Петр I – не только первый российский император, но и первый настоящий коллекционер нашей страны. Этим хобби мы обязаны императору и его нововведениям. Он лично подал пример подданным.
Все реформы Петра берут начало в Великом посольстве – двухлетней поездке будущего императора в страны Европы, которую он совершил в самом конце 17 столетия.
В Европе Петр Алексеевич посмотрел несколько частных коллекций. Лучшие коллекции он увидел на Западе. Эта страна в то время была крупным торговым и транспортным узлом, и именно сюда стекались товары со всего света. Это и стало причиной массового распространения коллекционирования среди голландцев.
Петр I лично разговаривал с крупнейшими коллекционерами страны, посещал мастерские, и даже сам позировал живописцам. Прибыв в Лондон, русский государь осмотрел коллекцию Музея Королевского общества и коллекции Букингемского дворца.
Петр вернулся на родину под большим впечатлением, и сам начал собирать редкости, ставшие основой для Кунсткамеры.
В ходе поездки в Европу в 1716-1717 годах император стал скупать произведения искусства – батальные полотна, бытовые сцены и морские пейзажи. Вскоре после его возвращения подданные государя тоже увлеклись коллекционированием предметов искусства. В число самых известных коллекционеров вошли сестра императора Наталия Алексеевна, люди из ближайшего окружения Петра – Борис Шереметев и Александр Меншиков.
Большого расцвета коллекционирование в России достигло в Эпоху просвещения при Екатерине Великой. Среди дворянства в моде было западное образование, молодежь ездила в Европу, приобщалась к новым ценностям, после чего на родину студенты привозили живопись и скульптуры. Загородные резиденции украшали также картинами русских художников, которые быстро сравнялись по качеству и уровню с европейскими коллегами.
А простые люди вот уже триста лет коллекционируют более простые вещи.