентинцам в серии пенальти.
Бензема выступал за сборную Франции с 2007 года. В конце 2015-го он был отстранен от игр за национальную команду из-за обвинений в соучастии в попытке шантажа Матьё Вальбуэна видеозаписью интимного характера. По итогам разбирательств форвард был наказан одним годом лишения свободы условно и оштрафован на 75 тысяч евро. В мае 2021 года Бензема впервые после скандала был вызван в сборную Франции и принял участие в чемпионате Европы.
В октябре нападающий мадридского "Реала" стал пятым представителем Франции, награжденным "Золотым мячом". Ранее награда вручалась Раймону Копа (1958 год), Мишелю Платини (1983, 1984, 1985), Жан-Пьеру Папену (1991) и Зинедину Зидану (1998). За карьеру в составе сборной Франции Бензема стал победителем Лиги наций 2021 года, серебряным призером чемпионата мира - 2022 (он оставался в заявке команды, несмотря на свое фактическое отсутствие), провел 97 матчей и забил 37 мячей.