«Озеро в ущелье» - так дословно переводится слово Кольсай с казахского языка. На самом деле под этим названием скрывается целый каскад, состоящий из трёх озёр – Верхнего, Среднего и Нижнего. Расположены они в Алматинской области, в нескольких километрах от границы с Кыргыстаном, и хорошо совмещаются с поездкой в Чарынский каньон.
Озёра появились в конце 19 – начале 20 века, когда гигантские горные оползни образовали естественные плотины, и воды реки Кольсай заполнили ущелье. Вода в озёрах пресная, проточная и холодная даже летом – река Кольсай, начинаясь в ледниках Кунгей Алатау, течет по ущелью и поочередно впадает в каждое озеро. В озёрах водится форель, но ловить её нельзя, рыбалка здесь запрещена.
Кольсай в окружении горных хребтов и тянь-шаньских елей удивительно живописен. Вода в зависимости от освещения и времени года меняет цвет от изумрудно-зеленого до темно-синего. Сами озёра расположены на разной высоте. Нижнее – на высоте 1818 метров на уровне моря. Его длина около километра, ширина 400 метров. Оно самое глубокое – 80 метров до дна. Среднее озеро находится выше – на 2252 метрах, идти к нему 6 км по узкой тропе. Дальше всех, на высоте 2850 метров, расположено Верхнее озеро, самое маленькое и холодное. До него добираются уже только самые мотивированные туристы.
Понятно, что самое лучшее время для посещения – в теплое время года. Но и в не сезон есть свои плюсы. Мы, например, приехали на озеро с утра и были совершенно одни. Представляете, вот эта вся красота и простор – только для нас! Ветра не было, горы и ели отражались в воде, как в зеркале.
Нам предложили прокатиться на катамаране, и мы с огромной радостью согласились. Крутили педали и головы – настолько всё хотелось запечатлеть в памяти и на фотоаппарате. Когда мы уже стали собираться уезжать (мы были только на самом доступном Нижнем озере, к другим зимой не пошли), стали прибывать первые туристы из Алматы, нарушив нашу с озером идиллию.
Кстати, и совсем в холодное время года Кольсай ждет посетителей – по льду озера можно покататься на коньках. А лёд, подозреваю, здесь должен быть очень прозрачным.