В древнегреческой религии и мифологии богиней земледелия была Деметра. Зерно, в частности, ассоциировалось с ней, но она также была богиней-матерью растительности в целом. Ей также поклонялись как богине плодородия, деторождения и брака. В искусстве Деметру часто изображали несущей снопы зерна или корзину, наполненную зерном, фруктами и цветами. Римляне отождествляли свою богиню Цереру с Деметрой.
Деметра была дочерью титанов Кроноса и Реи и сестрой Гестии, Геры, Аида, Посейдона и Зевса. От Зевса Деметра была матерью Персефоны.
Самый известный миф о Деметре касается потери ее дочери. Аид, бог мертвых, схватил Персефону и увел ее в подземный мир, чтобы она стала его женой. Деметра искала свою пропавшую дочь девять дней, прежде чем узнала о случившемся от Гелиоса, бога солнца. В своем отчаянии и гневе Деметра сделала землю бесплодной, отказываясь выращивать урожай, пока ее дочери не было. Переодевшись старухой, она скиталась по миру, живя среди людей, в течение одного года. В конце концов, чтобы спасти человечество от голода, Зевс освободил Персефону от Аида, а Деметра восстановила плодородие земли. Однако из-за того, что Персефона съела в подземном мире пищу — гранатовое семя, ей приходилось возвращаться под землю, чтобы жить с Аидом треть каждого года.
Говорят, что этот миф объясняет смену времен года и годовой цикл роста урожая. Время, проведенное Персефоной каждый год в подземном мире, представляло собой зиму, когда земля кажется бесплодной. Каждую весну она возвращалась бы к матери на землю вместе с ростом весенних цветов.
Деметре широко поклонялись в Древней Греции, особенно женщины. В ее честь в нескольких городах проводились сельскохозяйственные фестивали. Ей также поклонялись в мистериальной религии или в той, в которой были тайные обряды, известные только ее посвященным членам, в городе Элевсине.