В Петербурге, за 2 недели до 93-го дня рождения, умер разработчик вакцин против кори, краснухи и паротита, исследователь интерферона человека, вирусов парагриппа и гепатита B Александр Смородинцев.
В НИИ эпидемиологии и микробиологии имени Пастера, где Смородинцев много лет руководил лабораторией детских вирусных инфекций, смерть учёного назвали тяжёлой утратой.
Заведующая лабораторией экспериментальной вирусологии НИИ Пастера Ирина Лаврентьева отметила, что Смородинцев был не только учёным с мировым именем, но и популяризатором науки. Он писал книги по вирусологии, в которых сложные вещи излагал понятным языком.
Также она рассказала, что учёный пережил блокаду Ленинграда, но рассказывал об этом “просто, без пафоса”. Будучи подростком, Смородинцев сбрасывал немецкие зажигательные бомбы с крыши института имени Отта, а в 1942 его лечили в госпитале для голодающих.
Сразу после окончания мединститута в Ленинграде (в 50-е годы минувшего столетия), Александр Смородинцев начал помогать своему отцу – Анатолию Смородинцеву, которого называют отцом отечественной вирусологии. Отец и сын работали над вакциной от полиомиелита. Позже они вместе создавали НИИ гриппа. Сейчас этот институт носит имя Смородинцева старшегою
В НИИ эпидемиологии и микробиологии имени Пастера, куда он пришел в 1959 году, Александр Смородинцев разработал методику получения новых культур тканей из почек эмбрионов человека для выделения малоизвестных тогда парагриппозных вирусов. В 1962 году на базе Института экспериментальной медицины вместе с коллегами выделил вирус гепатита B и разработал методику его культивирования, а также вел исследования недавно открытого интерферона человека.
В 1976 году Александр Смородинцев возглавил лабораторию детских вирусных инфекций, у которых разрабатывались и внедрялись вакцины против краснухи, паротита и кори.Именно он обосновал необходимость коревой ревакцинации, с 1986 года она стала обязательной в Советском Союзе. После этого заболеваемость корью в стране уменьшилась в 10 раз. В 1993 году старая вакцина была заменена более совершенной, что позволило практически полностью ликвидировать корь в Российской Федерации.
Это далеко не единственное достижение Александра Смородинцева. На его счету огромное количество спасённых детей и взрослых. Научную династию Смородинцевых продолжает дочь Александра Анатольевича Елизавета Александровна, сотрудница НИИ гриппа.