Александр уверенно вёл машину по заснеженной дороге. Снег перестал идти, но эту лесную дорогу никто никогда не чистил, но у него был полноприводный автомобиль, потому его не пугали сугробы. Тем более по этой дороге, пусть и редко, но ездили.
Было четыре часа вечера, и в зимнем лесу уже царили сумерки. Они прятались под раскидистыми лапами елей, клубились на их макушках, тянулись друг к другу тёмными пальцами. Снега в этом году было очень много, и Александр радовался этому - значит будет тёплое лето.
Притормозив у сломанной ели, он свернул совсем на неприметную дорогу. Двигатель взревел, колёса начали пробуксовывать, но автомобиль всё равно двигался вперёд.
Оставалось совсем немного, и минут через двадцать, он остановился. Заглушив двигатель, он открыл окно, прислушиваясь к звенящей, лесной тишине. Создавалось такое ощущение, что только он остался в этом мире в окружении мрачных, тёмных елей, слегка припорошённых снегом. Александр прикрыл глаза на пару мгновений.
Вместе с морозным воздухом в него вливалось ощущение безысходности. Может ли он что-нибудь изменить? Может ли он повлиять на ситуацию, которая создалась много поколений назад? Он очень хотел узнать ответ на этот вопрос, но его не было. Как не было у его отца, и у деда, и у прадеда, и дальше. А ведь он мог бы ничего не делать, верно? Остаться сидеть в машине, вот и всё? Мог бы?
Александр неожиданно вздрогнул, почувствовав как зимний морозец забрался за воротник его куртки, и словно взял за загривок своими ледяными коготками. Нет, он определенно не может так поступить.
Не дав своим мыслям развить свой ход, он вышел из машины, почти сразу проваливаясь в сугроб. Но мокрые ноги его волновали в последнюю очередь. Обойдя машину, он открыл багажник, после чего схватил женщину, которая была там за плечо, и выволок её наружу. Рот её был заклеен скотчем, а руки связаны за спиной. Женщина упала в снег и замычала, но мужчина не обратил внимания на неё, захлопывая дверь багажника. Женщину эту он не знал. Снял на трассе за пару тысяч рублей.
Честно говоря, он старался не смотреть на неё. Ему было... стыдно? Больно? Как вообще можно было описать те эмоции, что возникали внутри него?
Да, он ездил вместе с отцом на ритуал. знал, как это всё происходит, но... Сейчас ему предстояло сделать это всё самому.
И, честно говоря, он не хотел этого.
Но он знал, что с ним будет, если он нарушит заведённый порядок.
Именно поэтому, подхватив женщину под локоть, он потащил её через сугробы в сторону огромной, старой ели, которую помнил с самого детства. Женщина всхлипывала, но покорно шла рядом с ним, не делая попыток вырваться. Она уже пыталась, но Александр скрутил её, отрезая все пути к сопротивлению. Макияж был размазан по заплаканному лицу, длинные волосы спутались, и теперь у неё на голове был огромный колтун, а любимые брюки безнадежно были порваны.
Идти было недалеко. Увидев ель, которую Александр подсвечивал фонариком, мужчина остановился. Его пальцы сжались слегка сильнее на плече женщины, которую он вёл.
Сумерки сгущались всё больше, превращаясь в вечернюю тьму. А потом раздался хруст снега, и из-за ели появился он.
Огромная, увенчанная рогами башка появилась из-за толстого елового ствола. Издалека и в полутьме его можно было принять за лося, но по мере его приближения, черты смазывались. Скорее он походил на пародию животного, между головой и телом которого впихнули человеческое тело с парой рук.
Александр знал, как его зовут.
Йотун.
Йотун, который пришёл сюда из северных лесов, и который остался здесь по ему одним известным причинам. И который подчинил их семью, заставив соблюдать ежегодный ритуал, который был отвратителен Александру, но который соблюдали все его предки.
Существо замерло в нескольких шагах от него. Повело тяжёлой, рогатой башкой, явно интересуясь женщиной рядом с мужчиной.
Александр слышал, как женщина снова начала всхлипывать. Она не пыталась убежать - видимо не осталось сил на полноценную истерику при виде чудовища. Да что там говорить - даже сам Александр, зная, кто придёт из-за древней ели, преисполнялся суеверным ужасом.
Он не знал, чем смогло подкупить его предков это чудовище. Чем смогло их привязать и пленить, но у него не было другого выхода. Александр шагнул в сторону, подхватывая женщину, заставляя её подняться на ноги. Он знал, что спустя несколько мгновений маленькие, человеческие, руки Йотуна протянутся к ней. А потом сграбастают, и он унесёт её, и никогда она больше не будет существовать в том мире.
Мужчина толкнул её вперёд, словно прячась за её спиной, после чего сунул руку себе под куртку.
Ледяная рукоять словно обожгла ему руку, но он ничем не выдал свою боль. Он знал, что чудовище сейчас поклонится им, словно благодаря за подношение. И действительно, спустя пару мгновений, Йотун наклонился вперёд, склоняя лобастую башку. Наверное это был лосиный череп? Александр точно не знал. Но действовал быстро.
Он толкнул женщину в спину, вынуждая её упасть лицом вперёд, а потом вытащил магнум из внутреннего кармана. Он никогда не пользовался оружием до этого. По факту - магнум - это был усиленный патрон для револьвера, который он купил с рук. Но в своих мыслях, он именно о револьвере думал так. А когда он приехал сюда, он думал только о женщине, которая должна была стать жертвой ритуала.
Он стрелял в белую кость черепа до тех пор, пока барабан не начал щёлкать, а потом бросил револьвер, подхватил женщину, и бросился назад. Сердце билось где-то в горле, а за спиной ревело раненное чудовище, но ему было наплевать. Прижимая к груди свою ношу, он пробирался обратно к машине.
Рядом с машиной он освободил её руки, и затолкал её на пассажирское сиденье, после чего запрыгнул на водительское место и дал по газам. Губы шептали слова прощения, а сердце продолжало лихорадочно колотится.
Александр толком не помнил дорогу обратно. Помнил, что несколько раз останавливался - его рвало - а женщина, имени которой он даже не знал, держала его за воротник, чтобы он не упал в сугроб. Потом помнил, что они сидят в придорожной кафешке и что-то едят, и женщина плачет у него на плече, а он продолжает просить у неё прощения.
Дома он был ближе к полуночи.
Женщину высадил где-то в центре.
Он чувствовал, как его колотит, и успокоился он только после пары бокалов шампанского. Жене и детям он ничего не сказал, а когда жена поинтересовалась его бледным видом, сказал, что отравился.
Вместе с тем, он чувствовал огромное облегчение. Словно скинул со своей шее многолетний груз. Его медленно отпускало чувство безысходности и обреченности. А потом началась подготовка к празднику, возня с детьми и подарками.
Когда куранты отбили полночь, он уже чувствовал себя отлично.
Правда через пару минут раздался звонок в дверь, и ему пришлось пойти открывать.
За дверью никого не было, только небольшая коробка, украшенная бантом стояла на придверном коврике.
Он недоуменно оглядел лестничную площадку, после чего поднял подарок, который оказался неожиданно тяжёлым.
Пожав плечами. он открыл коробку, и вздрогнул, увидев там тот самый револьвер, который бросил несколько лет часов назад в лесу.
Йотун вернул его.
КОНЕЦ
Ваши комментарии на вес золота, а подписка - на вес драгоценного камня.
#рассказ #проза #мистика #сверхъестественное
