Когда мы слышим слово киви, то представляем коричневый плод с сочной зеленой мякотью. Но жители Новой Зеландии сразу скажут, что это символ их страны – бескрылая птица размером с домашнюю курицу.
И тем не менее, у этого «чуда в перьях» есть что-то общее с одноименным фруктом. Птица такая же овальная и коричневая, только значительно больше и пушистей.
И появилась она намного раньше. Ведь живет киви на этих на островах уже 30 миллионов лет. И в честь нее назвали фрукт, а не наоборот.
А сама пернатая получила имя за свою бесхитростную песню, состоящую из пронзительных выкриков, похожих на «ки-ви».
Главное отличие новозеландской пернатой от большинства остальных – отсутствие на ее грудине киля, к которому крепятся летательные мышцы.
Но, по правде говоря, киви он и не нужен. Потому что она никуда не летит.
У этой птички на «курьих ножках» нет хвоста, а крылья настолько маленькие, что совсем незаметны в богатом оперении. Тонкое и мягкое, как шелк, оно похоже на струящиеся волосы.
И только по маленькой головке и загнутому острому клюву можно распознать в этом странном создании птицу.
И в этой птице все необычно. Ее крошечные глазки почти ничего не видят. Зато у киви идеальный слух, и большие уши заменяют ей глаза.
Ее ноздри расположены не у основания клюва, как у большинства пернатых, а на самом его кончике. И это тоже неслучайно.
У птицы отличное обоняние, а ноздри, находящиеся у самой земли, чувствуют добычу на глубине 10 сантиметров.
Вынюхивая корм, она ходит с опущенным клювом и поэтому иногда вдыхает ноздрями землю. Чтобы очистить нос от попавшей в него грязи, киви часто и подолгу чихает.
А когда птица не использует свой уникальный клюв для добычи пищи, она опирается на него во время хождения, как на костыль.
У киви много врагов, и поэтому она пуглива и осторожна. Днем прячется в норе и лишь под покровом ночи пробирается по лесу, чтобы найти себе пищу.
Кормится новозеландская птица, как обычная курица. Учуяв дождевого червя или паука, она разгребает землю лапами, а затем склевывает добычу.
А были времена, когда киви никого не боялась. Миллионы лет назад у ее предков были большие красивые крылья, и при любой опасности птицы могли подняться в небо и свободно парить над лесом.
Сегодня от былой роскоши остались всего лишь отростки по 3 сантиметра каждый, и на них есть по одному когтю, похожему на кошачий. Правда, птице нет от них никакой пользы.
Эта пернатая не умеет летать, но благодаря сильным ногам может быстро бегать. Но делает это она нечасто. Её любимое занятие – это сон. Ему киви посвящает 20 часов в сутки.
Бескрылые птицы очень долго растут и только в семь лет начинают искать себе пару. Считалось, что эти пернатые всю жизнь верны друг другу. Но, как оказалось, процент разводов у них довольно высок.
Во время периода гнездования они не вьют гнезда. Вместо этого они роют нору, и на всякий случай не одну. Делают они это заранее, для того, чтобы вход в подземное жилище успел зарасти травой.
Киви откладывают самые крупные яйца относительно размеров своего тела. Их масса составляет 25% от веса птицы, а длина достигает 13 сантиметров, что всего лишь в три раза короче тела.
С первого до последнего дня птенцов высиживает самец. Детишки появляются на свет уже оперившимися и выглядят как маленькая копия взрослой птицы.
Когда-то очень давно в непроходимых лесах Новой Зеландии обитали миллионы киви. Сегодня их осталось не более семидесяти тысяч.
И главная причина тому – переселенцы из Европы. Бедой для птицы стал горностай, которого разводили, чтобы контролировать поголовье кроликов.
Но шустрые зверьки не заинтересовали хищника. Он нашел себе другой объект для охоты. Легкой и вкусной добычей горностая стала киви.
На эту беззащитную птицу сегодня охотятся кошки, собаки, хорьки и даже крысы.
И несмотря на то что бескрылый символ Новой Зеландии давно уже находится под защитой государства, его численность ежегодно сокращается на 10%.
Сегодня реализуются несколько программ по восстановлению численности киви. Люди делают все возможное, чтобы эта уникальная птица могла жить и процветать.
Понравился материал? Не забудьте поставить лайк и выразить своё мнение в комментариях. Помните, что эти простые действия помогают в развитии канала.