Кровь в жилах стынет то ли от надвигающегося забвения, то ли от того, что в этом письме строка за строкой мне предстоит снова пережить тот кромешный ужас, что случился сегодня ночью.
Кстати, начало рассказа здесь.
Как и писал ранее, новая работа лишь на первый взгляд обещала быть беспроблемной. На деле же всё вышло совсем иначе. Всё свелось к разговору с загадочной обитательницей леса, рассказавшей мне, что девушку, поражённую заклятием вампиризма, следовало бы уничтожить в тех же гуманных целях, что и моего напарника. Вот уж не думал, что в двадцать два года на меня свалится необходимость умерщвлять древних монстров и больных людей. Совсем не этого хотел я, устраиваясь охранником в курортный парк.
Но выбора нет. Долг перед обществом незыблем, а значит, я просто обязан защитить людей от неведомой угрозы. С этой целью я и пришёл в городскую библиотеку. На одной из верхних полок всеми забытого стеллажа я нашёл толстую книгу. «Инферноспиратус» — прочитал я, и холод прокатился волной по всему телу! Древняя книга хранила под толстым слоем пыли все возможные знания о нечистой силе, духах, демонах, некромантах и прочем. Меня же больше всего интересовала глава, посвящённая борьбе с вампирами.
Там-то я и узнал, что Дриада была права. Нет никаких реальных способов исцелить коллегу. Это не фильм и не подростковый роман о вампирах. Это жизнь, диктующая суровую реальность, заставляющая меня взять осиновый кол, найти в недрах утёсов порождение тьмы и навсегда очистить мир от вампира.
Верным решением стало бы добраться до логова вампира при свете дня, но, увы, таковой роскоши я позволить себе не мог, так как закончил изучение книги только в седьмом часу вечера. Как раз перед наступлением моей последней смены в роли охранника.
Читатель справедливо заметит, что можно было бы подождать следующего дня, а затем, минуя все риски, исполнить свой долг. Может оно и так, да вот только у Ивана наступила пятая ночь после укуса. По данным из книги становилось ясно, что именно в эту ночь он начнёт искать свою первую жертву. А остановить его просто невозможно, предварительно не уничтожив главный рассадник проклятия.
А потому я, не рассчитывая, а просто надеясь на положительный исход, ринулся к парку, чтобы поскорее заступить на свою смену и отправиться к логову вампирши!
Длинная и полузаросшая тропа привела к ручью, а уже оттуда, двигаясь через пролесок, я добрался к основанию утёсов. Каменные глыбы при взгляде снизу вверх казались ещё более величественными, чем обычно. Массивные валуны преграждали путь, выпирая то тут, то там. Я неоднократно путался, заходя в тупик. Тогда-то я множество раз пожалел о том, что не подготовился как следует. Здесь не помешала бы карта или хотя бы компас. Разумеется, что я в спешке ничего из этого не удосужился взять и во всех этих скитаниях солнце уже полностью скрылось за горизонтом, оставляя на земле только косвенный, быстро исчезающий свет.
Мой пульс учащался с каждой новой минутой. Ведь любая из этих минут могла стать последней и определяющей переход вампирши из состояния сна в состояние ночного бодрствования. Не знаю, какие силы мне благоволили, но тогда, когда я уже совсем отчаялся, среди каменных глыб показалась расщелина. Подойдя туда, я обнаружил вход в пещеру. Ничем иным это быть не могло. Логово лишь казалось необитаемым, пытаясь скрыть своё истинное предназначение от любопытных глаз.
Фонарик без труда включился и осветил цилиндрический проход, уходящий далеко вниз.
Холод пробирал до костей, а страх невольно заползал под кожу. «Чёрт-чёрт! Что я вытворяю? Надо плюнуть на всё это и бежать!» — думал я, но всё же продолжал спускаться вниз.
Постепенно лучи фонаря начали вычерчивать контур плоской поверхности, затем стал проглядываться и вполне узнаваемый явственный образ. Деревянный гроб, украшенный резьбой древнего орнамента. К горлу подступил тугой ком ужаса, и я с трудом оторвал глаза от гроба. Но лучше бы я этого не делал, потому что по окраинам пространства были разбросаны кости явно человеческого происхождения! А каменный пол имел багровый, характерный для запёкшейся крови цвет. В книге описывались эти существа как хищники, которые почти не оставляют следов, но, чёрт возьми! Это было просто ужасно! Я не мог знать то, насколько чудовищна сила этого отродья тьмы, зато мог видеть тот запредельный уровень жестокости!
Я бы хотел привести сюда полицию, быть может, тогда они бы поверили в существование того, что отрицает наука! Я бы хотел, но уже не мог, так как до пробуждения зла оставалось совсем мало времени. Я открыл гроб и увидел её. Ту самую девушку, что укусила Ивана в Кленовой, нет, в Кровавой аллее! Но она здесь не выглядела такой прекрасной, как тогда, когда я увидел её в окно своей сторожки.
Длинные клыки оттопыривали нижнюю губу, сгорбленные когти были сложены на груди. Я не позволил себе долго рассматривать её и замахнулся осиновым колом! Когда моя рука уже опускалась вниз, вампирша пробудилась и перехватила руку на подлёте. Схватив мою кисть мёртвой хваткой, вампирша зашипела, выпучив свои яростные глаза. Она одним толчком бросила меня на землю и тогда, когда я вновь посветил фонариком в сторону гроба, её уже не было.
Из Инферноспиратуса я знал, что подобные существа могут принимать бестелесный облик, буквально растворяясь в воздухе и исчезая в один миг. Я знал это, но всё равно был поражён! Сложно описать, какой силы душевное потрясение я испытывал в тот момент. Также я понимал, что она не может уйти далеко. Сейчас не полнолуние и даже не полночь, её сила всё ещё ограничена, а потому я стал рыскать лучом фонаря по всей пещере в надежде найти её! Увы, это она нашла меня, появившись где-то в тёмном углу и напав тогда, когда я этого никак не мог ожидать. Она сделала прыжок, и мы вместе отлетели на несколько метров. Я выхватил раскладной нож из кармана, сделал замах и разумеется, она перехватила мою руку, сконцентрирован на ней всё внимание! Это её и подвело. За долю секунды я другой рукой нанёс удар осиновым колом в грудь обманутому чудовищу.
Вампирша стала корчиться от боли, отпустив мою руку и схватившись за место, куда был нанесён удар. Я видел эти страдания, это гримасу поражения и ужаса!
Тогда, когда я уже думал, что всё кончено, сзади неожиданно в мою шею что-то вцепилось. Я совсем забыл про Ивана! А он пришёл сюда, найдя во мне свою первую жертву. Я с разворота нанёс ему удар колом, попав точно в сердце. Он не мучался, упав замертво в тот же миг. Я должен был бы обрадоваться, если бы не жидкость, стекающая из отверстий на моей шее. Я дотронулся пальцами и констатировал: это кровь. Моя кровь! Значит, я заражён. Значит, уже совсем скоро я перестану контролировать себя и загорюсь жаждой крови.
Я пишу это с целью признаться вам: я не способен убить сам себя! Это было бы единственно верное решение, но у меня просто не хватает духа! Увы, совсем скоро я стану одним из тех, против кого сражался и был сражён сам. Если вы найдёте эту рукопись, прошу вас, уничтожьте меня!
Дорогие мои читатели! После прочтения, если вам понравилось, не забывайте подписываться - это очень поможет продвижению канала!
Кто желает поддержать автора, может перевести небольшое вознаграждение на карту Сбер. 8(989)518-31-54