26 июля 1847 года собравшиеся в Монровии делегаты конвента утвердили конституцию и приняли Декларацию Независимости бывшей колонии свободных чернокожих из американской Вирджинии. Так появилась Либерия, первая в Африке демократическая республика.
В течение нескольких десятилетий после победы американской революции в США резко возросло количество так называемых свободных н ег ров (исторический термин) — освобожденных рабов и рожденных свободными цветных людей африканского или смешанного происхождения. Последнюю декаду 18 века их численность удвоилась и достигла почти 109 тысяч человек, а в 1810 году — 187 тысяч.
Для южных штатов, переживающих бум выращивания хлопка и нуждающихся в дешевой рабской силе свободные чернокожие виделись угрозой, которая могла спровоцировать неповиновение, а то и восстание, особенно после неудачной попытки его поднятия Габриелем Просером в августе 1800 года в Ричде. Поэтому среди рабовладельцев нашлось немало сторонников британской инициативы переселить чернокожее население в Западную Африку.
Впервые лондонская нег ри тянская беднота (исторический термин) усилиями комитета помощи чернокожим отправилась в Сьерра-Леоне в 1792 году. Однако благодаря поддержке британского правительства за ней последовали черные лоялисты из Новой Шотландии.
Впоследствии в основанный ими Фритаун прибыли чернокожие переселенцы из карибского региона. Им удалось выстоять в борьбе против местных племен и в 1808 году колония получила статус Коронной.
В 1815 году во Фритауне появились первые несколько семей переселенцев из Массачусетса, которых за свой счет доставил квакер Пол Кафи. С его смертью миграция из США в Африку прекратилась, впоследствии возобновившись усилиями Американского Колонизационного Общества, созданного в 1816 году в Виргинии пресвитерианом Робертом Финли и местными политиками.
В качестве территории для колонизации ими был избран Перечный берег несколько восточней британского Фритауна, куда добровольцы отправились в 1820 году. 7 января 1822 года из Вирджинии на мыс Мэсурадо прибыла вторая группа чернокожих американцев.
На побережье Атлантики они основали поселок Кристополис, два года спустя переименованный в Монровию в честь тогдашнего президента США Джеймса Монро, рабовладельца и большого сторонника переселения свободного чернокожего населения из Америки и Карибов в Африку, как наилучшего способа эмансипации.
К 1843 году в Либерию, как называли свою колонию выходцы из США, усилиями Американского Колонизационного Общества прибыл 4571 эмигрант, из которых в сложных климатических условиях и противостоянии с туземным населением выжило менее половины — 1819 человек.
Тем не менее, благодаря успешному сельскому хозяйству, судостроению и торговле в основном пальмовым маслом и сандаловым деревом,
Либерия фактически поглотила расположенные рядом другие американские колонии свободных цветных людей, в том числе Миссисипи, Джорджию и Кентукки (не путать с американскими Миссисипи, Джорджией и Кентукки).
Амбиции колонистов росли пропорционально их экономической мощи и в 1845 году они созвали учредительное собрание для выработки собственной конституции, которую 26 июля 1847 года утвердили 11 делегатов.
В этот же день конституционный конвент в Монровии принял Декларацию Независимости от Американского Колонизационного Общества при его полном содействии, провозгласившую Либерию унитарной республикой, первым независимым демократическим государством на африканском континенте.
27 сентября 1847 года конституция Либерии была подтверждена референдумом, в котором приняли участие только колонисты, которые несмотря на определенные успехи христианизации местного населения относились к нему с предосторожностью, в целом свысока, и позиционировали себя как отдельное этнически культурное сообщество, известное как американо-либерийцы.
3 января 1848 года губернатор Либерии, в недавнем прошлом торговец, командир местного ополчения и епископ Джозеф Дженкинс Робертс свободный цветной уроженец Норфолка, штат Вирджиния, был приведён к присяге в качестве первого президента республики. Современники отмечают немалое дипломатическое дарование Робертса, которого еще трижды подряд избрали президентом, каждый раз на двухлетний срок.
Среди его первых успехов — аудиенция у королевы Виктории, благодаря которой в том же 1848 году Великобритания первой из стран мира признала независимость Либерии. США сделали это только в 1862 году, когда в результате гражданской войны южные штаты потеряли свое
определяющее влияние на американское правительство.
К тому времени Либерия значительно расширила свою территорию вдоль атлантического побережья, поглотив последнюю из бывших американских колоний свободных цветных людей в Африке — независимую республику Мэриленд, неспособную самостоятельно противостоять работорговле местными племенами.
Благодаря крепкой экономике и армии Либерия избежала англо-французского разделения Африки и сама успешно воплощала аналогичное колониальное государство для популяризации цивилизованных ценностей среди африканских этносов.
Чтобы противостоять европейским конкурентам в конце девятнадцатого века она пошла на тесное сотрудничество с Германией, на которую
пришлось три четверти внешней торговли. И только в 1917 году под давлением Британии и Франции объявила ей войну. Это позволило Либерии быть среди участников Версальской Мирной Конференции и основателей Лиги Наций.
В годы Второй мировой войны Либерия как крупный экспортер резины оказала поддержку США. Американцы кардинально модернизировали ее внутреннюю и портовую инфраструктуру, построили современный аэропорт, ныне носящий имя первого либерийского президента Джозефа Робертса. Это позволило Либерии в послевоенное время развиваться очень бурными темпами и, в отличии от большинства африканских стран, сохранять политическую стабильность вплоть до середины 1970-х годов, когда двадцатым президентом Либерии стал Уильям Толберт.
Его попытки модернизировать общественные институты страны вовлечением в государственное управление коренных этнических групп, которые составляли большинство населения и отказ от более чем столетней однопартийной политической системы и губительной практики пожизненного президентства вызвали недовольство американо-либерийцев, недовольных приходом во власть деревенщин.
Толберт стал терять поддержку собственного правительства и близких приверженцев. На политический кризис наложился экономический,
переориентация на СССР и КНР, появление в Либерии ливийского бизнеса и кубинских военных советников привели к ухудшению отношений с США, еще большим экономическим потерям.
В конце концов попытка взять ситуацию под контроль, расставив на ключевые посты своих родственников и запретив только недавно разрешенную деятельность единой оппозиционной партии стало поводом для обвинения президента в намерении узурпировать власть.
В результате переворота, который 12 апреля 1980 года совершили 17 военных во главе со старшим сержантом Сэмюэлем Доу, Толберт и несколько ближайших его сподвижников были убиты, часть впоследствии публично расстреляна после наскоро проведенного суда.
В итоге ста тридцати трем годам американо-либерийского политического владычества был положен конец.
Почти десятилетие тоталитарного правления коренного либерийца Доу, две гражданские войны, в которых за 15 лет погибло более четверти миллиона человек — около восьми процентов населения страны, привело к потере 90 процентов экономики Либерии, которая в конце 20 века
оказалась среди беднейших стран мира.
На президентских выборах 2005 года победила Элен Джонсон-Серлиф, выпускница Гарварда, бывшая сотрудница Всемирного Банка и многих других международных финансовых институтов. Одна из четырех уцелевших чиновников Уильяма Толберта. Она стала первой женщиной, занявшей высшую выборную государственную должность в Африке.
Друзья, подписывайтесь на наш канал, чтобы не пропустить новые выпуски интересных исторических фактов.
Будем очень признательны за лайк и комментарий к статье, так мы будем знать, какие материалы публиковать для Вас в дальнейшем.