Почетный президент Российского футбольного союза (РФС) Вячеслав Колосков заявил РИА Новости, что никто из футболистов пока не приблизился к уровню Пеле.
Пеле скончался в четверг на 83-м году жизни после продолжительной болезни.
"Смерть Пеле - это большое горе, огромная потеря для футбола. Он обладал космическим талантом. Пока не было и не предвидится таких футболистов, кто приблизится к его уровню. Я был знаком с Пеле, мы пересекались на различных мероприятиях. Он был послом ФИФА при Йозефе Блаттере. Помню, встречался с ним на юношеском чемпионате мира в Шотландии, я возглавлял оргкомитет. Мы там даже немного в футбол поиграли. Он поразил своей открытостью, простотой. Пеле был говорливый, много шутил, на всех нас произвел хорошее впечатление. Во второй раз виделся с ним уже в Москве. Он приезжал, чтобы прорекламировать свой кофе. Меня и Бескова пригласили в посольство Бразилии. Не помню, выпивали с Пеле или нет, но мы с Константином Ивановичем наверняка выпивали (смеется)", - сказал Колосков.
Пеле (полное имя - Эдсон Арантис ду Насименту) является единственным в истории футболистом, который трижды становился чемпионом мира в качестве игрока (1958, 1962, 1970). Он делит с Неймаром первое место в списке лучших бомбардиров в истории сборной Бразилии, забив 77 голов в 92 матчах. На клубном уровне Пеле на протяжении 18 лет представлял бразильский "Сантос", еще три года выступал за американский "Нью-Йорк Космос", в котором и завершил карьеру в 1977 году. Пеле входит в Книгу рекордов Гиннесса за наибольшее количество голов за профессиональную карьеру - по некоторым данным, бразилец забил 1281 мяч.
В сентябре 2021 года ему диагностировали опухоль толстой кишки. В 2022 году его дважды госпитализировали в клинику имени Альберта Эйнштейна для проведения мероприятий, связанных с лечением трех злокачественных опухолей (кишечника, печени и легкого) и инфекцией мочевыводящих путей. 30 ноября 2022 года Пеле был внепланово госпитализирован с общим отеком тела, сердечной недостаточностью, а также спутанностью сознания.