«Торпедо» завершало год игрой в Череповце после шести побед подряд. В декабре нижегородцы лишь в одной игре не набрали очков. Для «Северстали» матч стал заключительным в длительной домашней серии, в которой команда набрала 6 очков из 8 возможных, забрав два матча в овертайме. Победа над конкурентами в борьбе за место в плей-офф позволили череповчанам спустя долгое время вернуться в восьмёрку.
В личных встречах текущего сезона «Северсталь» и «Торпедо» также не обходились без овертаймов, дважды в четвёртых периодах сильнее оказывались нижегородцы.
Главным изменением в составе череповецкого клуба стало возвращение на лёд вратаря Дмитрия Шугаева, который более месяца залечивал травму. Из-за этого Александр Самонов несколько недель играл без замен.
Первый же бросок в игре привёл к взятию ворот на 14-й секунде, но судьи определили, что шайба заброшена высоко поднятой клюшкой, и гол не засчитали. Первый период остался за череповчанами, которые шесть минут играли в большинстве. Нижегородцы оборонялись мастерски, а атаковали вяло – нанесли всего один бросок в створ ворот. В концовке периода «Северсталь» реализовала очередное большинство, нападающий Игорь Гераськин затолкал шайбу в сутолоке у ворот.
В начале второго периода, устояв после очередного меньшинства, нижегородцы сравняли счёт – Владислав Фирстов протолкнул шайбу между щитков вратаря «Северстали». Череповчане до перерыва ответили двумя шайбами: сначала Андрей Чуркин забил свой первый гол в КХЛ, а потом Кирилл Пилипенко реализовал большинство – 3:1.
Андрей Чуркин, защитник «Северстали»:
– Игра была динамичная, «Торпедо» – интересная команда. Мы показали быстрый хоккей, много бросали, и это дало свои плоды Моя первая шайба в КХЛ? Незабываемые эмоции и впечатления, очень долго шёл к этому голу. Спасибо команде и своей семье, хотел бы посвятить его своему ребёнку, потому что обещал, что, наконец, забью гол, и это будет для него.
На последней минуте основного времени нижегородцы в большинстве сократили разрыв в счёте до минимума – отличный дальний бросок получился у защитника Богдана Конюшкова, который подправил Сергей Гончарук. Но «Северстали» удалось удержать победу.
Игорь Ларионов, главный тренер «Торпедо»:
– Удаления играют большую роль в хоккее, поэтому на это ссылаться не хочется. С другой стороны, ты даёшь преимущество сопернику почувствовать игру. С этим я связываю то, что получилось в первом периоде с одним броском в створ. Во втором периоде была другая история, хотя всё-равно продолжались свистки в нашу сторону. Опять-таки, это не оправдание. Но во втором периоде нанесли 15 бросков и много играли в зоне соперника, что характерно для нас. Почему в концовке долго не снимали вратаря? Не было возможности, шайба никак не могла пересечь красную линию. Мы планировали снять раньше, но игра диктует свои условия. В итоге сняли 6 на 4 и забили гол.
Андрей Разин, главный тренер «Северстали»:
– Третий раз играли с «Торпедо», раньше не хватало чуть-чуть. В этот раз хорошо отыграли, особенно первый и второй периоды. Третий – по заданию, немножко концовку смазали, нервы потрепали болельщикам, но это нормально для нашей команды в этом сезоне. Заслуженная победа. Что подсмотрели в прошлых играх с «Торпедо»? Мы разбираем соперника, показываем ребятам его сильные стороны, у «Торпедо» это хорошие контратаки, быстрый переход из обороны в атаку. Главное – хотели лишить их этого козыря, подкорректировали оборону на возврате. Вернулись в зону-плей-офф? Борьба вся впереди. Лично на меня это не сильно давило, по игре мы нисколько не хуже. Просто нам немного не хватает концентрации. Паники не было и нет, игра у команды есть.
Три звезды
Игорь Гераськин
Забросил шайбу и отдал голевую передачу.
Владислав Фирстов
Сравнял счёт во втором периоде.
Владислав Фирстов, нападающий «Торпедо»:
– Считаю, что в первом периоде мы немножко подсели, нам нужно было сразу наращивать темп. Со второго периода начали играть более-менее в свой хоккей, в третьем поддавили их чуть-чуть, но не хватило времени. Я бы не сказал, что были не готовы к первому периоду, это всё от головы идёт, нужно было больше нацеленности на ворота, побросать-побросать, нагрузить вратаря, и матч бы по-другому сложился. Ничего страшного, у нас была хорошая победная серия, хотели бы её продолжить. Мы проделали очень большую работу и, надеюсь, после Нового года будем снова выигрывать матч за матчем.
Кирилл Пилипенко
Забил победный гол в большинстве.