Почти перед самым Новым годом леснику Матвею позвонил его армейский дружок Юрка Тарасов и прокричал в трубку:
- Матюха, я вертолёт купил, полетели охотиться на лося, лицензия у меня есть!
Юрка всегда был энергичным, заводным и позитивным человеком. Между прочим, он однажды в армии Матвея от смерти спас. У одного парня тогда «поехала крыша». «Поехавший» решил уничтожить привидевшегося ему воображаемого противника и мог убить своих сослуживцев, в том числе и Матвея. Но Юрка самый первый понял, что с парнем дело плохо, мгновенно среагировал и резким, неожиданным движением выбил из рук «поехавшего» автомат.
Происшествие потом замяли, а Юрке подарили именные часы за «отличные успехи в боевой и политической подготовке». Командир части лично вручал ему именной подарок, при этом обнимал и целовал Юрку, как родного сына.
С того случая наш лесник и стал дружить с Юркой.
- Вертолёт?! – удивился Матвей
Оказалось, что Юрка не купил, а взял в аренду какой-то списанный вертолёт вместе с вертолётчиком где-то, то ли в Новосибирске, то ли ещё где-то.
- Кароч, Матюх, не боись, пилот опытный, денег не взял, я только за горючее заплатил, но придётся с ним мясом поделиться, всё-таки человек старается, – объяснил Юрка.
В общем, пришлось Матвею согласиться, потому что, ну не мог он отказать Юрке. Кому угодно мог, но только не ему. Хоть и не любил лесник такие авантюры.
Сперва всё хорошо шло, Юрка даже попал в здорового сохатого и ранил его. Но подранок-лось после ранения был ещё полон сил и ушёл от них в густой ельник.
- Придётся пешком его вылавливать, – вздохнул Матвей.
- Ну и ничего страшного, далеко он не уйдёт, догоним и домой полетим, а там у тебя уже разделаем тушу, как раз к новогоднему столу свежее мясо будет, и я у тебя останусь Новый год встречать, – сказал Юрка и скомандовал вертолётчику на снижение, благо, та поляна, где они подстрелили лося, идеально подходила для такого приземления.
Вертолётчику тоже дали ружьё, и он пошёл вместе с ними, прихватил с собой ещё и большие, самодельные санки для транспортировки добычи к вертолёту.
Подранка по кровавым следам догнали быстро, но его уже почуяли два волка. Серые бродяги бежали рядом с несчастным лосем и покусывали его за ляжки, примеряясь, как бы поудобнее вцепиться ему горло.
- А ну, геть, геть отсюда, пошли вон! – закричал Юрка, – Это мой лось, идите отсюда, бандиты!
Он прицелился и одним метким выстрелом добил раненого зверя. Волки уходить не хотели, видимо были голодны, но пришлось. Три взрослых, тренированных мужчины с ружьями волкам не по силам.
- Слышь, Юр, давай серым оставим кусок мяса, а то мне совестно, – сказал Матвей.
- Давай уж тогда разделаем лося здесь, ты же это быстро умеешь, – предложил Юрка.
- Ну, хорошо, минут двадцать, как минимум уйдёт, надо успеть до сумерек, – согласился Матвей и незамедлительно принялся за дело.
Два ножа и топорик в помощь четырём рукам (вертолётчик – пас), они и впрямь управились с тушей минут за сорок. Оставили волкам лосиную ногу и всё, что посчитали ненужным для человеческих нужд. Дотащили санки с мясом до вертолёта, погрузились, взлетели.
Вроде всё нормально, все довольные. Решили, что вертолётчик сбросит их вместе с мясом возле деревни Матвея.
- Есть у нас такая удобная площадочка, как будто для посадки вертолёта создана, там снегоуборочные машины разворачиваются, поэтому она всегда вычищена, – сказала лесник.
Над тайгой лететь – одно удовольствие. На земле виднеются деревья, много деревьев, великое множество деревьев, бескрайний океан густого, непроходимого зелёного массива. Аж дух захватывает, как хорошо. Вдруг вертолёт пых-трах, затрясся как-то странно и вроде даже как задымилось в салоне.
- Что?! – заорал Юрка.
Ну, он вообще парень резкий. Оказалось, вертолёт немного сломался. Садиться срочно надо, иначе упадём. Ну, ладно, давайте садиться. А где? Под пузом вертолёта ни одной полянки, всё сплошь лесом заросло. Покрутились, посмотрели, и вдруг их взору открылась превосходная взлётная полоса, как на настоящем аэродроме.
- Уж не глючит ли меня, – потёр глаза вертолётчик.
Не глючило. Полоса появилась как раз кстати. Сели благополучно. Осмотрелись. В окошке конторы горел свет. Они прошли по тщательно вычищенному от снега бетонному покрытию. Дверь в здание была не закрыта.
- Эй, есть кто живой? – крикнул Юрка и его голос гулким эхом отозвался в глубине коридора.
Послышались шаги, и в просвете появился мужик со шваброй в руках.
- Что, ребята, надо? – спросил он.
- Мужик, ты кто? Что здесь делаешь? Может, мы уже разбились и попали на небо, только пока ещё этого не поняли? – воскликнул Юрка.
- Да вроде живые ещё, – усмехнулся мужчина, – А вы-то сами кто?
Матвей объяснил ему, что к чему.
- Удивительно, что посреди леса мы нашли такую удобную точку для приземления! – подытожил наш лесник.
Оказалось, что мужика зовут Сергей Михайлович Сотников. Он работал здесь ещё со времён СССР, был лётчиком.
- В конце 70-х в селе Ижма открылся аэропорт, самолёт доставлял продукты населению, жители пользовались им как транспортом, всего за 3 рубля долетали до областного центра, – объяснил Сергей Михайлович, – Помните фильм «Мимино»?
- Чита, чита, чита маргарита, – пропел Юрка.
Все мужчины сразу заулыбались.
- Понятно, – кивнул Матвей.
- С развалом СССР советская авиация пришла в упадок, в 2003 году аэропорт Ижма официально закрыли, – вздохнул Сергей Михайлович, – Меня оставили смотрителем, типа сторожа, но я продолжал следить за посадочной полосой и помещениями, всё надеялся, что аэропорт со временем восстановят. Вот и сейчас только полы намывал, надо же хотя бы перед Новым годом порядок в конторе навести!
- Как же так? – удивлённо спросил вертолётчик.
- А вот так, – ответил Сергей Михайлович, – Однажды сюда даже терпящий бедствие самолёт приземлился. Мне медаль ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени потом вручили за то, что я за аэродромом ухаживал и, благодаря этому спас пассажиров того самолёта. Но потом про аэропорт опять забыли. Мне скоро на пенсию, не знаю, что дальше с ним будет, наверное, всё бурьяном зарастёт.
- Ну, а починить мы наш вертолёт здесь сможем? – спросил вертолётчик.
- Пойдём, посмотрим, – кивнул смотритель.
Они ушли, а Матвей и Юрка стали бродить по глухим коридорам исторического здания, унаследованного у страны, которой уже давно не существует.
Вертолёт общими силами починили. Матвей отрезал от туши убитого лося большущий кусок лосятины для Сергея Михайловича. Смотритель остался очень доволен.
- Сергей Михайлович, обращайтесь, если что, – сказал ему Матвей, когда прощались.
В деревню прилетели уже по темноте. Вертолётчик остался ночевать у Матвея. Мужчины затопили баньку и хорошенько пропарились после трудного дня. Маргарита Сергеевна, жена Матвея, разбиралась с мясом, решая, что из него приготовить на новогодний стол гостям.
О лесном аэродроме и его смотрителе никто из них не вспоминал. Всем было как будто неудобно перед тем человеком, Сергеем Михайловичем, который не за страх, а за совесть выполнял свои уже никому не нужные обязанности на забытом аэродроме. Хотя, почему же – никому? Вот, самолёт с людьми приземлился, вот вертолёт сегодня прилетел.
***
Рассказ написан по реальным событиям, аэропорт Ижма существует по сей день, правда, Сергей Михайлович вышел на пенсию, поэтому за взлётно-посадочной полосой там больше никто не присматривает.