Образовавшийся, как гласит легенда, благодаря фонотеке школьного педагога будущих участников Änglagård, построила свою музыку на наследии King Crimson, Van Der Graaf Generator, Genesis и шведском фольклоре.
Тягучий мелотрон, потусторонняя флейта, неспешная гитара, выразительные гармонии, мелодизм, меланхолично-возвышенный тон и ощутимый фольклорный колорит придавали группе свой узнаваемый почерк.
В Швеция нет проблем с коллективами исполняющими прогрессивную музыку Opeth, Anekdoten, Pain of Salvation, The Flower Kings и в своём сегменте эти группы очень известны, чего не скажешь об Änglagård.
В первой половине 90-х группа записала всего два альбома и распалась до официального релиза второго, но не в количестве дело.
Дебютник Hybris вышел в конце 1992 года вобрав в свои 43 минуты (50 минут, если считать бонус трек, добавленный в переиздание альбома) и представляет собой сбалансированную фолк-проговую смесь, построенную на клавишах, акустике и флейте.
Первая же композиция Jordrök (Earth Smoke) служит отличной презентацией всего альбома.
Если первый трек вам понравился, то смело идите дальше.
Все четыре композиции буквально светятся восхитительными мелодиями, похожими на сюрпризы композиторскими ходами и радостным, но, в то же время, серьёзным и ни капли не наигранным настроением. Акустические проигрыши сменяются фонтанирующей мелодикой и сдержанной динамичностью. Но сразу предупрежу о двух моментах: 1.веселья и радости здесь нет (за этим к The Flower Kings) 2.демонстрации техники владения инструментами здесь тоже нет, так что если вы любите подобное, то Änglagård могут разочаровать.
Выйди Hybris году этак 1973 сейчас бы его воспринимали наряду с классикой прогрессивного-рока тех лет, но тогда, в 1992 году, когда подобная музыка находилась в стагнации (и полагаю, что музыканты это понимали) его смогли услышать немногие.
Второй альбом, получивший название Epilog (1994), с одной стороны запись более мрачная, а с другой - более динамичная. Контрасты между тихими и громкими частями стали резче, а сами шумные части короче и динамичнее.
На Epilog всего три композиции (из представленных в треклисте шести - половина это интерлюдии) и совсем нет слов, работа полностью инструментальная.
Для презентации пластинки возьмём композиция Höstsejd (Rites of Fall).
Хотя моей любимой является Sista somrar (The Last Summer).
Мелодии и общая атмосфера умиротворяющей грусти остались на месте, но ощущение стало более гнетущим, ведь не зря альбом называется Epilog.
Возможно музыканты уже тогда понимали, что Epilog не только название пластинки, но и завершающее слово в карьере группы. Этакий постскриптум к дебютнику. Хотя всё же не следует рассматривать его, как опосредованное явление.
В 1996 году дискография группы завершилась концертным альбомом Buried Alive, запись которого состоялась на фестивале Progfest в Лос-Анжелесе.
Затишье длилось 8 лет, пока в 2002 году не было объявлено о возобновлении концертной деятельности коллектива, но без участия одного из основателей группы Торда Линдмана.
Официально записи выступлений возрождённых не издавались, но можно найти бутлеги, в треклистах которых, помимо известных композиций с первых двух альбомов есть такие как New Song # 1 и New Song # 2.
Группы нередко исполняют новые песни на концертах ещё до их официального релиза, а бывает и так, что эти концертные исполнения остаются чуть ли не единственной возможностью услышать композицию. А после второго распада группы в 2003 году, казалось, что обозначенные New Song так никогда и не получат студийного воплощения.
Но.... пришёл 2009 год и из Стокгольма подул свежий ветер и группа собирается вновь теперь уже в полном составе и анонсирует новый альбом.
Ждать пришлось долго, почти три года, но ожидания стоили того.
На Viljans Öga представлены 4 композиции продолжительностью от 12 до 16 минут, среди которых есть те самые New Songs под названиями Sorgmantel и Längtans klocka.
Ни одного слова, только музыка, настоящие художественные произведения для набора классических инструментов (флейта, саксофон, «гостевые» виолончель, кларнет, целый ворох басовых духовых инструментов) и роковых, среди которых ставший знаковым для шведов меллотрон, эдакий мостик между двумя мирами. Но ни одна из четырех песен не кажется затянутой, группу не подловишь на повторах – это именно развитие, разработка музыкального материала в эталонной симфо-проговой манере. Послушайте Snardom на 11-й минуте, чтобы услышать, как чарующе и почти незаметно проводится романтически-печальная, явно имеющая корни в шведском фольклоре тема – сперва едва уловимо, колокольчиками, потом более конкретно, гитарой.
Финал альбома, несмотря на сквозящую грусть, несет в себе оптимистичные нотки поэтому надеемся, что своего последнего слова коллектив ещё не сказал.
По состоянию на начало 2023 года студийная дискография группы всё ещё на паузе, но 2014 и 2017 годы дают надежду на новый студийный материал.
На концертном альбоме Prog på svenksa - Live in Japan (2014) была представлена композиция Introvertus fugu (Den asociala blåsfisken) part 1, а в 2017 на youtube появилась запись концертного исполнения композиции Dagsmeja.
Если любите прогрессивный-рок, но никогда не слышали о коллективе Änglagård, то рекомендую не откладывать знакомство в долгий ящик.