Нью-Йорк — город-вдохновение: на его залитых неоном проспектах, под сенью исполинских небоскребов, в тиши Центрального парка рождаются яркие, а порой — совершенно гениальные идеи. Примеры их воплощения — фильмы Вуди Аллена, хиты Кристины Агилеры, фитнес-подвиги Джейн Фонды и стильная дипломатия Жаклин Кеннеди.
А еще в Нью-Йорке изобрели многие вещи, без которых невозможно представить жизнь современного человека.
1. Туалетная бумага
Бумага применяется в гигиенических целях с незапамятных времен: в Китае, как минимум, с 6 века. Но нарезать ее квадратиками и упаковывать в пачки по 500 штук придумал в 1857 г. Джозеф Гайетти, нью-йоркский предприниматель. Изначально инновацию продвигали в медицине: мягкие ароматизированные листочки из конопли, пропитанные соком алоэ, предназначались для страдающих геморроем.
Имя Гайетти красовалось на каждом листе: маркетинг 80-го уровня.
2. Пульт дистанционного управления
Легендарный серб Никола Тесла совершил большинство открытий в США: сперва трудился инженером у Томаса Эдисона, а затем оборудовал собственную лабораторию, где экспериментировал с переменными токами, магнитными полями и радиосвязью. Но если резонансный трансформатор и безлопастная турбина — не самые распространенные в обиходе вещи, то пульт дистанционного управления есть сегодня в каждой квартире.
Презентация пульта состоялась в 1898 г. в крытом бассейне на электротехнической выставке в Мэдисон-сквер-гарден: на глазах у изумленной публики ученый управлял миниатюрной лодкой безо всяких проводов.
3. Кондиционер
В 1902 г. молодой инженер Уиллис Кэрриер пришел на помощь сотрудникам типографии в Бруклине, изнемогавшим от жары и влажности. Кэрриер попытался прогнать воздух через охлажденные водой катушки и в результате собрал полноценную холодильную установку. Температура и влажность пришли в норму, технологию доработали и переняли на других производствах, а позже стали использовать в жилых домах и автомобилях: первый комнатный кондиционер выпустил General Electric в 1929 г.
4. Банкомат
Банкограф — прототип современного банкомата — изобрел армяно-американский ученый Лютер Джордж Симджян в 1939 г. Устройство выдавало наличные, но не списывало их со счета, поскольку не было связано с банком. Нью-йоркский City Bank согласился протестировать аппарат, но уже через полгода вернул обратно: деньги обналичивали лишь проститутки и азартные игроки, желавшие сохранить инкогнито.
5. Кредитная карта
Кстати о кредитках: их тоже изобрели в Нью-Йорке. В 1946 г. Джон С. Биггинс, банковский сотрудник из Флэтбуша, разработал систему Charge-It, предоставив покупателям возможность расплачиваться в бруклинских магазинах расписками. Продавцы сдавали их в банк, и соответствующие суммы списывались с клиентских счетов. А в 1951 г. Национальный банк Франклина эмитировал первые карты, схожие с современными.
6. Сахарозаменитель
Константин Фальберг эмигрировал в США из Тамбова и тихо-спокойно изучал химию, пока в 1878 г. за ужином внезапно не ощутил сладковатый привкус на кончиках пальцев и вспомнил, что пролил на руки в лаборатории какое-то вещество. Этим веществом оказался имид орто-сульфобензойной кислоты, позже названный сахарином: предприимчивый Фальберг получил патент в Германии, открыл фабрику и вернулся в Нью-Йорк продавать новинку.
7. Хот-дог
Чарльз Фельтман приехал в Нью-Йорк из Германии в 1856 г. и поставил фургончик с едой на побережье Кони-Айленда. Немец скучал по «франкфуртерам» — подкопченным сосискам из свинины и говядины, пока ему в голову не пришло вставлять их в специальные длинные булочки, которые удобно держать и есть прямо на пляже.
Сначала блюдо окрестили Coney Island Red Hot, но требовалось более емкое название: по одной из версий, никто доподлинно не знал, из какого мяса готовят сосиски, посему и прижилось шуточное «горячая собака».
8. Американские горки
Вот так сюрприз: американские горки появились в США. А конкретнее, на том же Кони-Айленде в 1881 г. Их спроектировал ЛаМаркус Эдна Томпсон, ранее побывавший на закрывшейся шахте в местечке Мауч-Чанк. Тамошнюю железную дорогу для перевозки угля построили под наклоном, чтобы вагонетки могли двигаться под собственной тяжестью, а затем превратили в аттракцион: поклонники острых ощущений с визгом катились вниз на небывалой по тем временам скорости.
9. Мишка Тедди
В 1902 г. президент Теодор Рузвельт удивил соотечественников, отказавшись стрелять на охоте в медведя. Реальная история не столь благородна: зверя уже ранили и привязали к дереву, главе государства оставалось лишь нажать на курок, но он заявил, что это «неспортивно», и доверил последний выстрел помощникам.
Газеты сперва запестрели саркастичными карикатурами, но вскоре сменили тон: раненый хищник превратился в милого медвежонка, а Рузвельт — в героя.
История тронула Морриса и Розу Мичтом, русских евреев, державших в Нью-Йорке лавку с игрушками. Сшитый ими плюшевый симпатяга так всем понравился, что супруги полностью сосредоточились на мишках Тедди, получив одобрение на использование имени от самого президента. Правда, богатства это не принесло: из-за отсутствия патента их обогнали конкуренты.
10. Традиции Рождества
Рождество, каким мы его знаем — с гирляндами, нарядными елками и бодрым стариканом в оленьей упряжке, — тоже стали праздновать в США, с легкой руки Вашингтона Ирвинга. В своей «Истории Нью-Йорка» он рассказал о голландских колонистах и их обычае чествовать святого Николая, скачущего по декабрьскому небу в колеснице, заглядывающего в дымоходы и приносящего детям подарки.
Но настоящая революция грянула через пару лет, когда преподаватель литературы Клемент Кларк Мур написал поэму «Визит святого Николая» и придумал имена для оленей Санты. Впоследствии стихотворение проиллюстрировали, перевели на многие языки и признали одним из лучших рождественских произведений всех времен и народов.