Над городом загудела сирена, замигал маяк.
"Внимание! Внимание!
Жители и гости города! Некоторые из вас уже заметили, что Они повсюду. Смотрят, подкрадываются, ждут. Так и норовят ворваться в нашу жизнь.
Так давайте же сами сделаем первый шаг!
Объявляется охота на гномов. Каких гномов, спросите вы? А вот этих. Бородатых негодников в шапках, натянутых по самый нос.
Они могут скрываться на полках магазинов, в витринах кафе и даже у вас дома. Не упустите их!
За каждого пойманного гнома вы получите награду: мешочек мармеладок и имбирный пряник".
Леонард хмыкнул себе под нос и продолжил готовить завтрак.
Предновогодние поимки гномов проходили каждый год. Эти разбойники норовили стащить сладости и новогодние украшения. Очень уж они любили всё блестящее и сладкое.
Лео подозревал, что делали они это специально, чтобы веселить народ. Дети обожали гоняться за гномами, да и взрослые нет-нет, да нырнут под новогоднюю ёлку где-нибудь в супермаркете, да вытащат оттуда верещащего бородача, конфеткой угостят и отпустят — пусть ребятня развлекается.
Ароматный кофе уже дымился в чашке, яичницу украшали аппетитные кусочки бекона, от запаха текли слюни. Лео сел за стол и собрался съесть всю эту красоту, когда в окно постучали.
14-й этаж! Он специально перебрался повыше, чтобы научить незванных гостей приходить через дверь. Но видимо, понятия "дверь" для них не существовало.
Лео вдохнул, отложил вилку и направился к окну. На подоконнике сидел гном. Лео открыл окно, закинул гнома в квартиру и захлопнул его, пока морозный воздух не проник в тёплую кухню.
— Как не вежливо, а я тебе пряник принес, — сказал гном.
— Спасибо. Не вежливо заходить через окно. Холодно.
Лео огляделся в поисках гнома — тот уже уплетал яичницу.
— Ммм-мда, а пряник обещанный где?
Гном вытащил из мешка большой пряник.
— Тут на двоих хватит.
— Я не сомневался, что ты составишь мне компанию, — засмеялся Лео, — рассказывай, что случилось.
— Шудо нофогоднее нафлось, — прошипелявил гном с полным ртом яичницы.
— Нашлось, говоришь? Так это замечательно! Обычно оно только теряется, а мы ищем.
— Ага, только потерялось оно лет двадцать назад, а сейчас нашлось. И что с ним теперь делать? Оно предназначалось маленькому мальчику, а не взрослому мужчине.
— А что за чудо?
— Да, игрушка сыну от папы, который тогда в командировке был.
— Ты прав, для взрослого совсем не чудо. А оно вообще зачем ему надо?
— Как это зачем? Если чудо положено, оно должно произойти. У всех в жизни хоть раз должно быть чудо. А вот он остался без чуда.
— И что ты предлагаешь?
— Доработать чудо. Чтобы ух! и поверил!
***
Лариса обслуживала последних клиентов. Она работала на почте. 31 декабря народа было много. Все хотели получить свои посылки с подарками.
Рабочий день уже закончился, коллеги разошлись по домам готовиться к празднику, а Ларису дома никто не ждал, поэтому она задержалась, чтобы выдать посылки всем желающим.
"Хоть у кого-то будет радость в новогоднюю ночь благодаря ей," — думала девушка отдавая последнюю посылку. Она чувствовала себя чуть-чуть Снегурочкой, глядя на счастливые лица людей и желая всем счастливого нового года.
Она могла, конечно, поехать в деревню к родителям, но тогда не избежать было бы вопросов от многочисленных родственников о том, когда она выйдет замуж и родит детей. Поэтому она уже третий год подряд брала смену 31 декабря и оставалась в городе одна.
Почтовый зал опустел. Лариса надела дублёнку и начала выключать свет, когда заметила коробочку под столом.
"Чья-то посылка осталась" — подумала Лара и полезла доставать ящик.
На посылке был адрес "ул. Калинина, дом 95/2, кв 12. Зариной Валентине Владимировне". Но больше всего Ларису поразила дата отправления —19 декабря 2003 год. Посылка затерялась целых двадцать лет назад. Кто-то не получил новогодний подарок.
Адрес был недалеко от почты и почти по пути домой. Поэтому Лариса решила занести посылку адресату. Вдруг людям приятно будет получить подарок из прошлого.
***
Сергей собирался отмечать Новый год с друзьями. Они его уже ждали у Борьки на даче со спиртным. Это был его вклад в общий стол.
Всё уже было куплено, приготовлено, оставалось только вызвать такси, когда ему позвонили.
Оказалось, что в квартире, которая досталась ему от родителей и сейчас стояла пустая, прорвало трубу и залило соседей.
Делать было нечего, и Сергей поехал устранять последствия катастрофы.
Он уже почти закончил, когда в дверь позвонили.
Сергей, как был в подкатанных джинсах и футболке, открыл дверь. Перед ним стояла симпатичная девушка, на шапке таяли снежинки, делая её похожей на Снегурочку.
— Вы, наверное, адресом ошиблись, — сказал парень. — Здесь никто не живёт.
— Простите, может вы знаете Зарину Валентину Владимировну?
— Это моя мама, но она умерла три года назад.
— О, примите мои соболезнования. Но тогда эта посылка, наверное, вам. Понимаете, она потерялась на почте двадцать лет назад, а сейчас нашлась. Я подумала, что она должна все-таки дойти до адресата.
Парень улыбнулся.
— Заходите, это даже интересно.
Лариса зашла в квартиру и сняла дублёнку.
— Двадцать лет назад мне было семь, — продолжил Сергей. Он посмотрел на имя отправителя. — Это от моего отца. Точно, он тогда вахтой работал и отправил подарок, а он не дошёл. И он так и не признался, что было в той посылке.
— Ты не хочешь открыть? — Ларисе было неудобно просить об этом, но очень хотелось посмотреть, что тогда не получил этот симпатичный парень.
— Да. Волнительно как-то. Родителей уже в живых нет, а подарок пришёл. Я сейчас.
Сергей отправился на кухню за ножом, а Лариса села на стул.
— Ну что, готова, — торжественно спросил парень.
— Я да, — засмеялась Лариса.
Сергей вскрыл коробку и достал оттуда новогодний шар. Внутри была настоящая зимняя сказка — домик, олени и нарядная ёлка. А если его потрясти, то всё это волшебство окутывалось пушистым снегом.
— Как красиво, — восхищённо проговорила Лариса.
— Да, я мечтал о таком шаре. Насмотрелся американских фильмов и тоже просил Деда Мороза подарить такой. Только тогда у нас таких шаров не было. Видимо папа где-то нашёл и решил подарок сделать, но он потерялся. Спасибо, что принесла посылку.
Лариса смущённо улыбнулась. Она отдала посылку, пора было уходить, но ей очень не хотелось. Парень ей понравился, но она не могла придумать предлога продолжить общение.
Но тут в дверь позвонили.
— Ты ждёшь кого-то? — спросил Сергей.
— Я? Нет, конечно.
Парень пошёл открывать.
Из коридора послышались крики и ругань.
Лариса сидела, испуганно прижав к себе шар.
"Что ты сидишь? Там твоего парня убивают. Полицию хоть вызови", — возмутился внутренний голос.
— Он не мой парень, — ответила Лариса.
"Так что, пусть теперь убивают?"
Но в комнату вошёл Сергей. — Соседи приходили, труба опять течёт, у них с потолка капает. Ты пока посиди, чай попей, а я быстро.
Из-под двери ванной уже вытекала струйка воды. Лариса, не долго думая, скинула колготки и потребовала тряпку с ведром.
— Вдвоем быстрее справимся.
Кода вода была собрана, в дверь опять позвонили.
Лариса пошла открывать, пока Сергей выбирался из-под ванны.
— Открывайте поскорей, Дед Мороз у дверей!
Новый год стучится в дом, дед Мороз пришел с мешком!
Где тут у нас детки? Я подарочки принёс.
— Ой, дедушка, вы наверное квартирой ошиблись. Здесь детишек нет.
— Ну ничего, детишек найдём, а для вас у меня тоже подарок есть.
Взмахнув рукой, он словно из воздуха достал золотистый квадратик.
— Как Ванюша у вас родится, напишите мне, я подарок ему принесу.
Лариса и Сергей изумлённо рассматривали визитку.
— Ты что-нибудь понял?
— Только то, что когда у тебя родится сын, ты назовешь его Ваней.
Не успели они отойти от двери, как в неё опять позвонили.
— Это не квартира, а проходной двор!
Сергей открыл дверь и тут же отпрянул в сторону, так как в коридоре нагло появилась ёлка.
— Кто это?
— Это я, Карлос,— раздался голос с сильным акцентом из недр еловых ветвей. А потом показалось смуглое лицо со смеющимися чёрными глазами. — Твоя не верил, что моя приедет.
А потом Лариса икала от смеха, катаясь по дивану. Карлос так забавно пересказывал в лицах, как он из Испании добирался в Россию, заскочив в Финляндию за ёлкой. И всё шло хорошо, пока в аэропорту он не сел в такси. То ли акцент Карлоса сыграл свою роль, то ли таксист оказался глуховат, в итоге испанца вместо поселка, где его ждали, привезли в их городок. Таксист ещё помог дотащить ёлку и пожелал хорошего нового года.
– А почему ты не позвонил другу? – отсмеявшись, спросила Лариса.
– Я звонить. Сеньорита говорить, не та номер, – Карлос развёл руками.
Ёлку поставили в ведро, в тепле она распустила ветви, и комната наполнилась ароматом хвои.
— Сэргэй, есть чем украшать? — спросил Карлос.
— Там, на антресоли коробка стоит со старыми игрушками, — крикнул Сергей из ванной, в которой он всё ещё возился с трубой.
Карлос с Ларисой достали коробку, и девушка пошла к Сергею спросить, как ей лучше добраться домой.
— Какой домой? С ума сошла! Час до нового года остался. Сейчас накроем стол, у меня кое-какие продукты есть.
Сергей вспомнил, что в сумке у него восновном спиртное, которое он так и не довёз друзьям. Интересно, что они пьют и почему до сих пор не позвонил ему.
Он посмотрел на телефон — двадцать три пропущенных вызова. Почему он их не слышал?
В это время из зала раздался восторженный крик, и в дверях появился Карлос с шаром в руках.
— Поздравляю с помолвкой!
— С чем? — удивились Лариса с Сергеем.
— Помолвкой! Верная примета. Такой шар дарят к свадьбе.
— Нет, это привет из прошлого.
Сергей, как смог, объяснил происхождение шара.
Карлос только кивал, потом потряс шар, вызывая круговорот ажурных снежинок, и уверенно произнёс.
— Приметы не ошибаются.
Это была незабываемая ночь. К двенадцати часам компания выросла до пяти человек. Соседи из залитой квартиры пришли мириться.
А позже появились и дед Мороз со Снегурочкой, присланные друзьями Сергея с приветом.
Потом подтянулись ребята, к которым ехал Карлос, но так и не добрался. Не бросать же иностранного гостя в новогоднюю ночь в незнакомом городе.
Шампанское лилось рекой, мандаринки и оливье не заканчивались. А Карлос увлечённо рассказывал каждому о волшебном шаре, верной примете и помолвке.
Так что вскоре гости стали кричать "Горько!", требовать поцелуя и спрашивать дату свадьбы.
Лариса смеялась. Сергей обнимал её, и клятвенно обещал, что все они точно приглашены на свадьбу.
***
Лео с гномом сидели перед огромной плазмой и уплетали пиццу. На экране показывали счастливую молодую пару в окружении весёлой компании, новогоднюю ёлку в старой хрущёвке и деда Мороза, желающего счастливой семейной жизни молодым.
— Как думаешь, чудо удалось?
— Даже лучше, чем вышло бы двадцать лет назад. Тогда радости бы хватило на несколько дней, а теперь на всю жизнь.
— Надо на следующий год ещё что-нибудь подобное замутить, — подмигнул гном.
— Я в деле, только чур входить через дверь.