Бывший футболист московского ЦСКА и сборной СССР Владимир Пономарев заявил РИА Новости, что бразилец Пеле стоит в одном ряду с композитором Петром Чайковским и поэтом Александром Пушкиным.
Пеле скончался в четверг на 83-м году жизни после продолжительной болезни.
"Пеле всё делал лучше, чем остальные - быстрее соображал, лучше обращался с мячом, одинаково владел и правой ногой, и левой. Мяч буквально был привязан веревкой к нему. Что тут сказать? Настоящий уникум, гений футбола. Такого футболиста больше не будет никогда, на нашем веку уж точно. Он как Петр Чайковский в музыке или Александр Пушкин в поэзии", - заявил Пономарев.
"Встречался с ним на поле трижды, а в 1965 году после того, как проиграли в Москве 0:3, удалось пообщаться еще и в ресторане. Пригласили на ужин в "Метрополь", хорошо посидели за одним столом. Пеле оставил очень приятное впечатление, такой скромный человек, хотя уже к тому времени стал мировой легендой. Меня часто спрашивают, что особенного было в нем или, скажем, во Всеволоде Боброве или Льве Яшине. Они делали то, чего другие не могли. Думаю, и сами порой не понимали, что исполняли. Играли так, как мы дышим", - добавил собеседник агентства.
Пеле (полное имя - Эдсон Арантис ду Насименту) является единственным в истории футболистом, который трижды становился чемпионом мира в качестве игрока (1958, 1962, 1970). Он делит с Неймаром первое место в списке лучших бомбардиров в истории сборной Бразилии, забив 77 голов в 92 матчах. На клубном уровне Пеле на протяжении 18 лет представлял бразильский "Сантос", еще три года выступал за американский "Нью-Йорк Космос", в котором завершил карьеру в 1977 году. Пеле входит в Книгу рекордов Гиннесса за наибольшее количество голов за профессиональную карьеру - по некоторым данным, бразилец забил 1281 мяч.
В сентябре 2021 года ему диагностировали опухоль толстой кишки. В 2022 году его дважды госпитализировали в клинику имени Альберта Эйнштейна для проведения мероприятий, связанных с лечением трех злокачественных опухолей (кишечника, печени и легкого) и инфекцией мочевыводящих путей. 30 ноября 2022 года Пеле был госпитализирован с общим отеком тела, сердечной недостаточностью, а также спутанностью сознания.