Бывая в своё время во Франции был несколько удивлён тем фактом, что для французов Вторая мировая война не столь значима, как Первая. Впрочем, загадка достаточно просто объяснялась. В ходе войны 1914-1918 годов Третья республика потеряла только убитыми более миллиона человек, в основном молодых мужчин. И хоть победа осталась за Францией, заключившей с Германией Версальский мир на крайне выгодных для страны условиях, страх перед войной остался в обществе.
Это объясняло и пассивное поведение с сентября 1939 года, когда, следуя союзническим обязательствам страна вступила в противостояние с Третьим рейхом. Ну а уж когда нацисты начали свой блицкриг, разговоров о капитуляции было предостаточно. Что привело к сдаче без боя столицы и последующей капитуляции. Гордиться тут особенно нечем.
Для нашей же страны Первая мировая война семьдесят лет была только на страницах учебников. Сугубо как империалистическая. А памятники ставили исключительно борцам за коммунистическое светлое будущее в годы гражданской войны. И эта дыра в истории России сохраняется до наших дней.
Взять хоть учебник за 11 класс. Там подробно рассказано о поводе для войны, про Франца Фердинанда и даже целую страницу отвели тексту австрийского ультиматума. А вот события на восточном фронте и в частности на территории Восточной Пруссии уместилось в один абзац.
Русские армии, возглавляемые генералами А.В. Самсоновым и П.К. Ренненкампфом, в начале августа вступили на территорию Восточной Пруссии. Угроза её потери вынудила германское командование перебросить крупные силы и резервные войска с Западного на Восточный фронт. Немцам удалось воспользоваться плохой организацией взаимодействия между командующими русских армий. Пока войска Ренненкампфа бездействовали, армия генерала Самсонова была окружена и разгромлена, сам он застрелился.
Как видно и дальше мы планируем не помнить о событиях тех времён. Гумбинненское сражение, битва при Танненберге… Ах, бросьте!
Западные современники так не считали. Французский маршал Фош писал: «Если Франция не была стёрта с лица Европы, то этим прежде всего мы обязаны России, поскольку русская армия своим активным вмешательством отвлекла на себя часть сил и тем позволила нам одержать победу на Марне».
Уинстон Черчилль о победе русских войск под Гумбинненом ещё тогда отмечал:
«Очень немногие слышали о Гумбиннене, и почти никто не оценил ту замечательную роль, которую сыграла эта победа. Русские контратаки 3-го корпуса, тяжёлые потери Макензена вызвали в 8-й армии панику, она покинула поле сражения, оставив своих убитых и раненых, она признала факт, что была подавлена мощью России.»
Очень немногие слышали и сейчас, хотя в наше время Гумбиннен, а по-новому город Гусев находится на территории России в Калининградской области. И сегодня это единственный регион страны, где происходили события той войны. И произошли события, изменившие мир, в котором мы живём.
Сражение разыгралось 7 (20) августа на фронте в 50 км от г. Гумбиннен до г. Гольдап. Соотношение сил перед сражением было не в пользу русской армии, которая имела: 6,5 пехотных и 5,5 кавалерийских дивизии (63,8 тыс. бойцов, 380 орудий, 252 пулемета). Германские войска располагали 8,5 пехотными и 1 кавалерийской дивизией (74,5 тыс. чел., 408 легких и 44 тяжелых орудия – по другим данным 508 орудий, 224 пулемета).
Битва началась на северном крыле, где атаковал корпус Германа фон Франсуа, удар германцев обрушился на 28-ю пехотную дивизию 20-го корпуса (генерал от инфантерии В.В. Смирнов), в тыл русским войскам Франсуа бросил кавалерийские части, которые погромили обозы дивизии. 28-я дивизия, неся большие потери, организованно отступила под защиту своей артиллерии, и мужественно противостояла двукратно превосходящим силам врага. К середине дня ей на помощь подоспела 29-я дивизия, Русские дивизии нанесли контрудар и части германского корпуса начали отступать.
Германский 17-й армейский корпус (генерал пехоты А. фон Макензен) в ходе наступления попал в огневой мешок, созданный русской артиллерией, и был контратакован 27-й и 25-й пехотными дивизиями русского 3-го (генерал от инфантерии Н.А. Епанчин) армейского корпуса. В результате германские войска были отброшены к р. Ангерапп. Наступление на гумбинненском направлении окончилось поражением германских 1-го и 17-го армейских корпусов.
На гольдапском направлении встречный бой, завязавшийся между русской 30-й пехотной дивизией 4-го (генерал от артиллерии Э. Алиев) армейского корпуса и двумя германскими дивизиями 1-го резервного корпуса (генерал пехоты О. фон Белов), несмотря на двойное превосходство последних в силах и средствах, успеха им не принёс.
Немецкие войска в сражении потерпели полное поражение как в оперативном, так и в тактическом отношении. Неудачные действия германских войск, вынудили Притвица отдать приказ об отходе. Поражение при Гумбиннене, а также известие о переходе русской 2-й армии южной границы Восточной Пруссии, создало реальную угрозу разгрома 8-й германской армии, и вечером 7 (20) августа Притвиц принял решение оторваться от противника и отойти за Вислу. Ренненкампф начал преследование бегущего врага, однако вследствие больших потерь, чрезвычайной усталости личного состава и отставания тылов вскоре отменил приказ.
Между тем отступлению 8-й армии воспротивилась германская Ставка и, вопреки плану Шлиффена, который предполагал при неблагоприятном развитии событий на Восточном фронте отступать в глубь Германии, но ни в коем случае не снимать войск с Западного фронта, чтоб гарантированно разгромить Францию и избежать войны на два фронта, приняла решение Восточную Пруссию не сдавать и перебросить в помощь 8-й армии войска с Западного фронта (2 корпуса и конную дивизию, в сумме 120 000 человек), что в последствии сыграло роковую роль в битве на Марне и не допустило разгрома Франции. 8 (21) августа начальник полевого Генерального штаба Г. фон Мольтке сместил Притвица и назначил на его место генерал-фельдмаршала Пауля фон Гинденбурга.
По факту самих событий у всех авторов разногласий нет. А вот оценки оооочень разные. Взять хотя бы потери. Так по данным Википедии только германский корпус Макензена, попав под шквальный огонь русской артиллерии потерял 8000 солдат и 200 офицеров. И тут же в итоговых потерях по всему сражению приводят данные: 14607 (1250 убитых, 6414 раненых, 6943 пропавших без вести (в т.ч. 405 раненых и 1000 здоровых в плену, по русским оценкам до 4 тыс. погибших)). Математики нервно курят.
Или вот заявление, которое меня очень удивило. Потери русской армии 18839 (из них 9505 плен) человек (без учета конницы). Девять с половиной тысяч русских пленных? Вы серьёзно? Бежали за отступающими немцами, догоняли и сдавались? Больше похоже на немецкую пропаганду. А они старались ещё тогда.
А вот факт «благородного» ведения войны высокородными тевтонскими рыцарями. Очевидец Александр Арефьевич Успенский (командовал пехотной ротой):
«В бою под Гумбинненом храбрые немцы опозорили себя нечеловечески зверским преступлением: во время одной из атак они поставили в первые ряды своих атакующих горсть несчастных русских пленных, безоружных… пока они не были все расстреляны!…»
Безусловным результатом явился отказ от плана Шлиффена, сохранение Франции в составе Антанты, а может и как государства. И последовавший за этим результат всей кампании. Немцы предпочли сохранить провинцию, а потеряли империю. С другой стороны, понять их можно. Уже тогда вовсю распространялись слухи о варварских, диких казаках насаживающих на пики младенцев и насилующих несчастных немок. Именно так. С древних времён русского солдата готовили в первую очередь к поеданию младенцев и траханью всего что шевелится. Боевые качества интересовали в последнюю очередь. Ничего в мире не меняется.
Хотя нет, меняется. И это ещё один результат забытой ныне битвы. Немцы выучили урок и в 38-м году не стали допускать ошибку и распыляться на два фронта, реализовали-таки тактику блицкрига и взяли Париж. А вот урок про 1812 год прогуляли. За что потом и получили по полной программе. Впрочем, это уже совсем другая история.