...Княжеский схрон был сделан в старом высохшем деревенском колодце одной из заброшенных деревушек на севере Ростовского княжества ещё дедом нынешнего князя Фёдора, князем Иваном. Испугавшись нашествия татар, он почти всю ростовскую казну зарыл там в большом, окованном железом дубовом сундуке. По задумке князя Фёдора, этот сундук Гаврила должен был забрать себе на хранение, и передать его князевым людям, когда те выйдут с ним на связь...
Всего и делов-то... А заплатить князь Фёдор обещал сказочно, шапку золота насыпать! И приняли решение Гаврила сотоварищи помочь князю, где ж им было знать, что задумал тот недоброе... Отправили к той деревушке десяток самых опытных следопытов-охотников, чтобы проверили всё на месте, пути подхода-отхода просчитали, места возможных засад вычислили. Сроку лазутчикам дали месяц: осторожничали Гаврила с Олёшкой. Да и никак по-иному, любая ошибка сулит погибель лютую. Богат был накопленный опыт! Когда лазутчики в дорогу собрались, Олёшка отозвал десятника Воислава в сторонку, и шёпотом на ухо что-то ему рассказывал...
-Чёму ты их ишо учишь? - усмехнулся на это Гаврила: - чай, оне лучше нас с тобой леса знают, да тропить умеют!
-Да велел има, чтобы на обратной дороге в Вотчину грибов набрали, да нам привезли! - отшутился Олёшка - поел бы ты грибков-то, дядька Гаврила?! И легонько пихнул локтем в бок атамана.
-От зубоскал! - в тон своему воеводе отвечал Гаврила - ты ба на мяско налегал лучше! А то вон со Ксюшкой девку состряпали!!..
Ксения и вправду вместо ожидаемого Олёшкой сына родила славную дочурку. Отче Олександр окрестил её Софией... А Олёшка на жену и не досадовал: Ништо! Будем робить, пока парень не получится!
Об этом же он и сообщил в ответ Гавриле...
...Минул месяц, в означенный день вернулись лазутчики. Десятник Воислав сразу к Олёшке:
-Воевода, здрав буди! Всё справил, как ты наказывал! И своим велел я молчать, яко идолам каменным!
-Добре, Воислав! - приветственно-крепко обнял Олёшка десятника - пойдём к атаману, там всё и поведаешь...
...А в избе Гаврилы стоял головокружительный аромат свежих пирогов: то соседка Авдотья расстаралась! Приглядывала она за ним по-бабьи, по хозяйски. Гаврила в благодарность ей мужскую работу делал...
-О, лазутчики пожаловали! Давай, робята, ко столу. Налетай, пока угощенье не остыло! Воиславе, премоги заботу, отведай с дорожки пирожка!! - Гаврила уже разливал пиво из ендовы по лёгким берестяным кружкам...
Трапезничали, щедро отдавая дань мастерству Авдотьи! Пироги просто таяли во рту и насыщали богатым вкусом неизбалованные заморскими яствами желудки бывалых воёв.
-Дядька Гаврила, а чёму ты бобылём всё? Вон, возьми Авдотью в жёны, и как сыр в масле кататься будешь!! - с полным ртом пробубнил Олёшка. Пирог с бараниной был особенно хорош! Кирша с Крюком загыгали было Олёшкиной шутке, но под грозным оком атамана их смех сразу осекся.
-Тя, беса, мне про это спросить было надобно! - отмахнулся от него Гаврила - един я всю жизнь, так что уж под старость жену заводить?? Давай-ко лучше к делу. Воиславе, говори!
-Атаман, деревню ту с трёх сторон топь болотная обступает - вытер десятник губы краешком вышитого рушника:
-Брод в том болоте мы долго искали - не нашли! Мышеловкою мне та деревня показалась. Дорога туда едина, и та крепко заросла. А деревня на большой поляне стоит. Зайдёшь в неё, а горловину ежели перекроют - и амба! Не выйти! Або с сечей пробиться, або в ней и буйну голову сложить...
Гаврила помрачнел. А ну, как монголы войско скрытно подтянут, и все триста его бойцов в ловушке окажутся? Тогда всем им един путь будет - на тот свет! А туда, как известно, никто не торопится...
Тем временем Воислав поднялся, вышел на крыльцо и молодецки оглушительно свистнул. Вернулся в горницу и хитро подмигнул Олёшке:
-Мои молодцы сейчас грибочки принесут, как ты, воевода, наказывал!
Тяжелые шаги на крыльце и в сенях подтвердили его слова. В горницу, пыхтя и отдуваясь, вошли двое здоровенных разведчиков с тяжёлой ношей. Окованный дубовый ларь поставили на пол у ног атамана. Гаврила в большом изумлении воззрился на него:
-Казна ростовска?!
-Истинно так, дядька Гаврила - отвечал ему Олёшка - об этом и просил я Воислава пред дорогой! Токмо найдена она была совсем не в том месте, что князем указано. То недобрый знак. Одначе, лукавит князюшко! Видать, надобно ему нас из дому выманить. Неужто монголам продался, иуда? Дозволь, атаман, я его проверю?? Если кривда за ним, то не видать ему сего злата, как своих ушей!..
...И днями отправился Олёшка с Воиславом и десятком разведчиков в ту деревушку. Пошли налегке, без доспехов и большого оружия. И, как оказалось, навстречу своей Судьбе. Воспоминания о событиях ушедшего дня стали последними, потревожившими его сознание. Он устало провалился в забытьё сна, повернувшись спиной со стянутыми верёвкой руками к татарскому костру... Впереди его ждала Орда...
1 часть, 2 часть, 3 часть, 4 часть, 5 часть, 6 часть, 7 часть, 8 часть, 9 часть, 10 часть, 11 часть, 12 часть (окончание)
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!