Мы хотим познакомить вас с человеком, который долгие годы оставался в тени истории. Это Дмитрий Васильевич Сироткин - купец первой гильдии, крупнейший судостроитель и судовладелец России, известный деятель старообрядчества, меценат, голова Нижнего Новгорода 1913 - 1917 гг.
А родился Д. В. Сироткин в 1864 году в деревне Остапово, около с. Пурех в семье крестьян старообрядцев. Начав торговать изделиями кустарного производства, отец потом завёл два пароходика. На отцовской «Воле» Дмитрий Васильевич и начал свою трудовую деятельность, освоив все речные профессии от матроса до капитана.
Дмитрий Васильевич учился в течение всей жизни, много читал, любил музыку. Упорство и занятия самообразованием помогли ему занять должное место среди купечества.
Предприимчивый Сироткин был первым, кто начал справлять нефть речным путем, перешёл от парового к дизельному двигателю. По его чертежам строятся уникальные по тем временам баржи. Благодаря его стремлению ко всему новому к 1912 г. Волжский флот опережает Европу и Америку.
Жертвовать немалые суммы в помощь обездоленным было для него нормой. Он первым на Волге начал страховать матросов от несчастных случаев. Узнав о намерении М. Горького устроить пристанище для бедных, Сироткин предложил свой дом на улице Кожевенной в Н.Новгороде. Так открылась легендарная чайная «Столбы».
Делая очень много для благосостояния Н. Новгорода, не забывал Дмитрий Васильевич и свою малую родину. Из воспоминаний дочери Егора Клюйкова Натальи Георгиевны
Сироткин пожертвовал значительные суммы на постройку в селе Пурех Народного дома - мы бы сейчас сказали Дома Культуры. Там располагалась библиотека и с большим успехом устраивались театральные постановки. К сожалению, этот дом не сохранился, сгорел в 1925 году, а здание говорят было очень большое и красивое.
Также на его средства было построено здание пожарной охраны и куплена пожарная машина, построена богадельня (сейчас там находиться ветлечебница).
В 1902 году построена Земская больница с просторными и светлыми палатами, которая вот уже более 120 лет служит на благо людям. В этом же году открылось двухклассное училище им. князя Д. Пожарского, затем училище было переименовано в Пуреховскую сельскую школу. В этом здании школа находилась до 1974 г. В Остапове Сироткин построил молельный дом и начал строительство храма для старообрядцев, который достроить не успел.
Плодотворная деятельность Сироткина на нижегородской земле завершилась в 1917 г. Вместе с семьей он покидает Россию и селится в Сербии. Его корабли располагаются на Дунае, чем то похожем на любимую Волгу. Но и в эмиграции Дмитрий Васильевич всей душой болеет за оставленную Родину и в годы Великой Отечественной войны совершает настоящий подвиг. Вот как пишется об этом в статье еженедельника «Аргументы и факты». – 2011.- 12 июля.
«Умница и честолюбец, бойкий, широкий человек», – так охарактеризовал Дмитрия Сироткина М. Горький, близко знавший нашего замечательного земляка.
