Как же умудрилась красивая француженка, урождённая Элизабет Пеше д’Эрбенвилль, оказаться в России, да и еще в объятиях Ленина?
В 1879 году, когда девочке исполнилось пять лет, умер ее отец, и мать осталась одна с тремя дочерьми на руках. Хлебнув трудностей с их содержанием, мать решала передать Элизабет ее тете. Тетя служила гувернанткой в богатой семье промышленника Евгения Арманда. Получив прекрасное образование Элизабет вышла замуж за старшего сына хозяина дома - Александра Арманда.
Так Элизабет стала Инессой Арманд. Позже девушка на средства семьи Армандов решила открыть школу для крестьянских детей и увлеклась прогрессивной и очень актуальной в то время темой феминизма и борьбой за права женщин.
Инесса помогала не только детям крестьян с получением образования, она мечтала обустроить и улучшить жизнь всех без исключения крестьян.
И помогал ей в этом младший брат мужа Владимир Арманд, который был большим сторонником идей Владимира Ленина. Инессу революционны идеи тоже захватили, и она отважилась написать письмо их автору. Так состоялось их первое, пока еще удаленное знакомство.
Встреча 39-летнего Ленина и 35-летней Арманд произошла в 1909 году в одной из европейских столиц по одной версии, в Брюсселе, по другой — в Париже.
Арманд стала его доверенным лицом и по мнению американского историка Майкла Пирсона, автора бестселлера об отношениях Арманд и Ленина, они были не только политическими единомышленниками, но и любовниками.
И в этом даже трудно усомниться. Любвеобильная Инесса, к тому времени мать 5 детей (2 дочерей и 2 сыновей от Александра и сына от Владимира Арманда) была явным антиподом Надежды Крупской, красоту которой с возрастом отнимала страшное аутоиммунное заболевание — базедова болезнь. Одно из самых ярких её проявлений — выпученные глаза.
В Россию Ленин с Инессой, Надеждой и другими 29 политэмигрантами вернулись в 1917 году из Швейцарии в знаменитом пломбированном вагоне. Огромную помощь в организации этой поездки оказывал МИД Германии, а кайзер лично распорядился дать Ленину копии официальных германских документов.
Активная революционная деятельность хрупкой, но сильной своим духом и убеждениями Инессы отразилась на ее здоровье. Врачи обнаружили у нее признаки туберкулеза.
Арманд очень хотела отправиться на родину во Францию к своему врачу, но Ленин настоял на том, чтобы его подруга поехала в Кисловодск, где по дороге она прихватила холеру и вскоре умерла в возрасте 46 лет.