Вся жизнь её состояла из суеты. Её обязанности и наклонности были связаны с мелкими, повседневными заботами, незаметными и незаменимыми. Не было в этом ничего грандиозного, героического, умного - настоящая суета, копошение в одних и тех же проблемах. И всё же Хозяйка справедливо считала себя человеком творческим, потому что искусство отвечать на одни и те же вопросы по-разному требует полновесного таланта и недюжего ума. Чем проще и обыденней вопрос, тем сложнее на него ответить с изяществом и новизной, без пошлости и банальностей. И самый сложный вопрос был: что приготовить на завтрак? Ведь надо учесть не только вкусы всех окормляемых, но и принципы здорового питания, при этом не повториться и всё успеть. По здравому её рассуждению завтрак определял настроение всей школы на целый день. Поэтому мысли о завтраке одолевали её уже с вечера сегодня. А сегодня вечером все наряжали ёлку. Все вместе. Даже Яга и Директор спорили о размерах и цвете шаров. Директор держал в руках гроздь маленьких зелёных шариков, тряс ими, что-то объясняя приятельнице под бряцанье тонкого стекла. Яга в ответ показывала два огромных шара, золотистый и алый, тоже трясла ими, а те, пуская лучики в глаза противника, доказывали своё превосходство. И шутейный спор на почве жестоковыйного упрямства обоих грозил перерасти в ругань.
В тоже время Вольга учил детей левитации:
- На занятиях у Серого вы отлично справлялись с визуализацией, теперь задача чуть сложнее. Вы должны представить, как воздух под вам сгустился, стал плотным, и эта подушка вас поднимает, не торопитесь и не теряйте концентрации.
У многих всё быстро получилось. Однако восторг полёта не слишком хорошее подспорье для поддержания внимания, отчего Серый и Вольга сбились с ног, ловя падающих летунов.
- Ловцы душ, - смеялась над ними Вадома, которая сидела на табуреточке рядом с Марком и распутывала гирлянды.
Как бы аккуратно не укладывали эти связки огоньков в прошлом году, к новому году они всегда приходят в состояние спутанного мотка, подобно мыслям современного философа: в лучшем случае понятно, где конец, но совершенно невозможно найти начало.
В момент, когда крики начальства начали перекрывать гомон учеников, а неуместный в зимнем саду гром пригрозил разрушением стеклянной крыше, появился настоящий герой и всех спас.
Иван спустился с лестницы весь в снегу, с мешком за плечами, и если бы не кургузая курточка и узкие джинсы, он бы точно был вылитый Дед Мороз. За время отсутствия Иван отрастил блондинистую бородёнку по моде - без усов, с неё свисали заснеженные сосульки и капали в огромный пёстрый шарф.
Восторженный возглас пронёсся по саду. Великие бросили свои шарики, Вадома гирлянду, дети полёты, все бросились приветствовать странника. Иван пожимал руки, обнимал, целовал, похлопывал, светился счастливой белозубой улыбкой, таинственно щурился на вопрос: что в мешке? Как только шквал радости от встречи пошёл на убыль, Вольга и Серый смогли отвлечь детей на насущные задачи. Иван с Великими поднялись в лабораторию Яги. Когда герой-миротворец разделся, а Хозяйка принесла горячий чай с плюшками, пришло время мешка.
Мешок лежал на полу и шевелился. Но по углам и вмятинам, которые волнами появлялись на поверхности, было совершенно невозможно угадать, кто там внутри.
- Там что, ученик? - ошеломлённая своей догадкой прошептала Хозяйка. И тут же под поверхностью рогожи образовался человеческий силуэт в зародышевой позе. Угадывались острые коленки и локти, спина, сфера черепа.
- Вы с ума сошли?! То в кульке ребёнка принесут, то в мешке! Они вам что, поросята? От вас, Ваня, я не ожидала, - возмущение красными пятнами покрыло шею Хозяйки.
- Хозяюшка, не тревожьтесь… - Иван вполне понимал её возмущение, но он же не специально. Силуэт растаял и превратился в круглый блин, натянув стенки мешка.
- Немедленно развяжите мешок! - потребовала девушка.
- Может не стоит? - осторожно возразил Директор.
- А ваше мнение мне вообще не интересно! - выкрикнула хозяйка, а Директор в ответ промолчал и даже не возмутился такой не субординации, только кивнул Ивану.
- Что тут у вас происходит? Я не понимаю, - растерянно откликнулся Иван и принялся развязывать мешок.
Из-под мешка в полумраке лаборатории показался краешек белёсой полупрозрачной субстанции. Слепым щупальцем Это выползало на свет, осторожно исследуя поверхность и прислушиваясь к мертвой тишине. Взрослые окостенели и онемели от увиденного.
- Я чувствую живое, но не уверен, что вполне разумное, - брезгливо пробормотал Директор. От этих слов субстанция дёрнулась и съёжилась назад в мешок.
- Почто животину тиранишь, ирод, - Яга опустилась на корточки и протянула руку к мешку. - Вылазь, нелюдь, не бойся, а старикашку не слушай, он злой, но безобидный, - и обратилась к Ивану. - А ты рассказывай, кого приволок.
- Точно не знаю. Я его выкупил из шапито у фокусника, тот подобрал его где-то. Он может быть кем хочешь. Вроде метаморфа, только сам не говорит, зато может читать вслух и тексты запоминает влёт.
Тем временем Яга уже выманила новичка, и на полу красовалась огромная амёба. Рядом с ней уселись женщины и тихонько затеяли с существом игру в ладушки: из желеобразного комка появлялась вполне человеческая рука, и существо радостно дрожало всем телом, если ему удавалось спрятать белёсую руку, и Хозяйка или Яга промахивались.
- Что старый, что малый. Тааак, - протянул Директор наблюдая за игрой, - похоже, ты нашёл актера. А главное вовремя. Яга, пусть поживёт у тебя пока. Дети разъедутся, тогда выпустим.
- Зачем разъедутся? - удивился Иван.
- У нас тут эпидемия нетипичной нечисти случилась, - пояснил Директор, - а так как мы не можем их изгнать и даже выявить, Яга предложила их спровоцировать. Дети попадут в мир, нечисть напитается людскими эмоциями и проявит себя до того как врастёт в учеников. И тогда будет шанс провести очищение.
- Это логично, только не у всех же есть куда возвращаться, да и не ждут уже многих, - Иван грустно пил чай.
- Другого выхода нет, - Яга встала и твёрдо посмотрела в глаза Ивану, - ждать, когда дети превратятся в кровожадных чудовищ, тоже не вариант.
- А-а-а-а…
Раздался визг Хозяйки.
Рука из мешка обросла редкой пегой шерстью, обзавелась длинными крючками чёрных когтей, схватила Хозяйку за запястье и тянула в образовавшуюся посередине комка распахнутую пасть с несколькими рядами игловидных зубов.
- Другая игра! - выкрикнул Иван. И тут же рот растаял, рука втянулась и растворилась в белёсом тумане тела новоиспеченного ученика, коллоид уполз под мешок. Иван пояснил:
- Фокусник на прощанье сказал: "Если что, ори «другая игра!»" Я его спросил, если что - «что»? А он ответил: "Сам поймёшь".
- Понял? - хихикнул Директор.
- Понял, - выдохнул Иван.
- А можно он будет жить отдельно? - ошеломлённо спросила Яга.
- Просто надо следить за словами, - Хозяйка потирала поцарапанную руку. - Пусть у меня живёт.
- Ну, нет, - воспротивился Директор, - будет жить как все, в отдельной комнате. Взаперти пока.
- «Совсем не знак бездушья – молчаливость. Гремит лишь то, что пусто изнутри», - раздалось из-под мешка.
Изумление остановило время в лаборатории.
Пока заселяли и кормили новоприбывшего, ёлку нарядили. Пришла ночь. Педагоги собрались в столовой, попили вечерний чай, обменявшись новостями и впечатлениями, разошлись спать. Завтра надо было отправить домашних по домам, подготовить подарки оставшимся, провести праздничный ужин и праздник. Предстоял самый долгий день в году - последний.
Хозяйка встретила этот день одна, глубокой ночью после всей подготовительной суеты она стояла у окна гостиной и смотрела в ночь.
Мимо окна с бешеной скоростью проносились полчища снежинок, ритмичным дыханием зимы закручивались на балконе воронкой и опадали, чтобы уступить место новому порыву. Не видно было капителей балкона. Снежная буря билась ветром, царапалась острыми снежинками, рамы потрескивали, стёкла скрипели под когтями жалобно воющего чудовища. Казалось, даже снегу было холодно, и он рвался в дом погреться.
- На таком ветру долго не выстоять… - раздался за спиной голос Директора.
- Да, жестокая метель, - Хозяйка никак не могла оторвать взгляда от окна.
- Наденьте и пойдём встречать, - Директор накинул на неё длинный тяжёлый тулуп и подал шаль.
- Кого?
- Рюдзин нашёл кольцо.
- Так почему же он не тут?
- Он не один...
- А с кем?
Директор только пожал плечами, увлекая её вниз по тёмным лестницам, к парадному.
Торжественно распахнулись четырёхметровые литые ворота, и вьюга ворвалась в предбанник, заметалась, забилась, закружилась вокруг фонаря роем белых колючих пчёл.
- Не будем выходить, - предложил Директор, - это небезопасно. Подождём здесь.
- Что происходит, Директор? - спросила Хозяйка, укутанная в шаль так, что только испуганные глаза сверкали в неверном свете фонаря.
- Защитный купол непроницаем. Кольца учеников настроены на каждого индивидуально и не могут провести другого.
- Но он пытается?
- Да. И я боюсь…
- За мальчика?
- Нет, за купол. Всё-таки Рюдзин дракон, он не сможет проникнуть через сферу вместе с тем, что несёт, но может расколоть... - Кощей внимательно осматривал черничное небо. - Самое грустное, сударыня, что защита замкнута на силы дома, а дом - на силы обитателей. Защита рухнет, когда силы покинут последнего.
- Вы страшный человек!
- А я и не человек вовсе…
Купол трещал под ударами стихии. Это было слышно без всяких магических способностей. Трещал, но держался. Держался из последних своих сил.
И вдруг метель прервалась, словно её выключили, пошёл мирный, совершенно Рождественский снег.
- Неужели сдался? - разочарованно прошептал Директор.
В тамбуре намело сугробы и встречающие стояли в снегу по щиколотку, а снежинки влетали в свет, вспыхивали всеми цветами радуги, всё плотнее и плотнее, всё быстрее и быстрее, как будто снежинки потяжелели, и кто-то с силой вдавливает их в землю.
- Такие не сдаются, - ответила Хозяйка. Она поняла, что происходит, - он обошел Вашу защиту. А Вы эгоцентрист и не способны такое предвидеть. Для Вас это просто неприемлемо.
И вот в центре площади снег уже начал валиться столбом таким плотным, что это никак нельзя было оправдать прихотями погоды. Столб оформился в дракона. Молочно-белый змей стоял на изгибе хвоста, развевались длинные усы на клыкастой морде, задранной к небу.
Снег перестал.
Перекувыркнувшись в воздухе, змей ухватил себя за хвост и бешено закрутился колесом над площадью. Он всё ускорялся и ускорялся, рассыпая снег во все стороны, пока не засветился холодным лунным светом, и свет закрутился в обратную сторону. Свет и снег разделились, на миг показалось, что навстречу друг другу кольцами кружатся два дракона - белый, рассыпающий снежинки, и прозрачный, раздвигающий снег на своем пути. Между ними разгоралось кольцо света, вспышка и всё пропало.
Срывая с себя шаль, Хозяйка, спотыкаясь, уже бежала к сугробу, в котором лежали тела: белое, слившееся со снегом, и почти чёрное, чуждое этому северному миру.
«Он растворился в другом, это немыслимо…» - промелькнуло в голове Кощея, когда он подбежал к бесчувственным детям вслед за Хозяйкой. Директор поднял Гогу и укутал в свой тулуп, как в пелёнку. Подросток открыл изумрудные глаза, осоловело счастливые и смертельно уставшие, улыбнулся потрескавшимися губами и прошептал:
- Мы дома?
- Да, мальчик мой, ты дома… - Кощей прижал его к себе, и из его глаз потекли слёзы. Он ждал 2000 лет, когда появится тот, кто сможет опять бескорыстно рискнуть собой без всякой необходимости.
Теперь таких двое.
Продолжение:
Автор: Rediska
Источник: https://litclubbs.ru/articles/42883-gnezdo.html
Содержание:
Том 1
- Екатеринбург
Том 2
- Немой
Том 3
- Поиск пути
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь и ставьте лайк.
Читайте также:
