Гирлянды - пожалуй, главный спонсор нашего новогоднего настроения: как только мы их видим, в голове сразу начинает играть Jingle Bells, а в воздухе как будто начинает пахнуть мандаринами. Давайте выясним, как и когда они появились!
До изобретения гирлянд их роль выполняли восковые свечи: именно маленькими свечками украшали рождественские ели. Хмм, что может пойти не так, если зажечь сотню свечей в замкнутом помещении, в непосредственной близости от ёлочных иголок, бумажной мишуры и упаковочной бумаги? Правильно: украшенные таким образом елки вспыхивали, как те самые свечки, и праздники часто заканчивались пожарами.
Первую в мире электрическую гирлянду сконструировал человек по имени Эдвард Джонсон. Он был вице-президентом компании Edison Electric Light Company (ныне известной как General Electric) и деловым партнёром Томаса Эдисона - человека, который за пару лет до этого запатентовал лампу накаливания. Накануне Рождества 1882 года Джонсон вручную соединил проводом лампочки, окрашенные в разные цвета, и повесил это украшение на ёлку в своём доме. Как писал репортер газеты Detroit Post and Tribune, первая гирлянда состояла из 80 лампочек, каждая размером с грецкий орех.
Поначалу новинка не стала массово популярной. Ничего удивительного: мало того, что энергоснабжение тогда было почти никому не доступно, но и само подключение гирлянды было крайне трудоёмким. Нужно было каждую лампу по отдельности подключить к проводу, а потом подвести этот провод к источнику питания - без помощи электрика большинство людей бы не справилось. Только в 1903 году компания General Electric запустила в производство первые гирлянды, не требующие для подключения услуг электрика. Но цена в 12 долларов (около 425 долларов на современные деньги) по-прежнему не способствовала массовым продажам. Только к 1940-м годам, когда электричество в Европе и США стало доступно почти повсеместно, свечи были полностью вытеснены электрическими гирляндами.
Ещё больше о гирляндах и других источниках света вы узнаете на программе LUMENация Нового года, которая пройдёт 24 декабря в Парке научных развлечений NEWTON BIO на Вайнера, 13. Вместе с ведущими участники программы узнают больше о природе света и электричества, создадут собственные лампочки, устроят праздничный фейерверк, пройдут через гирляндовую паутину и получат новогодние подарки от Деда Мороза.