Покинули фумарольное поле у вулкана Баранского, проехали мимо сильно шумящей паровой скважины погибшей геотермальной станции, и ещё пара-тройка километров по грунтовой дороге. Припарковались на обочине и пошли по тропинке вниз, в парящую долину. Виды открывались заворожительные, несмотря на вторую половину сентября, всё вокруг было ярко-зелёным, цветущим. А внизу – озерки и речка, над которой постоянный то ли пар, то ли туман. Мы спускались к реке Кипящая и двум водоёмам с поэтическим названием «Голубые глазки».
Река полностью соответствовала своему названию, ибо несколько десятков метров она несла очень горячие воды, под 90 градусов. Речка проходила через два небольших озерка, вода в которых в буквальном смысле слова кипела, бурлила и булькала. Вот здесь нас ждал четвёртый по счёту типично курильский аттракцион. Первые два – чёрные магнетитовые пески и игра с магнитом, третий – дюна под названием «пищалка».
Суть этого аттракциона была, по сути своей, вкусной. Наш гид прихватил из машины упаковку яиц, решётку и красную икру. И вот уже яйца, заключённые в металлическую конструкцию, опускают в один из Голубых глазок. У самого бережка, чтобы ручка обязательно осталась на берегу. От яиц сразу пошли кучно пузырьки. Минут 10, и надо доставать яйца. Больше держать в воде не рекомендуется, скорлупа может полностью истончиться, потому что вода в Голубом глазке кислотная, и кальций хорошо вымывается.
Ну, казалось бы, что за аттракцион – варёные яйца? Вся фишка в том, что сварены в горячей воде у вулкана? Не только. Вкус у них другой. Скорлупка после варки очень тоненькая и снимается, как кожица. А белок очень мягкий, хотя яйца сварились вкрутую. И вот когда на это яйцо сверху положить чайную ложечку икры – получается просто обалденное блюдо. Правда, нас сразу предупредили – больше двух яиц лучше не есть. Вдруг сероводород проник в яйца в большей концентрации, чем хотелось бы для желудочно-кишечного тракта. Неожиданные послабления могут сыграть злую шутку.
После трапезы отправились вниз по Кипящей реке. Если рядом с Голубыми глазками вода практически кипяток, то ниже по течению она, естественно, теряет градусы. Говорят, что на каждые десять метров – минус 10 градусов. Но у нас измерительных приборов не было, утверждать, так ли это – не будем. Своими пальцами решили не рисковать. Мало того, что вода очень горячая, так она ещё и кислотная. К обычному ожогу добавится ещё и химический.
Примечательно, что в этой узкой долинке, усыпанной валунами, не одна загадочная речка. Если Кипящая окрашивает камни в сине-зелёный цвет, то вторая имеет свой иной окрас – скорее, бело-серый. Потому что, как говорят, её питают сернистые воды.
Рядом со всей этой жидкой таблицей Менделеева прекрасно себя чувствуют растения. Непроходимые заросли бамбучника, травы, кустарников. Здесь особый микроклимат, тепло и не слишком ветрено. Поэтому и деревья не такие кривые, как на открытых местах.
Главное на этой экскурсии было не оступиться на камне и не шагнуть в горячие воды реки. Но вскоре и эта потенциальная опасность, вероятно, будет устранена. Вдоль Кипящей реки прокладывают деревянный настил прямо к Голубым глазкам. Появится ещё одна комфортная для туристов дорожка. Она приведёт к прекрасному месту для релакса. Но туда мы добрались на внедорожнике.