Пелогея, её старший, и младший братики жили со своей мамой. Это были тяжёлые времена. Вся работа по дому и хозяйству легла на хрупкие детские плечи. Таскали воду, рубили дрова,топили печку, кухарили, занимались уборкой в доме, устраивали стирку, это без учёта ухаживания за скотиной. Дом находился рядом с железной дорогой. Рядом находилась станция и поэтому бывали моменты когда дети лазили на вагон с углём, чтобы набрать уголь, чтобы топить печь в доме. Иногда приходил отец Иван, чтобы помочь по хозяйству. Дети с ним старались не общаться. В глазах Пелогеи и её братьев, он был для них предателем. Жене Ивана становилось хуже и хуже. У женщины стали болеть не только руки, но болезнь захватила и ноги. Мама Пелогеи и её братьев совсем слегла.
Был зимний вечер, когда в дверь дома Ивана Викуловича и его молодой новоиспеченной жены, пастучали . Открыв дверь, он увидел на пороге своих детей. Сын сказал, что мама, которая была не в силах уже ходить, отправила их нему, их отцу. Они отказывались её оставить одну, но она настояла. Дети прошли в дом. Утром, бывшую жену Иван Викуловича отвезли в областную больницу. Вылечить её так и не смогли и женщина умерла в больнице.
Пелогея и её братики начали жить в новой семье с новой мамой (мачехой).
Молодая жена Ивана недолюбливала падчерицу и его сыновей,и на этой почве, часто случались скандалы...
Дети очень сильно скучали по своей единственной, родной маме, по её ласкам, её доброте...