Дрезина ехала медленно, Дизель объяснил ей принцип работы и вдвоем они заставили ее двигаться по рельсам, но Анимо рассчитывала, что двигаться они будут побыстрее. Туннель освещался тусклыми лампами, висевшими под потолком, света от них хватало только чтобы видеть друг друга. Вдоль рельс то тут то там виднелись аномалии. Пару раз они видели мелких мутантов, скорее всего это были крысы, но точно сказать они не могли, мутанты не нападали, а у сталкеров не было желания останавливаться и проверять.
- Сколько нам еще? - спросила Анимо через час, вытирая пот со лба.
- Ну если я не ничего не путаю, то мы проехали две трети пути и уже скоро будем под городом.
Но в Зоне нельзя загадывать на перед, и за следующим же поворотом Дизель в очередной раз в этом убедился. Рельсы резко оборвались, они слишком поздно это заметили и не успели остановиться. Дрезина слетела с рельсов, и они разлетелись в разные стороны, Анимо чудом не угодила в аномалию приземлившись в считаных сантиметрах от нее. Вскочив на ноги, она поспешила отойти от аномалии подальше и начала искать взглядом Дизеля, но его не где не было видно. Наконец она нашла его в паре метров от дрезины, сталкер сидел, прислонившись спиной к стенке туннеля и пытался забинтовать руку.
- Не удачно приземлился, - сказал Дизель увидев подошедшею к нему девушку, - вон руку сломал.
- Я умею накладывать шину, давай помогу, только нужно чем-то руку зафиксировать.
Она принялась искать что-то что могло подойти для шины, но в туннели кроме камней ничего не было. Тогда девушка крепко примотала к руке к груди сталкера чтобы она не болталась при ходьбе.
- На первое время пойдет, а как попадется что-нибудь подходящее для шины сразу переделаю.
- Спасибо, - поблагодарил Дизель, - достань пожалуйста в моей аптечке обезбол.
Девушка протянула ему таблетку и флягу с водой.
- Может вернёшься? - куда тебе с одной рукой?
-Думаешь так легко сможешь от меня избавиться? - слабо улыбнулся сталкер, - я и с одной рукой много че могу, да и куда ты одна пойдешь ведь дорогу-то не знаешь, лучше помоги мне встать.
Анимо протянула ему руку и помогла подняться, затем они собрали разлетевшиеся рюкзаки и двинулись дальше по туннелю.
- Почему рельсы оборвались? - спросила она у сталкера.
- Сам ломаю голову, - признался Дизель, - когда я был тут последний раз дорога была цела.
Теперь они двигались значительно медленнее. Анимо все чаще замечала светящиеся глаза, которые разглядывали их из ответвлений туннеля, она хотела выстрелить по ним, но Дизель ее остановил,
- Стрелять только в случае нападения, выстрел сразу же разнесется по туннелю и нас засекут.
В молчании она прошли еще некоторое время, но тут Анимо на что-то, а вернее кого-то наступила в темноте, и этот кто-то очень громко взвизгнул, напугав девушку, которая тут же закричала не то от неожиданности, не то от страха. Ее крик послужил сигналом к атаке, сотни глаз загорелись в туннели и тут же их обладатели бросились на сталкеров. Чернобыльские крысы, а это были именно они, отличались от своих не мутировавших собратьев только размером, они были минимум в два раза больше их, и огромной прожорливостью, пару десятков крыс оставляли от сталкера только кости всего за несколько минут.
Анимо сначала растерялась, она, как и многие девушки боялась крыс, а тут еще и такие огромные, Дизель начал стрелять по крысам, но одной рукой делать из автомата было крайне неудобно, и его пули не причиняли большого вреда крысам. Звук выстрелов привел Анимо в чувства, и она тоже начала стрелять по мутантам. У нее это получалось лучше, чем у Дизеля, и уже несколько десятков трупов валялось в туннеле, но мутантов меньше не становилось, они все прибывали и прибывали.
-Бежим! -Закричал Дизель перекрикивая выстрелы.
И они побежали, отстреливаясь на ходу, но крысы не отставали и гнались за ними, сталкеры постоянно спотыкались в темноте, а у мелких мутантов на четырех лапах такой проблемы не было, и они очень скоро начали настигать сталкеров. Одна большая крыса прыгнула на Дизеля, но тот пнул ее ногой в полете, и она улете обратно у стаи своих сородичей.
Автоматные очереди и писк мутантов сливались просто в адовою какофонию, которая могла свести с ума. Бешенная гонка продолжалась уже минут десять и тут Анимо заметила впереди луч света, который пробивался от куда-то сверху. Этот луч света придал ей сил, и она побежала к нему в надежде на спасение. Дизель кажется тоже его увидел и улыбнулся девушке, но в этот момент он споткнулся об очередной камень и потеряв равновесие, с привязанной к телу рукой во время бега его вообще сложно удержать, упал. Тут же на него бросилось несколько крыс, одна вцепилась в руку другие начали рвать штаны и куртку, сталкер пытался отбиваться, но у него это плохо получалось. Анимо кинулась ему на помощь, и ей тут вцепилась в ногу огромная крыса, сбив ее прикладом она протянула руку к Дизелю пытаясь помочь ему поднялся но он уже весь был облеплен маленькими прожорливыми мутантами, которые грызли его острыми как бритва зубами и рвали когтями. Анимо принялась распинывать тварей ногами, но это почти не помогала, на месте одной моментально появлялось две новых крысы.
- Беги!!! – Услышала она истошный крик Дизеля.
Из массы крысиных тел появилась рука с зажатой в ней связкой гранат.
На секунду девушка растерялась, но поняв, что Дизеля ей не спасти она со всех ног бросилась бежать к свету. Она бежала и слезы катились по ее щекам, а через несколько секунд сзади раздался мощный взрыв, от которого содрогнулся весь туннель. Она обернулась и увидела облако пыли которое образовалось из-за того, что свод туннеля обрушился, похоронив под собой сталкера Дизеля который спас ее пожертвовав свой жизнью.
Она без сил опустилась на пол, и зарыдала.
— Это все я виновата, - думала девушка, - если бы я не нашла контейнер и не забрала артефакт, то ему не пришлось бы идти в Зону за ним. Сколько она так просидела, плача и коря себя за случившееся она не знала. Когда слезы кончились девушка, сделав усилие над собой поднялась и зашагала в сторону света, она не сдастся и не допустит что бы Дизель погиб напрасно. Она уже рядом она знает это и скоро все закончится.