Председатель Правительства Нейруса - Дмитрий Грачев с глухим раздражением взглянул на ночное небо - без труда нашел новую, довольно яркую звезду - это Климовцев возвращался на Нейрус.
Лет на пять раньше, чем его ждали - а вот он лично, так и вообще - честно говоря - не ждал. Мало что ли кораблей пропадает в дальнем космосе? Почему бы и Климовцеву было не пропасть?
Но нет, он возвращался. С новой инопланетной технологией. С экипажем корабля, который считался погибшим. И как раз в тот момент, когда на Нейрусе только что была развязана война с туземцами. Война, которая, по расчетам Грачева должна была очень быстро и победоносно завершиться - а на деле оказалось, что его людей загнали в какое-то болото, окружили - и вот уже почти неделю не пропускают к ним даже модули - выяснилось, что туземцы вполне себе способны научиться пользоваться оружием и приборами землян - всеми этими новомодными пушками с тепловизорами и системой наведения.
И именно в этот момент появляется Климовцев и все его недавние оппоненты принимаются ратовать за то, чтобы дать ему полномочия, дабы посмотреть, как он этот кризис сможет разрешить.
Грачев вспомнил свой разговор с генералом Григорьевым, когда ему только пришло в голову сослать Климовцева на крейсер и дать невыполнимое задание.
-Раздал гнилые карты и радуешься? - Усмехнулся тогда старик. - Ты не радуйся раньше времени. Насколько я знаю Володьку, а я знаю его с тех пор, как он был сопливым двадцатилетним пацаном - он всегда свои самые гнилые карты делал козырными.
Сейчас выходило, что старый генерал был прав...
Владимир смотрел в иллюминатор на приближающийся Нейрус, и чувствовал, что ОН ТУДА НЕ ХОЧЕТ!
Если уж на то пошло - то лучше болтаться в космосе: сражаться с пиратами и встречать странных инопланетян, чем заниматься политическими разборками, но... он должен. Когда-то давно он дал себе обещание, что не позволит землянам сделать с Нейрусом то же, что они сотворили с Землей и собирался свое обещание выполнить.
Теперь он вел к Нейрусу огромный инопланетный корабль - по сути другого выхода у него и не было - на крейсере экипаж Волкова негде было бы разместить - так что решение было очевидно - сесть за пульт управления, положить руки на панель и отправиться домой.
Данька оказался прав - управлять инопланетным кораблем было довольно просто - он слушался каждой мысли - так что никакие специальные знания и умения были не нужны - но нужно было уметь концентрироваться, ну и не жалеть собственных рук...
Панель во время управления становилась горячей и через несколько часов на ладонях появлялись ожоги - приходилось прекращать управление и лечить руки.
Владимир довольно быстро приспособился - он садился за пульт управления, задавал кораблю направление, разгонял его до предельной скорости, а потом уходил - корабль шел на автопилоте, постепенно снижая скорость, а он за это время избавлялся от ожогов.
Даже при такой системе управления корабль инопланетян передвигался быстрее чем крейсер - частенько приходилось его ждать. Сейчас вот опять - он ложился на орбиту Нейруса, а крейсер должен был появиться здесь через пару дней.
-Давай твои руки посмотрю, - предложила Кристина.
Владимир отошел от иллюминатора, сел рядом с женой, и она принялась снимать бинты.
Ладони были покрыты волдырями - завтра они спадут и зрелище станет еще менее приятным.
-Хорошо, что это закончилось, - произнесла Кристина.
Владимир без особого энтузиазма вздохнул:
-Ну даже не знаю... Было не так уж плохо. Мы были все вместе...
Она мимолетно улыбнулась, соглашаясь, затем, поморщившись от его боли, принялась обрабатывать ладони специальным гелем.
Дня через три-четыре ожоги заживут без следа. Переживать не о чем - но Кристина всякий раз переживала.
Их отвлекли сыновья.
-Пап, я закончил виртуальную модель двигателя! - заявил Данька, влетев в каюту.
-Ты, закончил... - недоверчиво хмыкнул Андрей, неторопливо прикрывая за собой дверь.
Андрей за минувший год сильно вытянулся и повзрослел - теперь он всерьез увлекся физикой и конструкцией кораблей - так что помогал Даньке в его стремлении создать двигатель нового типа.
-Да, мы закончили, - продолжал тем временем Данька, - и он работает!
Владимир удивленно взглянул на Андрея, тот закатил глаза, объяснил:
-Мы его загрузили в виртуальную реальность, и да - он работает. Теперь нужно отправить его в конструкторское бюро - и если они одобрят то да, получится двигатель, которому не нужно остывать после каждого скачка. Как думаешь, если наш двигатель пройдет экспертизу, нас примут в космическое училище без экзаменов?
Владимир улыбнулся:
-Шансы есть.
Пацаны умчались радостные, а он сел рядом с дочкой, посмотреть, как она делает домашнее задание - помощь Оксане была не нужна - она торопливо записывала решение задач, словно писала под диктовку. В общем, проблем с учебой у Оксаны не предвиделось. Зато наверняка будут другие... и Владимир с тревогой думал сумеет ли он эти проблемы вовремя заметить, когда окажется на Нейрусе в гуще событий.
Оксана дописала решение последней задачи с гордостью взглянула на отца.
-Молодец, - похвалил он и поцеловал в нос.
Дочка обхватила его за шею, повисла на ней.
-Я тебя люблю, малыш, - произнес он, взглянув на Кристину.
Она улыбнулась.
А потом включился коммутатор.
-Тарасов просит разрешения пристыковаться к кораблю, - сообщил дежурный.
-Разрешаю, - отозвался Владимир и, вздохнув, отправился в шлюзовую - встретить Андрея Викторовича и выслушать все дурные вести, что он он принес.
В том, что вести дурные - Владимир не сомневался.