Геноцид – сознательное и целенаправленное уничтожение лиц определённой национальности, истребление по национальному признаку. За всю историю таких случаев бывало много, каждый раз объектами гонений служили представители различных этнических меньшинств, однако самым большим геноцидом в истории сейчас принято считать немецкий, проведённый в середине двадцатого века. Преследовались евреи, цыгане, славяне, а также все не угодные власти нацистов люди. Число жертв таких преследований отличается в зависимости от источника и исследователя, но счёт идёт на сотни тысяч, в отдельных случаях в плоть до миллиона.
Исраэль Альберто
Исраэль Альберто, бывший узник концлагеря Освенцим, который попал туда в возрасте шестнадцати лет, впоследствии рассказывал, что навсегда запомнит тот ужас, свидетелем которого ему довелось стать. Он рассказывал о газовых камерах, которые работали только лишь с одним перерывом на обед, о том, что некоторых узников заставляли после казни выносить из помещения тела своих бывших сокамерников. Когда людей хоронили, у многих отсутствовали зубы – непонятно, зачем их вырывали, по одной из версий целью могли стать золотые коронки.
Мужчины и женщины сразу отправлялись в шахты и каменоломни, а старики и зачастую дети уничтожались сразу, но иногда переводились в лагеря, выжить в которых было гораздо сложнее – такие назывались «лагерями смерти». В конце января 1945 года, когда стало понятно, что немцы скоро потеряют контроль над лагерем, заключенных отправили пешим маршем на запад – люди должны были идти пешком километры и километры, некоторые дороги не выдерживали, умирая от голода и присоединяющихся болезней. С железнодорожной станции заключённых погрузили на поезд, который ехал в один из западных лагерей. В теплушке (товарном вагоне) была невообразимая скученность, что повышало число болевших и умиравших.
Сюзанна Полак
Другая бывшая заключённая, Сюзанна Полак, родилась в Венгрии. Люди в её деревне жили дружно, пока в 1938 году режим Миклоша Хорти не начал преследования по национальному признаку – по всей Венгрии начались еврейские погромы, в которых погиб дядя Сюзанны. Почти вся её семья ощутила на себе действия этой разрушительной силы – вооружённых людей, глаза которых горят от ненависти. Евреи стали заколачивать свои окна, поскольку иначе их бы разбили при следующем погроме. В 1944 году, когда между Венгрией и Германией произошёл разлад, немцы вторглись на территории бывшего союзника, чтобы принудить его вести войну и дальше. Тогда положение венгерских евреев ухудшилось. Отца Сюзанны арестовали – больше она его никогда не видела. В мае 1944 года Сюзанну с её матерью и братом увезли в польский Освенцим. Мать Сюзанны сразу убили, её брата заставили помогать немцам в лагере, саму Сюзанну спустя время отправили на военный завод.
После лагеря
Эти истории закончились счастливо, если так вообще можно сказать про узников концлагерей – нашим героям удалось не только выжить, но и прожить впоследствии долгую счастливую жизнь. Однако такая судьба была уготована не всем. Много тысяч оппозиционеров, евреев, цыган отдало свои жизни в немецких концентрационных лагерях. Среди жертв были не только взрослые люди, но и совсем маленькие дети, которые часто умирали от голода и инфекций, которыми были полны многие лагеря. Эти события оставили глубокий след в истории человечества. Нашему поколению остаётся только надеяться, что мы никогда не станем свидетелями повторения тех страшных событий. Ведь человеческая жизнь – это высшая ценность, её лишение даже за совершение преступления является предметом жарких дискуссий. Что говорить о лишении жизни по убеждениям?