В середине декабря мы были на экскурсии в птичьем заповеднике в долине Хула, которая находится севернее Хайфы.
Здесь останавливаются на отдых перелетные птицы. Да, те самые птицы, летящие на зиму из северных широт Европы и России, из Прибалтики, из Финляндии.
Всего в мире перелетают на зиму и возвращаются обратно около 500 млн. особей птиц. Одно из нескольких направлений миграции птиц проходит над севером Израиля. В долине Хула множество птиц делают остановку для отдыха и восстановления сил. Некоторое количество ( около 60 тыс. особей) задерживаются здесь на всю зиму. Основное количество птиц летят зимовать дальше, в южные широты Африки. Над Израилем пролетают пеликаны, журавли, зимородки, бакланы, фламинго, цапли, утки, аисты - около 300 видов и более 500 тыс. особей.
Почему птицы летят над Израилем? - потому, что за счёт рельефа местности, расположения моря и других географических факторов здесь над землей образуются теплые воздушные потоки, которые поддерживают летящих птиц, и им можно не махать крыльями, а просто парить в воздухе, что сохраняет птицам силы.
В долине Хула зимуют несколько видов перелетных птиц. Наша экскурсия была посвящена именно серым журавлям.
Сначала ученые думали, что журавли улетают на зиму из-за сильных морозов, но потом выяснили, что птицы летят за длинным световым днем, обеспечивающим им продолжительное время для добывания пищи. Поэтому и весной птицы возвращаются в северные широты навстречу белым ночам.
При перелете за день стая журавлей преодолевает расстояние 200-250 км. Птицы летят за вожаком, образуя ровный клин. На экскурсии нам рассказали, что строят гнезда, высиживают птенцов и ухаживают за малышами журавли именно на севере. За лето птенцы подрастают, и осенью они уже могут лететь со взрослыми журавлями на юг. Птицы держатся своей семьей. Это мама, папа и один - два птенца. При этом взрослых самца и самку различить внешне практически невозможно.
Взрослый птенец за лето также достигает размера родителей, но детенышей отличает коричневатый оттенок оперения головы.
Прилетев на юг впервые, журавли - птенцы не возвращаются обратно на север, а два-три года живут только в южных широтах. За это время самка и самец создают семью, и уже вдвоем летят на север вить гнезда и высиживать птенцов. Живут журавли до 30 лет.
Когда-то долина Хула была естественной заболоченной местностью, закрытой высокими холмами Голанских гор. В первой половине 20 века израильтяне, борясь с малярией, предприняли много усилий для осушения болот, за что поплатились тем, что с болотами пропали лягушки и другие земноводные животные, а вслед за ними разнообразие животных и птиц катастрофически снижалось. Осушенные болота превратились в торф, здесь царили пыльные бури, и была велика опасность сильных природных пожаров.
Тогда ученые стали бить тревогу и требовать срочно возвращать влагу в осушенную землю и частично восстанавливать пропавшие болота и озера.
Потом был достигнут разумный баланс, и сейчас на этой земле получился небольшой оазис - прекрасный природный заповедник.
Рядом с заповедником осушенные почвы приглянулись фермерам, выращивающим арахис. Арахис - однолетнее растение семейства бобовых. Плоды арахиса - бобы, созревая, наклоняются к земле, где и дозревают, за что арахис прозвали "земляной орех".
Журавли, останавливаясь передохнуть от длительного перелета, с удовольствием посещают фермерские поля с целью поживиться арахисом. Мы наблюдали, как по полям ездят машины с установленными на крышах громкоговорителями, производящими громкие неприятные звуки типа сирены и отпугивающие журавлей.
Журавлям приходится перелетать в безопасные места, где те же фермеры прикармливают журавлей кукурузой. За день на кормежку уходит до 8 тонн кукурузы. Но фермеры не ропщут за то, что им приходится делать столько дополнительных усилий, потому что государство и министерство по туризму, заинтересованные в развитии орнитологического заповедника, хорошо помогают фермерским хозяйствам.
При въезде в заповедник построен прекрасный музей, просторный, современный, со множеством наглядных экспонатов, рассказывающих о заповеднике и зимующих здесь птицах. Для детей организован кружок, где они создают всякие поделки из природных материалов.
Для экскурсантов снят специальный фильм, чтобы подробнее рассказать о птицах, прилетающих в долину Хула.
В фильме - две героини. Старшая, женщина - фоторепортер показывает молодой девушке, как она наблюдает за жизнью птиц в заповеднике. Несмотря на то , что героини говорят на иврите, сюжет понятен для всех.
Потом нашу группу повезли на тракторе, в прицепе которого было организовано несколько рядов специальных кресел, как в кинотеатре, чтобы каждому туристу было хорошо видно.
Тракторист - экскурсовод повел трактор на особую территорию заповедника. Здесь настолько соблюдают чистоту природы, что нас предупредили - если вы будете невнимательны и вдруг случайно уроните телефон - никто не остановит трактор и не разрешит ступить на землю. В заповеднике могут ходить только птицы (ну и обслуживающий персонал, доставляющий корм ).
В заповеднике есть и другие, более открытые территории. На них можно отдыхать семьей или небольшой компанией. Музей для прогулок предоставляет велосипеды, специальные небольшие открытые машинки.
Мы видели группу мужчин, катающихся верхом на лошадях,
и даже на берегу речки стоял частный вертолет, а люди рядом расположились на пикник.
В заповедник часто приезжают ученые-орнитологи наблюдать за птицами, обсуждать всякие проблемы. Рядом с музеем находится удобный современный отель и большой торговый центр. Есть даже возможность наблюдать за заповедником из корзины воздушного шара. Шар длинным канатом привязан к конструкции на земле, поэтому никуда не улетит.
Болота, к которым нас подвозил трактор, - совсем мелкие. Птицы почти везде ходят, а не плавают. Вдалеке группкой стояли фламинго, кругом плавают утки, цапли, по берегу ходят журавли, перелетают с места на место маленькие зимородки, на корягах сидят бакланы.
Можно увидеть плывущую нутрию или греющуюся на солнышке выдру. У берега в болотистой мутной воде видны появляющиеся над водой спины крупных сомов. Все птицы и водоплавающие животные ведут себя тихо и спокойно, никаких разборок. Экскурсовод Татьяна объяснила, что каждый охотится за своей добычей, поэтому они мирно живут друг с другом.
По краям болот растет, в основном, сахарный тростник. Именно в нем обитает главный и , пожалуй, единственный опасный для птиц хищник - камышовый кот. Мы кота, к сожалению, не видели. (В Интернете фото, на которых видно, что кот очень большой). Видели только кое -где кучи перьев - следы от расправы очередного кота над очередной жертвой.
Еще в заповеднике обитают буйволы буффало. Это дикие животные. Мы их тоже видели. Они мирно паслись достаточно далеко от дороги, по которой ехал наш трактор.
Экскурсия в птичий заповедник получилась интересная и познавательная.
