Известный российский полутяжеловес ММА Иван Штырков назвал Ислама Махачева лучшим российским бойцом, выступающим за границей. «Скажу очевидную вещь. UFC является сильнейшей организацией ММА на планете. Ислам Махачев стал чемпионом в этом году. Это наивысшее достижение, даже учитывая то, что я не считаю, что в UFC собраны все самые сильные бойцы мира. Но лига громкая и медийная, а Махачев смог стать чемпионом, доминируя над оппонентами. Именно он – номер один. Если бы не украли победу у Магомеда Анкалаева, я бы все равно выбрал бы Ислама. Он забрал пояс, не испытывая сопротивления со стороны Чарльза Оливейры», – сказал Иван. Волкановски – о мотивации перед боем с Махачевым: «Я иду драться с дагестанским борцом. Все спрашивают: «Как Алекс справится?»