А мы продолжаем путешествие, в котором знакомимся с книжными зверьками и не только зверьками, которые будут весь 2023 год.
Первая остановка:
И вторая остановка у нас на серии романов "Эльксарим. Дети-киборги" автора Fenix Antureas
Дети ещё продолжали лазить, хвастаясь друг перед другом своей ловкостью, когда имениннику это уже порядком надоело, и он закричал:
— А у нас кошка родила недавно! У нас котята есть!
Всеобщее внимание тут же оказалось захвачено. Ну ещё бы – котята! Перед таким не устоял бы никто. Всей гурьбой дети столпились вокруг крохотного домика, окружённого заборчиком, где ползали совсем маленькие, ещё неловкие, словно медвежата, кошачьи малыши.
— Ой, какие миленькие! А можно погладить?! А можно взять на ручки?! – закричали юные гости.
Откуда-то возникла мама Мэтью и предостерегла детей, что котята ещё маленькие и хрупкие, и с ними надо обращаться осторожно. Под её неусыпным надзором пушистые комочки всё-таки пошли по рукам. Устоять перед этим тёплым пищащим мехом было просто невозможно!
— А ты, Мисси, не хочешь потрогать? – одна из девочек протянула руки Милисенте, которая скромно стояла позади, потупив глаза.
На ладонях девочки шевелился крохотный дымчато-серый котёнок. Милисента взглянула на него и сделала робкий шаг назад. Но тут вмешалась другая девчушка.
— Мисси не любит котят! – категорично воскликнула она.
— Что, правда?! – не поверила девочка с котёнком.
— Она такая крутая, а котята – это не круто! Да, Мисси?
— Правда, не любишь?..
— Не люблю… – тихо пробормотала Милисента, вцепившись пальцами в подол своей туники и исподлобья глядя на серый комочек пуха.
Девочки удалились снова к кошачьему домику, споря о том, как можно не любить котяток. А Милисента в одиночестве вернулась в дом. Почему-то ей больше не хотелось играть.
Милисента кое-как вскарабкалась на крышу домика и присела рядом с эльксаримом, не отводя от неё взгляда. А потом, преодолев свою робость, панта подняла руку и прикоснулась к её телу, проведя пальцами вдоль извитых металлических нитей, образующих звездообразное сплетение в самом центре груди.
— А ты… киборг? – спросила она, обратив на себя внимание девушки. – Я знаю о вас…
Не отвечая словами, гостья положила свою руку, накрыв ею маленькую ручку девочки, которую та не успела пока убрать.
— Моя сестра – тоже киборг, – сказала Милисента, ничуть не боясь. – Мама говорила. А ты тоже из армии? У тебя военная одежда. И парашют… Как в книжке. А я была на дне Рождения! У одного мальчика. И там был торт! И лазилки, и бассейн с шариками. И ещё…
Она вдруг погрустнела и, отведя взгляд от эльксарима, отыскала глазами кошачью компанию внизу. Некоторые кошки сидели, подобрав лапки, другие спали, свернувшись клубочком, а третьи – прохаживались рядом или сидели, устремив взгляд на океан, словно бы ждали прибытия корабля. Мисси вовсе не была плаксой, но сейчас, рядом с этой сказочной гостьей, почему-то не сумела сдержать слёз.
— Что случилось, сестра? – произнесла вдруг эльксарим.
Никогда раньше маленькая панта не слышала этого обыкновенного для органокиборгов обращения к себе подобным, и ей тут подумалось, что может, это и есть её родная сестра, которой она совершенно не помнила?! Какое поразительное совпадение! Ну просто чудо! Она ещё раз взглянула на кошечек и разрыдалась.
— Киски такие миленькие! Все гладили… Я тоже хочу погладить котёночка!
— Кошку? – переспросила девушка-киборг. – Почему ты не можешь?
— Но ведь… Но ведь… я слишком сильная, а вдруг я её раздавлю?! Бедная киса!..
Девушка-эльксарим повернулась в её сторону и, наклонив голову, спросила:
— Как ты думаешь, из нас двоих… кто сильнее?
Милисента почувствовала, как кровь прилила к лицу, и смущённо опустила глаза.
— Давай проверим?
Услышав, малышка вновь взглянула на девушку: та протянула ей руку, поставленную вертикально на локоть. Вторую руку она использовала как опору, придерживая локоть первой.
— А! Армрестлинг! Я знаю такое! – воодушевилась девочка.
— Попробуй, – пригласила её эльксарим, опустив свою руку, чтобы малышка могла её достать.
Милисента поставила рядом свою маленькую ручку, ухватила кисть руки девушки и принялась давить, силясь опустить её. Когда это не увенчалось успехом, она забыла про опору, а потом вообще встала на коленки и упёрлась в ладонь эльксарима обеими руками. Дыхание её сбилось, и малышка даже вспотела от натуги – но предплечье противницы не сдвинулось ни на сантиметр. Разумеется, киборг была сильнее. Милисента знала об этом – но её обуял азарт. Такие соревнования нравились девочке, они часто играли так с другими пантами, и Мисси всегда побеждала. Впервые ей встретился достаточно сильный противник!
— Фух… Это невозможно! – возмущённо воскликнула она наконец, отдышавшись. – Интересно, а бульдозер бы справился?!
Эльксарим задумалась ненадолго.
— Да.
— Жаль, я не бульдозер! – расхохоталась малышка.
— Бульдозер меня целиком бы передвинул… сцепления с поверхностью недостаточно, – поразмыслив, произнесла девушка.
— А поднять бульдозер ты можешь?! – воскликнула Мисси, подпрыгнув от возбуждения.
— Да.
— Ты уже поднимала?! Крутища-крутища! Ты такая сильная, сестрёнка! – Милисента воодушевлённо захлопала в ладоши, продолжая скакать. Глазёнки её так и искрились.
— Нет, – вдруг возразила девушка-киборг. – Танк поднимала, – маленький ротик панты приоткрылся, а глазки постепенно полезли на лоб, – думаю, и с бульдозером справлюсь.
— ТАНК?!
Похоже, растворившись с головой в своём восторге по поводу физической силы эльксарима, она совершенно позабыла о своей проблеме. Губы девочки чуть слышно бормотали, взгляд погрузился вовнутрь.
— Настоящий танк – это же сколько тяжёлой брони, это же сколько же килограммов он весит… Тонн… Десятков тонн… Сотен миллионов…
Но тут промеж фантастических цифр и единиц измерения весов в сознание малышки вклинился тоненький звук.
— Мяу!
Панта подняла глаза. Девушка-эльксарим успела спуститься на камни так что она не успела заметить, и теперь сидела на корточках в окружении милейших созданий на земле. Кошечки подходили и ласкались о её покрытые тонким слоем серебристой брони длинные ноги. А самый смелый котёнок вдруг потоптался задними лапками, прицеливаясь, и взобрался ей прямо на колени! Милисента смотрела, не веря собственным глазам. Воительница, поднимавшая танк, держала на руках… крохотного котёнка, глазастый меховой комочек! Спрыгнув с крыши избёнки на землю, панта, затаив дыхание, подошла к эльксариму и прижала руки к груди. Пальцы органокиборга поглаживали тёплое существо, зарываясь в лёгкую, словно пух, шёрстку. На некоторое время она даже прикрыла глаза от удовольствия.
— Ой, сестрёнка, осторожно, он же такой хрупкий!.. – прерывисто выдохнула Мисси. – А если ты убьёшь его, как жалко будет!..
Но эльксарим раскрыла ладони, и кошачий детёныш мяукнул, совершенно целый, и даже счастливый. Глазки-бусинки игриво подмигнули Милисенте.
— Как… ты так умеешь? Научи меня тоже… Чтобы не раздавить. А то я однажды собаку убила, – вдруг призналась она. – Я боюсь теперь трогать хрупкое… Но ты ведь ещё сильнее!
— Это не от силы зависит, – произнесла девушка. – А от того, как ты её прикладываешь.
Она взяла девочку за ручку, и та, робея, не стала сопротивляться. Поднесла её к мягкой шёрстке. Прикосновение оказалось действительно приятным! Подобную мягкость Милисенте ещё не приходилось ощущать. Осмелев, она несколько раз сама провела рукой, а потом котёнок фыркнул, пальцы её невольно напряглись… и встретили жёсткое препятствие пальцев киборга.
— Осторожно. Ты дёргаешься.
Девушка вовремя отвела её ручку в сторону.
— Я испугалась… – нервно улыбнулась Мисси.
— Я научу тебя управлять силой, – пообещала эльксарим.
Последующий час остался в памяти маленькой панты как один из самых счастливых моментов её детства…
Читать роман:
Делитесь своим впечатлением об отрывке.
Ещё больше интересных и увлекательных историй можно найти найти на портале "Уютный Книжный".
"Уютный Книжный" - это книги со знаком качества.