Первая система мира, которая объясняла видимое движение небесных светил и планет, была предложена во II веке н.э. александрийским астрономом Клавдием Птолемеем.
Центром вселенной Птолемей, как и Аристотель, считал Землю, поэтому его система была названа геоцентрической. Вокруг Земли в порядке удаленности от неё движутся: Луна, Меркурий, Венера, Солнце, Марс, Юпитер, Сатурн, звезды. По представлениям Птолемея движение Луны, Солнца и звезд – круговое, движение планет - более сложное. Объясняя видимое петлеобразное движение планет, Птолемей предположил, что они движутся по малой окружности - эпициклу с постоянной скоростью, а центр эпицикла, в свою очередь, движется по большой окружности - деференту, в центре которого находится Земля.
Такая система мира считалась вполне убедительной почти полторы тысячи лет.
С течением времени стали обнаруживаться большие расхождения наблюдаемых положений планет с вычислениями астрономов, а многочисленные попытки увеличения точности системы Птолемея лишь усложняли и запутывали её. И только в 1543 году великий польский астроном Николай Коперник в своём труде «Об обращениях небесных сфер» убедительно доказал, что Земля — это только одна из планет Солнечной системы, и все они обращаются вокруг Солнца.
Экспонат «Геоцентрическая и гелиоцентрическая системы мира» наглядно демонстрирует, почему происходят видимые попятные движения планет.
Поворачивая рукоятки, наблюдайте за движением Марса, каким оно представляется наблюдателю с Земли в гео- и гелиоцентрических системах мира.