Оххх, подводить итоги года среди артропод и пан-артропод будет делом муторным. Говоря проще - их каждый год описывают столько, что перечислять всех - сущий геморрой. Поэтому логичнее разделить наши списки на две части - артроподы и пан-артроподы - радиодонты, хелицераты, трилобиты и т.д. - идут в первую часть, а во вторую - насекомые.
Гиббертоптер Ламсделла
Данный год подарил нам нескольких ракоскорпионов. Одним из них стал гиббертоптер Ламсделла (Hibbertopterus lamsdelli), названный в честь Джеймса Ламсделла - известного исследователя эвриптерид. Обитал обсуждаемый гиббертоптер в каменноугольном периоде на территории Нью-Мексико. Он был довольно крупными животным при длине панциря в 1,1 метра и в целом походило на шотландский вид H. scouleri, отличаясь менее зазубренными краями сегментов тела, широким претельсоном и более узким тельсоном (концом тела).
Данный вид привёл к пересмотру систематике гиббертоптера, ведь возникли вопросы касательно самостоятельности двух таксонов - близкородственных дуньсоптера (Dunsopterus Waterston, 1968) и циртоктена (Cyrtoctenus Størmer & Waterston, 1968). Иногда их синонимизируют, но вот находка гиббертоптера Ламсделла указывает на самостоятельность всех трёх родов. Правда, другая находка показала, что до разрешения этого конфликта ещё далековато.
Циртоктен Бамбаха
В 2022 году также нашли и циртоктена, названного Cyrtoctenus bambachi - в честь палеонтолога Ричарда Бамбаха. Он был найден в каменноугольной формации Прайс, что расположена в Аппалачах, на северо-востоке от Вирджинии. Это первый описанный ракоскорпион из раннего карбона США, обитавший в турнейском ярусе.
Циртоктен Бамбаха снова поставил вопрос о самостоятельности рода. Группа Брадди разделяла циртоктена и гиббертоптера на основе строения просомальных придатков: у циртоктена на них находятся небольшие гребни, в то время как у гиббертоптера - нет. Однако образцы Cyrtoctenus bambachi имеют признаки как гиббертоптера (орнамент и морфология подомера), так и циртоктена (подвижный участок подомера), что наталкивает на мысль о синонимизации родов. Правда, материал пока слишком скуден, чтобы проводить переоценку таксонов.
Возможно также, что циртоктен Бамбаха - это переходный вид, от которого и происходят гиббертоптеры. Разделение произошло в раннем карбоне-конце девона, и уже в визейском ярусе появились типичные гиббертоптеры H. scouleri.
Древнейший мечехвост
От ракоскорпионов перейдём к их близким родственникам - мечехвостам. Учёные описали самого древнего представителя данной группы - лунатасписа бореалиса (Lunataspis borealis). Он обитал в ордовикском периоде, 458-453 млн лет назад. До этого самым древним мечехвостом считался его родственник - лунатсаписа Авроры (Lunataspis aurora), который обитал 453-445 млн лет назад и, видимо, был потомком бореалиса. Новый вид был описан по трём особям - взрослой и двум подросткам, которые дают представления об онтогенезе ранних мечехвостов.
Палеогеновый паучок
Taubaracna maculosa - это первый палеогеновый паук, найденный в Южной Америке (Сан-Паулу, Бразилия) и один из немногих, который сохранился не в янтаре. Мягкий экзоскелет и достаточно хрупкое тело мешают сохранности пауков в ископаемом виде. Легче всего их найти в янтаре, поскольку сохранение их остатков возможно только в средах с низким энергопотреблением и в мелкозернистых отложениях. Тут же мы видим неплохо сохранившееся тельце с ножками, у которого сохранилась контрастная расцветка. Вероятно, таубаракна имела камуфляжную окраску.
Ютаврора - пятиглазик из Юты
О динокариде Utaurora comosa мы, увы, писали только на вики, забыв про дзен. А ведь она ожидала своего часа 14 лет - остатки нашли ещё в 2008 году. Родовое наименование Utaurora было образовано слияние названия штата Юта и имени богини Авроры. Аврора была богиней рассвета и превратила своего возлюбленного в насекомое. Это отсылает на достаточно ранний возраст ютавроры и её примитивное положение в эволюционном древе членистоногих.
По своему строению она похожа на опабинию (Opabinia regalis Walcott, 1912), но отличалась расположением сетчатых лопастей, покрывающих её спинную сторону и проксимальные концы плавательных придатков, что придавало ютавроре лохматый вид. Также ютаврора отличается строением хвоста, состоящего из 7 пластин, в то время как у опабинии их всего 3.
Ты видишь мой глаз?
Продолжая тему динокарид, подходим к радиодонтам. Учёные исследовали остатки стенликариса (Stanleycaris hirpex) - представителя семейства гардиид. Он был одним из апексхищников своего времени, обладая очень необычными для радиодонтов придатками, ротовой конус с четырьмя крупными пластинами и 24-мя поменьше. Плюс, как показывают недавние исследования, он обладал крайне хорошим зрением и сложной нервной системой.
Его мозг состоял из двух сегментов, протоцеребрального и дейтоцеребрального, связанных с глазами и лобными придатками. У современных членистоногих к ним добавилась и третья доля, тритоцеребрума. Её происхождение учёные пока ещё собираются выяснить.
Также оказалось, что у стенликариса нашли третий глаз, расположенный на передней части головы, перед двумя глазами на стебельках.
220 ног
Ещё одно странное раннее членистоногое - Balhuticaris voltae - отметилось не тремя глазами, а огромным количеством конечностей. 220 ног на 110 сегментах и двустворчатый панцирь делают из балхутикариса одну из самых любопытных находок прошедшего года. Это, к тому же, одно из крупнейших кембрийских членистоногих и крупнейший представитель двустворчатых артропод - в длину он достигал 24,5 см.
Необычный панцирь животного напоминал арку, он покрывал только самый передний отдел тела, но простирался вентрально (вниз) за пределы ног, как на реконструкции выше. Развитые сенсорная система и плавательные лопасти делали из балхутикариса превосходного пловца.
Эрратус
Маотяньшанские сланцы подарили нам очередное удивительное создание - эрратуса (Erratus sperare). Его открытие повлияло на очень много вещей. Во-первых, стала известна эволюция конечностей артроподов. У современных членистоногих конечности состоят из двух частей - одной для передвижения и одной для дыхания. Происхождение такой необычной формы таится где-то в кембрии, но до открытия эрратуса всё было туманно.
Новая находка же представляет ещё одно то самое переходное звено между радиодонтами (примитивные членистоногие) и дейтроподами (членистоногие с современным типом конечностей). У эрратуса на конечностях находились жабры, которые позднее преобразовались в типичные для хелицеровых, ракообразных и насекомых формы.
Украинский псевдоскорпион
С псевдоскорпионами та же беда, что и с их родственниками - пауками. Они очень плохо сохраняются, зачастую их находят в янтаре. Хотя сама группа известна с девона, их летопись прерывиста - между девонскими и меловыми псевдоскорпионами находился пробел в 265 млн лет. Их заполнила новая находка из Украины - Archaeofeaella henderickxi.
Новый род показал удивительные черты строения, ранее не известные у членов семейства фееллиды. Это позволило выделить его и протофееллу (Protofeaella peetersae) из бирманского янтаря в новые подсемейства - археофееллины и протофееллины. Также было подтверждено лавразийское происхождение фееллид, которые сейчас распространены только в Южном полушарии (на территории бывшей Гондваны).
Выживший
Закончим наш обзор на мечехвостах. Ещё один их представитель был обнаружен в Китае. В отличие от лунатасписа, он не самый древний - Guangyuanolimulus shangsiensis обитал в триасовом периоде, как раз на границе пермско-триасового вымирания - самого масштабного вымирания за всю историю. Согласно последним оценкам, оно забрало 81% процент всех морских видов, однако полный масштаб этого события для ряда групп до сих пор неизвестен. Мечехвосты были в числе этих групп.
Новая находка показала, что уже в то время, в постапокалипсис, существовали неплохо развитые торфические сети, в которых мечехвосты играли важные роли. Они занимали ниши хищников на беспозвоночных - трилобиты и эвриптериды вымерли, а ракообразные ещё только-только выходили на арену...