Объем желудка малыша, точнее способность желудка новорожденного принять пищу, составляет в первые сутки примерно 5-7 мл за кормление (маленький шарик). Желудок имеет форму цилиндра или перевернутой груши, расположен горизонтально (по мере роста переходит в вертикальное положение). Очень важно то, что анатомическая емкость не равна физиологической вместимости, которая меняется день за днем.
Маленькие размеры желудка обусловлены тем, что внутренние органы ребенка формируются задолго до рождения, но питание «плацента-пуповина» и питание с помощью желудочно-кишечного тракта принципиально отличаются. Органам нужно время для адаптации, тренировки и стабильной работы. Для этого существует промежуточный период – питание молозивом. .
В первые сутки желудок новорожденного не растягивается для удерживания большего объема: стенки желудка остаются плотными и выталкивают лишний объем жидкости, вместо того, чтобы растягиваться и удерживать его. Этим объясняются частые срыгивания.
С 3 дня объем желудка новорожденного увеличивается примерно до 22-27 мл (средний шарик). Мелкие и частые кормления обеспечивают ребенка всем необходимым ему количеством молока. Постепенно стенки желудка растягиваются до размера, сравнимого с шариком для пинг-понга (7 сутки), увеличивается способность удерживать большее количество молока. В материнской груди происходит выработка переходного молока.
Ко второй неделе жизни размер желудка сравним с размером куриного яйца.