Днем почти так же темно, как ночью, ветер сбивает с ног, люди в любую жару носят зимние шапки, поскольку щебень, поднятый вихрем, может поранить голову, пыль и песок всюду – в тарелках с едой, на одежде, на коже, скрипит на зубах, забивается в механизмы – и так много дней. Это описание пылевой бури, одного из самых страшных природных явлений. Оно фиксируется, как правило, в пустынных и степных регионах, подверженных засухе — в Сахаре, в Каракумах, в Казахстане. В России пыльные бури происходят в Астраханской, Волгоградской, Воронежской, Новосибирской, Челябинской и других областях. Очень подвержены пылевым бурям степные районы Украины.
Причина возникновения пылевых бурь
Сильные ветры, которые раздольно чувствуют себя на широких равнинах, поднимают в воздух частицы почвы или песка. Происходит это в период засух. Если речь идет не о пустыне, где засушливо всегда, а, например, о черноземных степях Украины, юга России, то засуха может возникнуть весной или летом, после осени, когда было мало дождей и холодной, бесснежной зимы. Высохший чернозем превращается в тончайшую пыль, которую поднимает упорный, дующий иногда много дней ветер.
Жители Приазовья, украинских степей и других регионов со сходным климатом, описывают и «черные зимы», когда из-за мороза и сухости снег смешивается с пылью и приобретает черный цвет.
Происходят пыльные бури, по мнению многих экологов, из-за того, что в результате человеческой деятельности, в частности, активной распашки плодородных черноземов, нарушился экологический баланс, сложившийся в этих регионах за столетия, когда здесь еще не появился плуг.
Буря 1928 года
В апреле 1928 года, в течение трех дней, с 26 по 28 апреля пыльная буря бушевала в южных степных районах России и на Украине. Это было настоящее стихийное бедствие. Ураганный ветер превратил распаханные к тому моменту поля в пустыни, намел настоящие барханы из почвы в городах и поселках. Катастрофа охватила почти 1 миллион квадратных километров. Облако пыли по оценкам специалистов поднялось на высоту до 700 метров. Ветер разнес пыль в соседние страны, в том числе в Польшу, Румынию, Прикарпатье. Общий вес поднятого в небо и разбросанного по всей восточной Европе чернозема составил почти 15 миллионов тонн.
Это была очень мощная и разрушительная, но не первая и не последняя пылевая буря, разразившаяся в этом регионе. В 1892 году пылевая буря бушевала на Кубани. День превратилась в ночь из-за черноземной взвеси не только на территории России, но даже в Швеции и Дании. Пылевые барханы достигали 3 метров. Сильные пылевые бури были зафиксированы и в 1901, 1926 годах. В марте 1960 года черная буря пять дней терзала почвы от Астрахани до Одессы. Высота пыльных облаков превышала местами 2 километра! И, наконец, последняя на памяти ныне живущего поколения буря случилась в 1968 году.
Можно ли бороться с пылевыми бурями
Помимо ущерба здоровью людей, невероятного дискомфорта, пылевые бури наносят огромный экономический ущерб, в частности, сельскому хозяйству. Весной 1928 года черная буря сорвала на Украине верхний слой почвы вместе с взошедшими озимыми, и, фактически, уничтожила весь урожай этого года. Наряду с засухами и неурожаями ряда предшествующих лет, эта пыльная буря стала причиной голода 1928-29 годов на Украине. Этот голод был прямым предшественником катастрофы 1932-33 годов, получившей название «Голодомор».
Отечественные ученые еще с XIX столетия искали пути решения проблемы пылевых бурь, не раз становившихся причинами крестьянских бедствий. В 90-х годах XIX века почвовед В.В. Докучаев опубликовал работу «Метод лечения ландшафта», получившую особенную актуальность после голода, разразившегося в 1891-92 годах. Докучаев предложил использовать под распашку не все почвы, оставляя около 15% природе, для естественного роста растений. Кроме того, именно ему принадлежит идея пересекать поля лесополосами. Ученый, ввиду важности его исследований, получил поддержку царского правительства. Однако, после смерти Докучаева в 1903 году его работу никто не продолжил, идеи его на несколько десятилетий были забыты. И лишь в 50-е годы XX столетия метод лечения ландшафта, предложенный Докучаевым, вспомнили и начали активно применять на практике. Пыльные бури над черноземными степями прекратились.