Король футбола умер. И это не тот случай, когда надобно кричать «Да здравствует король!»
Пеле был неповторимым. Первым, кого короновали народным признанием. Оно стоит куда больше, чем нынешние «Золотые мячи», вручаемые по желанию сильных мира сего и подчас в угоду коммерческим интересам. Бразилец жил в другое время, когда игра еще была большой романтикой. Таким был и его футбол. А потому никто и никогда не займет его место в истории. Не стоит спорить, круче ли него Месси, Марадона, Роналдо… Не достойны такие сравнения памяти того, кто вывел футбол в новое измерение.
Эдсон Арантис ду Насименту скончался в возрасте 82 лет от осложнений онкологии после месяца, проведенного в больнице. Кощунственно было наблюдать, как к его скорой кончине велись серьезные поспешные приготовления. В сети то и дело появлялась информация о подготовке к пышным похоронам, которые, безусловно, примут в Бразилии национальный масштаб. Видео с шикарным гробом по заказу «Сантоса», за который долгие годы выступал великий бразилец, теребили душу и вызывали смешанные чувства. Возможно, врачи отводили звездному старику считанные дни, но не по-человечески было хоронить его еще живого.
Хотя, сам Пеле понимал, что уходит. За несколько дней до своей кончины он попрощался с родными. Рак толстой кишки был диагностирован у него в 2021 году, Пеле несколько раз с тех пор пришлось ложиться на госпитализацию из-за серьезных проблем со здоровьем. В таком возрасте бороться с тяжелейшим недугом сил уже не оставалось. В декабре ситуация резко ухудшилась из-за осложнений на почки, хотя Пеле все же смог насладиться последним чемпионатом мира в своей жизни. Он даже отправил в Катар сообщение: «Спасибо, Мбаппе. Я рад видеть, что ты побил еще один мой рекорд в этом мире».
Француз перед этим передал Пеле слова поддержки. А ответ получил, когда стал первым футболистом в истории, забившим 9 голов на чемпионатах мира до того, как ему исполнилось 24 года. Ранее этот возрастной рекорд принадлежал Пеле (7 голов).
Король футбола до сих пор остается единственным трехкратным чемпионом мира. Он побеждал на ЧМ с Бразилией в 1958, 1962 и 1970 годах. Его будут помнить за его блистательную карьеру, за голы, финты, титулы, трофеи с «Сантосом». Но особняком в этой летописи стоит 19 ноября 1969-го, когда он забил свой 1000-й гол — в ворота «Васко да Гама».
Его дебют за сборную пришелся на 7 июля 1957 года, когда на «Маракане» Бразилия играла с Аргентиной, а Пеле, конечно же, забил. Завершил он свой путь в национальной команде также в июле — 1971-го в игре с Югославией. Четыре чемпионата мира сложились для него по-разному. На первом он был признан лучшим молодым игроком, последний в 70-м стал его триумфом.
В 1975-м был переезд в Америку, игра за «Космос» из Нью-Йорка, а потом плодотворная международная деятельность. Пеле был и послом ООН, и послом ЮНЕСКО, и министром спорта своей страны. А еще — ориентиром для многих миллионов бедняков, которые, глядя на кумира, пытались с помощью мяча выбиться в люди. Его фигура была настолько обожаема на родине, что многие бразильцы специально учились грамоте, чтобы прочитать его автобиографию. В 2000-х он постепенно начал уходить в тень. Возраст становился помехой для активной жизни. Но она была столь яркой и насыщенной, что о таком можно только мечтать.
«Король футбола покинул нас, но его наследие никогда не будет забыто. RIP KING», — написал Килиан Мбаппе. Тысячи подобных постов будут созданы в ближайшие минуты, часы, дни.
Покойся с миром, бессмертный футболист. Его Величество Пеле.